島津千代拿起一壺未曾溫過的酒，劈頭蓋臉澆在小姑娘的臉上。冷酒的刺激讓這個小姑娘一下子醒了過來，她騰地坐起來，懵懵懂懂四處張望，似乎不知身在何方。

“啪”的一聲，島津千代輕輕扇了她一記耳光，“看這邊，看著我的眼睛。誰派你來的?告訴我，你就可以走，否則，下場就跟地上的三具屍體一樣。”

小姑娘隨著島津千代指的方向一看，看到三具鮮血淋漓的屍體時嚇得大叫起來。島津千代皺起了眉頭，臉色有些不耐煩，伸手握住了刀柄。

顧橫波一看不妙，趕緊搖了搖小姑娘，“小紅，究竟怎麽回事，你趕緊說出來啊?要是你不說，遭殃的可不止你一人。”

被叫做小紅的姑娘似乎是受到了驚嚇，或者是不願說，任憑顧橫波怎麽搖晃，都不吭聲。

夏天南冷冷地說:“不說也行，我一把火把眉樓上上下下連人帶房子燒個乾淨，你就帶著這個秘密沉入秦淮河吧！”

顧橫波大吃一驚，眉樓可是她的心血，自己全部的積蓄和下半輩子的指望都凝聚在這棟樓裡。而且自己不過二十幾歲，正是風華正茂的年齡，可不想就這麽稀裡糊塗死去。她抓住小紅的胳膊，哀求道:“媽媽平時待你不薄吧?你十二歲就被賣進來時，只是個什麽都不懂的黃毛丫頭，媽媽手把手教你識字、彈琴、唱曲;你不願被恩客梳攏，媽媽也從未勉強過你。今天眉樓因你惹禍上身，你忍心看著媽媽和眉樓陷入萬劫不複?”

小紅聽見顧橫波打出的感情牌，想到入行以後得到的種種照顧，頓時紅了眼，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，可是嘴唇還是緊緊閉著。

島津千代見小紅仍然不肯說，舉刀架在顧橫波的脖子上，冰涼的刀鋒讓顧橫波嚇得渾身一顫。

“如果你還不說，我就殺了這個女人，讓她死在你的面前！”

小紅終於開口，伸手去奪刀，驚叫道:“放開她，和她沒關系，都是我一個人的錯。”

島津千代輕輕一腳把她踢開，刀刃往下壓了壓，割破了顧橫波脖子的皮膚，刺眼的鮮血從她白皙的脖子流下，滑過了鎖骨，染紅了胸前的衣襟。顧橫波以為自己就要死了，嚇得抽泣了起來。

小紅倒地之後又爬起來，不顧眼前鋒利的刀刃，抱住了顧橫波嚎啕大哭:“你不要殺她，都是我一個人的錯，我說，我全說……”

聽見她願意開口，島津千代把刀稍微收了收。

小紅邊哭邊說:“今天中午有幾個人帶著我爹來找我，說是爹欠了八百兩銀子的賭債，讓我父債女還，我怎麽拿得出……”

在哭聲中，事情的真相浮出水面。原來小紅的親爹是個爛賭鬼，在小紅十二歲時就因為沒錢還債將女兒賣進了眉樓，時不時還來找女兒討要些散碎銀子。小紅對這個爹無計可施，每次只能答應他的要求。今天中午，幾個面色不善的人帶著她爹又來找，說是在賭坊欠了八百兩銀子的債，讓她立刻拿出來，否則就把她爹裝麻袋裡綁上石頭沉江。

畢竟是血脈相連，小紅再如何痛恨這個不爭氣的爹，也不能看著他在自己面前被沉江，可是八百兩銀子對於一個入行沒多久的青樓女子來說無異於一個天文數字，無論如何都拿不出。就在父女倆驚慌失措時，對方提出了一個條件:在今晚眉樓的宴席上幫他們殺一個仇家，成功之後由他們來善後，並承諾將父女兩人連夜送出南京城，賭債也一筆勾銷。

夏天南對來龍去脈沒有興趣，追問道:“這些人到底是誰派來的?”

小紅想了想，

不確定地說:“他們自己說話時好像提到了‘常府’……”“常府”?夏天南和徐弘基對視了一眼，原來是他。整個南京城，姓常而且敢對一個國公和一個伯爵出手，並且有實力策劃這樣一出刺殺行動的，除了鎮守太監常昆，不作第二人想。

徐弘基一拍大腿，叫嚷道:“早該想到是這個老匹夫了，居然連我也敢動。”

夏天南也不廢話，對島津千代下令:“派人去軍營通知楊由基，把近衛營調來，隨我一起去常府。”

等島津千代領命而去後，夏天南又問徐弘基:“魏國公，我聽部下黃猛甲說，京城錦衣衛的人跟他一起到的南京，正是來抓常昆的，不知道為何沒有即刻鎖拿進京。眼下常昆為何還能行動自如，策劃這樣的刺殺?”

徐弘基搖了搖頭:“錦衣衛的路數我也摸不透。 不過太監是天子家奴，錦衣衛是天子親軍，兩家有些香火情在也說不定。錦衣衛放過常昆不大可能，但是緩幾天抓人也不是不可能。”

“管他什麽路數，反正常昆做這件事，必須付出代價。”夏天南咬牙切齒道，“還請魏國公派人嚴守城門，防止這個死太監趁亂逃走。”

徐弘基心想，一個戴罪的閹人，就算逃又能逃到哪去?不過今天常昆也得罪了自己，布下天羅地網以防萬一也是理所當然。他點頭道:“這事交給老哥了。不過你不要衝動，常昆畢竟是天子派出的鎮守太監，要治罪也是天子親自動手，你不要一時衝動，弄巧成拙。”

夏天南不置可否地嗯了一聲，轉身出了房門，拔刀隊的日本武士也跟在後面魚貫而出。

見這群凶神惡煞的倭寇走了，除了徐弘基之外，所有人都松了一口氣，侯方域更是癱倒在地。張溥回過神來之後，看著夏天南的背影，想到這個平南伯居然威武至斯，不僅向堂堂魏國公發號施令，對鎮守太監更是視若無物，就連倭寇也能像奴仆一般驅使，心裡一動，一個念頭遏製不住地開始滋生:此子絕非池中之物，將來也許可以作為一個政治合作甚至投靠的對象。

顧橫波看看一片狼藉的雅間，再看看只知道掩面而泣的小紅，悲從中來，低聲啜泣起來。

徐弘基也帶著親軍往外走，經過顧橫波身邊時，想到這件事與她手下的姑娘有關系，有心想斥責一番，不過轉念一想，這也絕非她所願，說起來也是個可憐人，於是歎息了一聲，搖著頭走出了門。。

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