湖上晚風陣陣，帶著菱葉清香。遊坦之見段譽臉上神色先是悲憤，後是惱怒，又變成了無奈。直直挨了半個時辰，段譽在難以言喻的心情中睡著了。遊坦之前面的梢公道:“師傅，我們不去蘇州了，這太湖周邊還有什麽去處嗎?”　　那梢公頭也不回道:“太湖兩明珠，不去蘇州，那就去無錫了。”遊坦之在書上看過無錫的名字，知道那是在春秋時便已出名的一座大城。當下點頭道:“那就去無錫好了，勞煩你了。”

　　此時已經是後半夜，遊坦之困意來襲，也漸漸睡了過去。等他再次醒過來的時候，天色已經大亮，段譽也已經醒過來了。只是他神色照樣落寞，坐在船尾看著東面。遊坦之問道:“睡了這麽久，現在是什麽時候了。”

　　段譽苦笑道:“遊兄，已經是申牌時分了。我們離姑蘇越來越遠，前面就是無錫城畔了。”段譽和遊坦之整理了下身上的塵埃，下得船來謝過了梢公，進入了無錫城內。這裡面行人熙來攘往，甚是繁華，比之大理別有一番風光。

　　兩人除了昨晚在水榭聽香喝得幾杯殘酒，現在肚裡早已甚是饑餓。當下循著香氣尋去，轉了一個彎，只見老大一座酒樓當街而立，金字招牌上寫著“松鶴樓”三個大字。招牌年深月久，被煙熏成一團漆黑，三個金字卻閃爍發光，陣陣酒香肉氣從酒樓中噴出來，廚子刀杓聲和跑堂喝聲響在一片。

　　兩人上得樓來，跑堂過來招呼。兩人要了兩壺酒，叫跑堂配四色酒菜，倚著樓邊欄乾吃了起來。遊坦之口味不錯，無錫的菜肴也頗為合口。正大快朵頤的時候，段譽驀地裡一股淒涼孤寂之意襲上心頭，忍不住一聲長歎。

　　西首座上一條大漢回過頭來，兩道閃電似的目光霍地在他他臉上轉了兩轉。眼光遊走到了遊坦之身上，微微愣神之後轉過頭去自行吃喝。遊坦之一見這人之面，差點啊的一聲叫了出來。

　　段譽見這人身材甚是魁偉，三十來歲年紀，身穿灰色舊布袍，已微有破爛，濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，頗有風霜空之色，顧盼之際，極有威勢。段譽對遊坦之道:“這人真是好一條大漢，定是燕趙北國的悲歌慷慨之士。無論是江南或是大理，都不會有這等人物。”

　　那人聽了段譽的讚賞，卻並不回頭。遊坦之卻仿佛愣神了一般，直直的看著大漢那邊。段譽覺得奇怪，只見那大漢桌上放著一盤熟牛肉，一大碗湯，兩大壺酒，此外更無別物，可見他便是吃喝，也是十分的豪邁自在。

　　段譽奇道:“怎麽了，遊大哥，你認識他嗎?”遊坦之點頭道:“他就是當今丐幫幫主——喬峰。”這下輪到段譽發愣了，一般來說，英雄的出場問題帶著長長的鋪墊。比如江湖上鼎鼎大名的南慕容，鋪墊了阿朱阿碧王語嫣之後，卻始終沒有見到正主慕容複的出場。

　　而姑蘇慕容幾代人的打拚，才創下了以彼之道，還施彼身的大名。也因為包不同等人協助，才有了南慕容的名頭。眼前的喬峰卻完全不一樣，他沒有幾代人的積澱，也沒有家臣的協助。他能走到今天，全靠的是他自己。實至名歸的丐幫幫主，更加威震天下的北喬峰。

　　現今沒有任何鋪墊，沒有任何前言，這位丐幫幫主就出現在了他們面前。段譽雖然不是江湖中人，但也是被喬峰的名頭震住了。遊坦之拍了他一下，道:“走，過去見見這位英雄，我也有好多年沒見過他了。”

　　遊坦之說罷帶著段譽來到喬峰面前站定，遊坦之道:“喬幫主，我們同飲一杯如何?”喬峰笑道:“最好，最好，兩位小兄弟請坐。”段譽坐下道:“喬幫主你好，在下……”他還沒說完，喬峰抬手攔住他道:“兄台先不用自通姓名，大家不拘形跡，喝上幾碗，豈非大是妙事，待得敵我分明，便沒有余味了。”

　　遊坦之兩人一上來就叫破喬峰名頭，喬峰雖然身為丐幫幫主，但足跡甚少前來江南，想來名頭雖大，認識的人卻不多。眼前兩人多半早就調查好了要來對付自己。不過他貴為丐幫幫主，藝高人膽大，向來也沒有怕這一說。

　　遊坦之笑道:“喬幫主想必是認錯人了，以為我們是敵人。不過不拘形跡四字我最是喜歡，請！”說罷給自己和段譽斟了一杯酒，端起來一飲而盡。段譽見他喝了，也端起酒杯來喝了。喬峰笑道:“兩位倒也爽氣，只是酒杯太小。”

　　轉頭叫道:“酒保，取三隻大碗來，打十斤高粱。”那酒保和段譽聽到十斤高粱，都嚇了一跳。只有遊坦之對喬峰的事跡早有耳聞，當下只是微微一笑。酒保陪笑道:“爺台，十斤高粱喝的完嗎?”

　　喬峰笑道:“十斤喝不完，那就打二十斤。”酒保笑道:“好，好！”過不多時，取過兩隻大碗，一大壇酒。喬峰道:“滿滿的斟上三碗。”酒保依言斟了。這滿滿的三大碗酒一斟，段譽登感酒氣刺鼻，有些不大好受。喬峰笑道:“咱們三個先來對飲十碗，如何?”

　　段譽吃了一驚，剛想開口拒絕，遊坦之一言不發，端起面前的酒碗一飲而盡。段譽心想遊坦之數次相救他性命，自己怎可在這時候掉了他的面子。再加上昨晚包不同對他的折辱，王語嫣對他的冷漠，讓他心裡大是難受，乾脆今日痛快的醉一場。當下大聲道:“在下舍命陪君子，待會酒後失態，兄台莫怪。”說著端起面前的酒碗骨嘟骨嘟喝了下去。

　　喬峰見這兩人喝得這般豪爽，倒頗出意料之外，哈哈一笑，道:“好爽快。”說罷喝幹了眼前自己的酒，又斟滿了三碗。遊坦之和段譽連說好酒，端起來又是爽快的喝掉。喬峰見兩人滿不在乎的連盡兩碗烈酒，甚是歡喜，道:“很好，很好，酒逢知己千杯少，我先乾為敬。”

　　他三人這一賭酒，登時驚動了松鶴樓樓上樓下的酒客，連灶下的廚子，火工，也都上樓來圍在他三人桌旁觀看。三人你來我往，很快便喝幹了這一大壇酒。喬峰意興甚濃，叫道:“酒保，再來三十斤酒來。”

　　遊坦之本想喝上幾碗就和喬峰相認，現在看到喬峰興致如此之高，當下也不好開言打斷。再一看身邊的段譽也沒有出言反駁，心裡升起一股蠻勁，暗道:“乾脆今天就來個一醉方休，反正這幾日也沒什麽鳥事。”

　　不過心裡是這麽想，他的酒量比起喬峰相差甚遠，喝到第三碗的時候就微有乏力之感。好在他內力甚是深厚，一邊喝酒下肚，一邊暗中吐呐運氣。每次一碗酒喝盡，立馬內力驅動將之驅離丹田。雖然腸胃中翻江倒海，但是神智一直保持著清醒。偷眼看一旁的段譽，發現他一直神采奕奕，心裡倒是頗為奇怪。

　　遊坦之卻不知道，論起酒量段譽比起他來都還大有不如。剛喝完了兩碗酒的時候，五髒六腑似乎都欲翻轉。腹中酒水嘔將出來，幾乎已經逼到了咽喉。段譽苦苦忍住，體內酒氣翻湧，竟與真氣混為一體。

　　段譽當時無暇多顧，任其自然。這道真氣便混合著酒水一道，沿著六脈神劍中少澤劍劍路遊走，最後由小指的少澤穴中傾瀉而出。少澤劍本來是一股有勁無形的劍氣，是時他小指之中，卻有一道酒水緩緩留出。

　　段譽察覺之後，本不喜用這等作弊方法，但看眼前兩人都沒有停下的意思，他自然也不好提出。硬拚酒量又不行，隻好把左手搭在酒樓臨窗的欄杆之上，從小指流出來的酒水，順著欄杆流到了樓下牆角邊，當真神不知鬼不覺。

　　三人堪堪喝了四十余碗，在外人看來三人都是一般的豪邁，端起碗來便是一飲而盡。卻不知喬峰真正甘之如飴，段譽實則棄之如水，遊坦之卻是有苦說不出。眼看眼前的最後一壇酒也已喝盡，遊坦之站起來扔出一小錠金子，道:“喝了四十多碗，今天就到這裡吧。”

　　喬峰笑道:“小兄倒還清醒得很，數目算的明白。”說罷左手攜了段譽，右手帶了遊坦之，道:“咱們走吧。”遊坦之剛一站起胃裡就是一陣翻湧，差點就要吐出來。此時除了加緊消耗酒水，實在沒有別的辦法。

　　下得樓來，喬峰剛剛放開遊坦之，遊坦之呼的一步踏出，凌波微步發動，霎時間跨出丈許。喬峰向他瞧了一眼，道:“好，咱們比比腳力。”當即發足疾行。段譽也是使出凌波微步，便即追上了前面兩人。

　　遊坦之見喬峰頃刻間便追了上來，眼看他步伐奇大，卻並無自己借助凌波微步這般瀟灑，當下鼓足了勁力，向前狂奔而去。喬峰見他猶如閑庭信步，步伐中沒有半分霸氣。當下也是酒氣上湧，全力施為。

　　三人直奔出十余裡，段譽一直在後面緊緊相隨。喬峰和遊坦之齊頭並進，誰也不讓誰一步。遊坦之心裡佩服不已，自己已經全力運使九陽神功驅動凌波微步，居然不能快的了一步。看來喬峰實有化腐朽為神奇的能力，北喬峰果真當之無愧。

　　喬峰心裡吃驚更甚，這樣下去最多再走五裡，自己非輸不可。眼前這人內力之強，猶勝於己。又回頭看了一眼段譽，見他也是亦步亦趨的趕來。身後之人，內力之強也絕不在自己之下。

　　喬峰哈哈一笑，陡然停步道:“江南地區果然人傑地靈，喬峰今日算是見識了。敢問二位，誰是慕容公子?”遊坦之胃裡的酒水早已化去，眼看喬峰停步，當下也就此站定。段譽內力卻還不能隨心所欲，眼看兩人停步，他又向前奔出十余步，這才停了下來。

　　段譽聽到喬峰所問，忙道:“喬幫主認錯人了，我們都不是慕容氏中人。這位遊兄中原人氏，名諱上坦下之。在下大理人氏，姓段名譽。”喬峰神色詫異，轉頭看向遊坦之道:“遊坦之?敢問兄台你我可曾見過?”

　　遊坦之衝著喬峰恭恭敬敬的行了一禮，道:“喬幫主安好，昔日匆匆一別，不意今日在江南相見。在下今日多有得罪，還請喬幫主見諒。”遊坦之本性隨和，然而在這不怒自威的喬峰面前，又變得謙遜起來。

　　喬峰眼中神色驚詫更甚，凝目打量遊坦之半晌，恍然大悟道:“你是玄悲大師高徒，當年多謝你出言提醒。故人相見，竟在此時。遊兄來江南可是為了調查令師身死原因?”遊坦之長歎了一口氣，道:“慕容博身死多年，慕容複年紀尚輕，這條線索算是斷了。”

　　三人說了一會兒話，段譽將自己如何被鳩摩智所擒，如何遇到慕容複的兩名丫鬟等情況，極簡略的說了。只是他向來不以皇子身份為傲，關於此節喬峰未問，他也就沒說。喬峰聽後道:“今日得遇兩位，喬某大是榮幸。咱們結為金蘭兄弟如何?”

　　遊坦之心下興奮，和這位他心中的第一英雄義結金蘭實是幸事。只是怕段譽皇子之尊，反而並不樂意。段譽卻道:“小弟初來江南，便結識喬兄這樣一位英雄人物，實是三生有幸。即要結為金蘭兄弟，小弟求之不得。”

　　三人皆是大喜，當下敘了年歲。喬峰時年三十，自然是兄長了。遊坦之年方二十，長了段譽一歲，列於其次。段譽年齡最小，居於末位。當下撮土為香，向天拜了八拜，大哥，二哥，三弟一出口，三人均是不勝之喜。

　　其實遊坦之早有和段譽結拜之意，只是先前自己知道了他的王子身份，如果冒然提出，別人難免認為他居心不良。而段譽對於江湖之事原本朦朦懂懂，只知道和遊坦之關系日漸親密，卻也沒有想到這上面。現今兩人成了兄弟，又結識了喬峰這位良友，心情實在極是歡暢。

　　段譽心情固然也是極好的，但於慕容複及王語嫣兩人，卻總是念念不忘。閑談了幾句，忍不住問道:“大哥，你先前曾問我和二哥可是慕容公子，那麽大哥和慕容公子原來不識?”喬峰道:“確實，我素聞姑蘇慕容氏的大名，聽說慕容複武功高強，容貌俊雅。這次來到江南，便是為他而來。”

　　段譽聽他的口氣對慕容複頗多讚賞，心中酸溜溜的極不受用，又問:“大哥遠來尋他，是要結交他這個朋友嗎?”喬峰歎了口氣，神色黯然，搖頭道:“我本來盼望得能結交這位朋友，但只怕無法如願了。”

　　段譽心中先是一喜，又問道:“為什麽?”喬峰道:“我有一個至交好友，兩個多月前死於非命，人家都說是慕容複下的毒手。”段譽矍然道:“以彼之道，還施彼身！”喬峰點了點頭，臉上神色酸楚。

　　遊坦之突然問道:“大哥的朋友是丐幫中人嗎?”喬峰道:“不錯，正是我幫副幫主，馬大元。他所受致命之傷，正是以他本人成名絕技所施。”遊坦之吃了一驚，當年他曾隨師父在信陽城內見過馬大元一面，當時頗為他的氣度所折。

　　想不到時過境遷，師父和馬大元都已經不在了。遊坦之問道:“那麽大哥以為如何?是慕容複所殺嗎?”喬峰道:“江湖上的事奇詭百出， 人所難料，不能單憑傳聞之言，便貿然定罪。愚兄來到江南，為的是要查明真相。”

　　遊坦之和段譽都點了點頭，段譽心道:“大哥外表粗豪，內心卻十分精細，不像二哥、霍先生、過彥之他們，不先詳加查訪，便一口咬定慕容公子是凶手。”喬峰問道:“二弟，尊師的死調查出結果了嗎?”

　　遊坦之鄒了鄒眉頭，道:“雖然沒有一點眉目，但小弟猜想當不是慕容氏所殺。”段譽問道:“為什麽?就因為包不同說的嗎?”遊坦之道:“這倒也不是，包不同的話未必無理。只是我想姑蘇慕容雖然厲害，想來也不敢與少林丐幫兩派為敵。這不是自尋死路嗎?只是……只是……”

　　喬峰看遊坦之欲言又止，笑道:“你我已是金蘭兄弟，難道信不過為兄嗎?”遊坦之連忙搖頭道:“小弟豈敢，也罷，說出來大家參詳一下。昨晚我曾經去過慕容博的墳墓，還把他的棺材打開來看。只是那是一座空棺。”

　　喬峰微微一愣，剛想開口說話，西面升起一束藍色的光束，在空中燃燒後緩緩落下。喬峰道:“本幫大義分舵有點子闖入，我去瞧瞧，兩位兄弟隨我同去嗎?”遊坦之和段譽點頭道:“這個自然。”

　　此時天色已漸漸黑了下來，暮色籠罩下，空中一片薄霧飄繞。三兄弟並肩而行，齊向著丐幫大義分舵而去。

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