雅間裡。
酒過三巡，張溥等人有些微醺，開始高談闊論、針砭時局。談及當今天下兵亂四起，朝廷卻捉襟見肘，無力供應邊軍糧餉時，侯方域借著酒意拍案而起，大聲說:“天下以農為本，國家大事離不開一個田字。家父還在戶部尚書任上時，我便替他提出過屯田奏議，計分官屯、軍屯、兵屯、民屯、商屯，腹屯、邊屯、墾種、考課、信任等十目，只要聖上采納了這屯墾的奏議，何愁無糧?”
夏天南喝白酒練出來的酒量，這種女兒紅軟綿綿的實在提不起性質，周圍的人都喝得上頭了，唯獨他還保持著清醒。當聽到這書生意氣的說法時，忍不住鄙夷地冷笑，這與晉惠帝“何不食肉糜”倒是有異曲同工之妙。
侯方域本來就看不上這個以軍功封爵的武夫，對方比自己大不了太多的年紀更是亮瞎他的眼，相比之下，自己年僅二十卻還一事無成，還在為一個進士的功名苦苦拚搏。他聽見了這聲冷笑之後，斜著頭，噴著酒氣說道:“平南伯何故發笑?可是覺得我的奏議有不妥之處。莫非除了舞刀弄槍，平南伯也懂當今時局?”
本來夏天南一笑置之，不打算和這個小公子哥辯論，可是聽見對方的諷刺，臉色一沉，老子比你多幾百年的見識，不僅懂時局，而且連你什麽時候掛的都知道。冷冷說道:“侯公子畢竟年輕，閉門苦讀，未免閱歷不足，這番說法有紙上談兵之嫌。”
侯方域臉色漲的通紅，他這個年紀最厭惡別人說自己年輕、閱歷不足，這和指著鼻子說“嘴上無毛辦事不牢”沒什麽區別。
張溥等人也來了興致，紛紛問道:“平南伯有何高見，願聞其詳。”
夏天南看了一眼侯方域，不屑地回答:“如今大局已成鼎沸魚爛之勢，民間有‘田’字詩，所謂‘昔為富之基，今成累字頭’，有田者寧願流離道途，乞討為生，不願回鄉耕種，借以逃避‘加派’。在這種情況下談屯墾，不是紙上談兵又是什麽?”
熱鬧的房間內瞬間沉寂了下來。
夏天南指出了一個大家或許不明白、或許明白也要裝傻的事實:因為土地兼並嚴重，隻佔據了天下田地十分之一的農民要承擔全國的賦稅負擔，以及越來越沉重的“加派”，田地已經成了勒住脖子的枷鎖，越種田越窮已經成了普遍現象。而在座的複社成員家中非富即貴，家中都有大量良田，而且都無需交納賦稅，正是造成這種怪現象的根源之一。
張溥等人雖然不懂階級對立和土地兼並的道理，但是對於這些事實心裡還是有數的，但是屁股決定立場，他們不可能跳出來讚同夏天南的觀點，革自己的命。唯獨侯方域開口打破了沉寂:“簡直是無稽之談，家父曾為戶部尚書，也非常讚同我的奏議。他掌管天下的賦稅，難道還不如你一介武夫明白事理?”
張溥聽到這話，想阻攔也來不及了，擔憂地看了看徐弘基一眼。
徐弘基果然臉沉了下來。之前諷刺夏天南隻懂舞槍弄棒也就算了，至少沒有波及到他，可是現在開口閉口一介武夫，就讓人很不爽了。他自己是勳貴，也是武臣，這個地圖炮把他也掃進去了。只是顧忌身份，不願以國公之尊呵斥一個小輩，生生忍住了罵人的衝動。
夏天南有些詫異，“你爹還是戶部尚書?”
侯方域驕傲地挺起了胸膛。徐弘基在一旁冷冷說道:“是前任尚書侯恂，去年被彈劾‘靡餉誤國’，已經削職入獄了。

”
夏天南恍然大悟:“原來是前任戶部尚書之子，失敬失敬。不過老子還在蹲大獄，兒子還有心情流連青樓，心態真好，佩服佩服！”
侯方域面紅耳赤，幾欲抓狂，這兩人一唱一和，戳中了他最不願提及的事情。
就在他要口無遮攔地發飆之際，虛掩的房門被“呯”地一腳踢開，幾個黑乎乎的人影竄了進來，一腳把擋在門口的侯方域踹了個狗啃泥，然後高高躍過案幾，舉刀朝夏天南劈了下來。
本來為平南伯慶賀的聚會上出現了不和諧的辯論，已經讓人意外，現在峰回路轉，又出現了刺客，所有的人都反應不及，眼看夏天南就要喪命於刀下。
電光火石的瞬間，坐在夏天南身後一動不動如同石像的島津千代一躍而起，在半空中拔出了自己的武士刀。
“鏘”的一聲，如同龍吟般的抽刀聲響起，空中一道亮光閃過，眾人還沒看清怎麽回事，島津千代和兩個黑影同時落地。
島津千代舉刀站立，保持著揮刀時的姿勢，兩個黑影則重重地摔倒在地上，脖子都上被割開了一道深深的傷口，血流如注，已經死了。
衝進來的黑影有三人，剩下一人眼見同伴一招之內被秒殺，心知擋在夏天南面前的這個女人是自己無法戰勝的對手，一咬牙，改變方向，朝魏國公徐弘基衝了過去。
短短的時間內，事情的一再變化讓所有人措手不及，衝著夏天南來的刺客，怎麽又去刺殺魏國公了?
島津千代猶豫了一下，不知道該不該去阻止，畢竟她的職責是保護夏天南。
徐弘基畢竟是世代將門出身，不是手無縛雞之力的書生，有了兩名刺客被斬殺的緩衝，他已經反應過來，見剩下的刺客衝向自己，大吼一聲，搬起面前的案幾，任憑酒水點心灑落一地，舉起之後砸向對方。
所有人的注意力都被刺殺徐弘基的刺客吸引，幾乎沒有人看到，坐在夏天南身邊的小姑娘悄悄地拔下了自己的發簪，將長長的尖刺對準夏天南脖子側面狠狠地刺了下去。
這麽近的距離，沒有任何防備，夏天南根本不知道身後有人對自己下手，眼看發簪就要刺進肉裡，千鈞一發之際，一隻手伸了過來擋住，任憑尖刺深深地扎進手背，鮮血直流。