山腳下。槍炮聲已經徹底消失，取而代之的是震天的喊殺聲和臨死前的慘叫呻吟。
訓練有素、身體素質出色的瓊海軍士兵利用嫻熟的刺殺技巧與各自為戰的流民們周旋著。正如朱金虎所設想的那樣，自己這邊都是每日打熬身體、訓練刻苦的職業士兵，對方只是拿起了武器的難民，雙方的強弱一目了然——雖然擴軍之後，瓊海軍的新兵很多，缺乏實戰經驗，但是對手也不是薩摩藩武士那樣的硬骨頭。
流民們憑借人數上的巨大優勢持續進攻，人死了一批又一批，後面的則不斷補上空缺。瓊海軍士兵剛開始時還有些緊張，動作也有些生澀，但隨著對手一個接一個的倒下，自己卻依然屹立不倒，所有士兵的信心開始高漲起來，動作越來越熟練，引槍、突刺、收槍、再刺，一系列動作從機械刻板逐漸變得行雲流水。
高迎祥和張獻忠發現，付出了慘重的代價靠近對手後，並沒有預計中一邊倒的屠殺，這夥鳥銃兵近身肉搏也是相當悍勇，超出了他們對於火器部隊的認知。戰鬥陷入了膠著狀態，無數身穿粗布衣服的流民如一大群灰色的螞蟻衝擊著身穿紅色衣服的瓊海軍士兵築成的人肉城牆，卻始終無法衝破防線。
兩人焦躁地觀察著戰鬥的進程，期盼轉機會出現——他們都派出了老營，準備利用大部隊的掩護靠近對手後給予雷霆一擊——如果傾巢而出後的近身纏鬥都拿不下對手，這一戰可以宣告失敗了。他們實在想不出還要什麽辦法能取勝。
承擔他們的希望的老營已經借助前方廝殺的掩護，悄悄運動到了山腳下，跟在自己大部隊的後面。這些人數量不多，兩家加起來也就兩千人不到。但是這些人都是經歷過數次大戰並且存活下來的百戰老兵，真正的精銳，是高迎祥、張獻忠手中最後的王牌。
這些人分別來自闖王和八大王的帳下，互不統屬，也沒有統一的指揮，指引他們前進並選擇加入戰場時機的，是豐富的戰鬥經驗和敏銳的戰場嗅覺。
當朱金虎和藍林所在的這個營表現出色，將面前的流民殺得節節敗退後，兩支老營的人馬不約而同都看到了這個地方，衝開前方的流民，強勢殺入了戰場。之所以選擇這個時間節點在這種形勢下進攻，是因為對手打得順手，容易產生輕敵麻痹的心理;而且這個局部的流民部隊已經出現崩潰跡象，如果不力挽狂瀾，局部的崩潰就有可能像瘟疫一樣擴散到全軍，導致整個戰鬥的失敗。
朱金虎的信心已經打出來了，在連長、排長的帶領下，勇敢地與對手搏鬥，捅死了一個又一個的流民，當心中默念到第五個時，他驚喜地發現原本倚仗人多氣勢正盛的對手出現了慌亂的跡象，逐步後退，像是隨時準備後撤逃跑。
排長大喊一聲:“大家加把勁，把他們全乾掉！”其余士兵轟然應下，端起步槍大步向前，流民們氣勢被壓住，忙不迭後退，不少人被腳下的屍體絆倒，摔了個四腳朝天，狼狽不已。
就在這時，一大群人突然從後方殺氣騰騰地衝進了戰場，把這些流民擠得東倒西歪，與前進的士兵們迎面碰上。
朱金虎看到，這些人神情凶悍，體格明顯比之前的流民要強壯，身上掛滿了各式各樣的武器，有弓箭、有樸刀、有投槍、有斧頭，直覺告訴他，這些人來者不善。
這些人沒有給士兵們更多的反應時間，不等靠近，在十步左右的距離上齊刷刷扔出了手中的投擲性武器，

一時間飛刀、短斧、投槍雨點般朝士兵們飛了過來。這麽近的距離，沒人能躲開這些密集的攻擊，士兵們紛紛中招，朱金虎驚恐地看到旁邊不遠處的排長被一把短斧正中面門，血流滿面地倒下。而他自己的運氣不錯，一把飛刀翻著筋頭從他耳邊掠過，隻削斷了幾根頭髮。
其他的戰友就沒這麽好運氣了，事情發生的太突然，對手從菜鳥忽然變成了一群凶漢，一言不合就飛刀，不少人慘叫著倒下，身上插著投槍、飛刀等各種家夥，原本嚴整的陣型變得大亂。
這群凶悍的家夥沒有停下腳步，趁著士兵們混亂的功夫衝了上來，刀劈斧砍，有攻上盤的，有專掃下盤的，讓士兵們防不勝防，只顧刺殺就被地趟刀跺腳，想扎死地上打滾的家夥頭上就挨了悶棍，完全失去了剛才酣暢淋漓的節奏。
魏連橫一直在關注著戰場的動靜，很快就發現了第一營的異常現象。其他各處，包括正面和兩側，瓊海軍都處於優勢地位， 這說明己方的整體戰鬥力和兵員素質全面壓過了對手，唯獨第一營的陣線被新加入的一群流民衝擊得搖搖欲墜，很是反常。他立刻斷定，這一定是流民中的精銳，普通的兵士沒有這樣的戰鬥意志和能力。
他反應很快，當機立斷，對傳令兵下令:“向山頭打旗號，請求支援！”傳令兵立刻站上一塊大石，面朝山頂打出了求援的旗號。
這個時候，需要派預備隊上去頂住，防止敵人從第一營這個地方突破防線。但他手頭的兵已經全部在戰鬥狀態，除了後撤的炮兵，沒有預備隊，總不能把炮兵當步兵用——炮兵算是技術兵種，培養一個合格的炮兵比普通的步兵要難多了。寧可失去一個步兵營，也不能葬送一個炮兵連。
好在山頭還有總預備隊，夏天南直屬的近衛營和特戰隊。
近衛營是戰場上拱衛夏天南安全的力量，不到最後的危急關頭，不能離開他的身邊;特戰隊擴編後也達到了一千多人的規模，足以作為預備隊支援山下的戰鬥。
看到魏連橫發出的信號後，夏天南也注意到了第一營的情況，他皺眉道:“突然冒出來一群特別能打的家夥，難不成是高迎祥或者張獻忠的精銳老營?”他曾經在舊時空的網上看過流民軍老營的介紹，這是流民部隊中的精銳老兵，算是他們手中的王牌了。
不過瓊海軍除了山下的新兵蛋子，也有自己的王牌。夏天南叫來黃猛甲:“流寇把看家的老底都拿出來了，你也該出場了。看到了第一營的位置了吧，帶著你的人下山，送那些家夥去見閻王！”