崇禎聞言也皺起了眉頭。因為防備韃子的關系，糧餉的撥付歷來“重北輕南”，遼東的糧餉是足額發放，西北幾個邊鎮的糧餉卻寅吃卯糧、朝不保夕，鬧餉也不是一兩次了，軍中嘩變殺掉主將的事也不是沒有。
溫體仁眼珠一轉，對崇禎說:“陛下，不妨派人借著封爵傳旨的機會和夏天南談一談，不管他是不是出兵，說不定都會有收獲。”
崇禎疑惑地望著他，不懂這話的意思。
溫體仁口中解釋:“臣素聞夏天南不僅會打仗，還生財有道，身家豐厚……”手中卻在杯中蘸水，在石桌上寫了“借餉”兩個字。
崇禎恍然大悟，原來是溫體仁打得是吃大戶的主意。不過堂堂朝廷向一個地方武將伸手要銀子，實在說不出口，歷朝歷代也沒有這種先例，而且是在封爵之後，聽起來像是賣官鬻爵，有失體統。朝廷確實缺銀子，即使加征遼餉，缺口還是很大，戶部尚書換了好幾茬，也無濟於事，但是要崇禎為了五鬥米向自己的臣子折腰，要面子的崇禎實在乾不出來這事。
他搖搖頭:“且不說夏天南的身家撐不撐得起幾十上百萬兩的邊軍糧餉，朕要是真這麽做了，將來有何顏面去見列祖列宗?”
溫體仁也是靈機一動才想到了這個餿主意，並非有備而來。不過他仔細想了想，覺得此事大有可為，而且皇帝顧慮的問題，完全可以用折衷的辦法解決。
“陛下乃九五之尊，有些事確實不宜由陛下親自來做，不如以兵部或者戶部的名義勸說夏天南捐餉，如何?而且朝廷可以許諾給他一些好處，不讓他白捐——只要不是花銀子的事，都可以商量。”
“捐餉?”崇禎咂摸了一下這個詞，聽起來比借餉似乎體面些，而且以兵部戶部名義出面，也不會折損自己的顏面。他仔細斟酌了一番，覺得可行，便點了點頭，對張鳳翼說:“此事可以一試，便交給兵部運作，也可以與戶部商量，一起派人前往。記住，此事成或不成，都要保密，若是外傳，朕定不輕饒。”
張鳳翼沒想到首輔的餿主意最後由自己背鍋，心中大呼倒霉，可是首輔他得罪不起，皇帝的命令更不敢不聽，隻好老老實實應下:“臣遵旨。”
解決了這件由密報衍伸出來的幾件事之後，溫體仁和張鳳翼告退，崇禎獨自留在涼亭中，越想越覺得捐餉一事靠譜，這次如果成功了，將來除了向百姓派餉之外，又多了一條籌措糧餉的渠道。等到銀子到手，然後封爵和擒殺高迎祥的昭告一出，大明將士上下同心，解決韃子和流寇、中興大明指日可待。正在他心情愉悅的時候，王承恩回來了，還帶著哭喪著臉的曹化淳。
崇禎看著曹化淳，不解地問:“大伴，你這是怎麽了?”雖然他因為常昆的事很生氣，但是曹化淳和王承恩一樣，也是信王府的老人，是他極為信任的太監之一，見他一臉狼狽，顧不上責怪，首先關心他發生了什麽事。
曹化淳在躲避黃猛甲的過程中，帽子也歪了，頭髮也散了，衣領也開了，他來見崇禎，故意不整理，就是想在這位主子面前賣慘。眼見崇禎眼中露出的關切，他心中一喜，萬歲爺還是眷顧自己的，些許風浪不足為懼。
他迅速醞釀了一下情緒，然後撲上去，抱住崇禎的腿，嚎啕大哭:“萬歲爺，您可要為奴婢做主啊！奴婢在宮內宮外好歹也是有些身份的人，今日遭此奇恥大辱，真真是不想活了啊！”
崇禎此刻心情不錯，

見狀不僅沒有生氣，反而笑了起來，作勢虛踢一腳，喝道:“你這老狗，又發什麽瘋?堂堂司禮監秉筆、東廠提督，誰還敢在太歲頭上動土不成?”
這話真真假假，曹化淳也不確定是不是因為自己平日氣焰太盛，崇禎借機敲打自己，不過小心無大錯，他連忙磕頭:“萬歲爺，奴婢可不敢借您的名義狐假虎威，那些外臣就算給我幾分薄面，也是看在萬歲爺您的份上，奴婢時刻牢記自己只是皇家的家奴，從不敢得意忘形，請萬歲爺明察！”
崇禎對這番表態比較滿意，點了點頭:“你還算明白人，知道自己幾斤幾兩。說吧，受了什麽委屈，這般要死要活的?”
曹化淳一把鼻涕一把淚把事情經過說了一遍，然後說道:“東廠提督在宮內被一個營兵千總追打，奴婢可謂是丟盡了廠衛的臉面，萬歲爺可要為奴婢做主！”
崇禎這才想起自己賞識黃猛甲，想把他留在京城，派了王承恩去辦這事，剛才和溫體仁等人議事，忘了這茬了。他疑惑地問王承恩:“讓你去留人，怎麽變成曹大伴了?”
王承恩趕緊解釋了中途碰到曹化淳，曹化淳自告奮勇代替他前往的經過。
崇禎這才明白事情的來龍去脈，轉頭再看曹化淳的狼狽模樣，實在忍俊不住，噗呲笑出聲來，伸出手指點了點他:“你啊你啊，讓朕說你什麽好?堂堂東廠提督，和一個什麽都不懂的小小武官較勁，勝之不武，輸了掉面子，何苦來哉?”
曹化淳心裡一沉，看皇帝這模樣，不像是要為自己出頭啊。他試探著說:“萬歲爺，奴才是您的人，得罪我就是得罪萬歲爺您，不可輕饒此人啊……”
王承恩輕輕地說:“廠公有所不知，這莽漢小門小戶出身，什麽都不懂，剛才連萬歲爺都沒認出來，還大喇喇地與萬歲爺平起平坐，吃著點心拉家常，就像在自己家一樣隨便，若要認真追究，光這一條就是死罪……”
“還有此事?”曹化淳又驚又喜，連忙打蛇隨棍上，“那就更不能輕饒了，砍頭都算輕的……”
崇禎咳嗽兩聲，換上了嚴肅的表情:“朕該如何做，不用你操心。你還是先給朕說說常昆怎麽回事吧。人是你推薦的，鎮守南京的差使也是你建議的，現在出了什麽事，你知道嗎?”