左武衛請眾人等後退十丈之外，其余眾多將士也都退到遠處，做好了萬一的準備。左武衛隻後退一丈遠，將手中小旗一揮，喊道:“點！”
一個炮手用火把點燃了引線，炮手們立刻退到左武衛身邊，神情緊張，一齊注視嘶嘶冒著火花迅速燃短的引線。
大炮雖然威力很大，但是當時的大炮鑄造缺少工藝管理，鑄炮材料也良莠不齊，質量不能保證。同時缺少經驗豐富的炮手，學習的是翻譯的時候毫不考慮度量衡換算的西洋炮術書籍，這使得很多火炮第一次發射就會炸膛，往往會死傷許多人。
引線冒著嘶嘶的火花往火門中燃去，突然，火門紅光一閃，緊接著炮口噴出火光，發出“轟”一聲巨響。眾人隻覺得腳下土地一震，霎時間大炮前一片濃煙。在大炮響時，幕僚們和將士們都本能地將腰身一貓，炮手們也往下猛一蹲。
左武衛彎著腰，他看見紅光時趕快張開嘴巴。炮響之後，他迅速跑近大炮，查看了一番又用手摸一摸，放下心來，趕緊過來稟告:“鎮台，炮身完好無損。”
何如賓和幕僚、將佐們走近觀察，檢視炮身、炮架，堅固如初，很是滿意。過了一刻工夫，有親兵從二裡外的土丘旁飛馬馳回稟報:炮彈飛過了土丘，打斷土丘後面的一棵樹。
“據稱賊人火器犀利，比此炮如何?”何如賓笑道。
“賊人之炮再犀利也不過如此。”有幕僚說道。
“呵呵，這還是五斤炮子的小炮而已，若是放射十五斤炮子的大炮，一炮即可糜爛三四裡。賊人的火器再犀利最多也就如此了。”何如賓胸有成竹，“左守備，現在火器營有多少大炮?”
“回稟鎮台:加上這十位紅夷大炮，新舊炮共計一百六十四位。”
“虎蹲炮之類不算在內了。去掉這些小炮，有多少?”
“回稟鎮台:有三十八位。”
何如賓頗為滿意，有此犀利火炮，輔之以一萬多大軍，賊人定然不堪一擊。
他隨後巡視了火器營。這個火器營是他就任總兵後新設的，調集了許多火炮，又新造了不少炮車。何如賓見火器營營伍整齊，甲仗器械精良，士卒或是操練或是維護器械，忙忙碌碌，並無遊手懈怠之兵，感覺很是滿意。
他讚賞了一番左武衛練兵有方，在一乾幕僚的眾星捧月中離開了。
送走何如賓，左武衛吩咐手下:“炮膛刷洗乾淨了就收拾物件，準備套馬回營。”
士兵們牽來新近置辦來的川馬，套上大炮。川馬體小力弱。這種炮車製造的非常笨重不說，而且沒有火炮前車，牽引的馬匹不但要往前拉，還要承擔壓在背部的重量。利用畜力的效率很差，非得七八匹馬才能勉強牽引。左武衛知道本地蒙古馬很稀罕，江南和廣東也不養騾子，隻好用川馬湊數。
“這馬的力氣太小了，還不如騾子。”他身邊一個把總說。
“這是南方的小川馬，比山東的驢子還小。”左武衛說，“拉起車來還抵不過一頭驢子。走山道馱運貨物還成，拉車拉炮都不行。”
“卑職看此地牛很多，不如用牛。”
“牛太慢了。”他搖頭，“而且容易受驚。戰場上炮銃一發，牛一驚豈不是立刻就要壞事。”
回到營寨安頓完大炮，左武衛又去了火藥工場，離著軍營炮台大概五六裡遠，有一大片窩棚，是製造火藥的作坊。那裡日夜不停地從各地用船運來製造火藥的材料:硫磺、木炭和硝石，

間或也運來一些其他東西，有曬乾的人糞便，烏頭之類有毒的中草藥，還有石灰桐油之類。
左武衛身為火器營的主將，對火藥和炮子的供應最為關注。他統帶火器營，火藥、炮子是事關生死的事情，不能不重視。
“造了多少火藥了?”他問。
管事稟告道:“回稟大人，如今已經造了一萬斤了。多是擊藥，亦有少量的爆藥。還有毒火藥和藥餅子。”
“這太少了。一萬斤不頂用。”
“是，只是要用的麻杆炭不好找，正換用柳木炭。”管事的說，“如今造火藥與以前不同，硝石硫磺均得提純了才能用。光提生磺要用牛油豬油，十斤就要費去二三斤，籌措起來頗費時日。”
從火藥工場的土圍裡出來，三四裡外黑煙衝天，這裡是鐵匠營所在地，軍中兵器大多是鐵製，官軍雖然武器有官府專門設局製造，但是軍中還是攜帶有一部分鐵匠工具、鐵料和木炭，用來隨時修理武器，必要的時候也能趕製些消耗大的武器，比如箭頭鐵子之類。現在鐵匠營日*日夜夜都在趕製炮子。
營地裡，一個棚子裡叮叮當當在打造修理刀劍矛槍，而露天有七八座融鐵爐子，爐火熊熊在融化生鐵，澆注炮子，地上滿是大小泥模。
左武衛見一邊的堆料場上堆滿了各種鐵料，有從鐵場買來的鐵磚、鐵棒，也有軍中汰換下來的各種兵器物件。用廢了的坩堝和打碎的泥模堆成了數尺高的小丘。新鑄的各種炮子用藤筐盛放，已經堆了好幾畝地大小。左武衛知道小筐子裝得是大炮子，大筐裝的是群子。
管營千總李漠見他到來趕緊出來迎接。和火藥一樣，左武衛對盡快製造更多的炮子有迫切的要求。打仗的時候炮子消耗很大，萬一出現火器營無炮子可用誤了戰機，他的腦袋可就不保了。
他看了下筐裡的大炮子，炮彈鑄得水平參差不齊，有的很圓，有的卻圓徑差異很大。彈體的光潔度也不一樣。一些大炮子表面十分粗糙，近乎蜂窩一般。更要命的是一樣的五斤炮子，大小居然還略有不同，有的差異極大，一看尺寸就有很大的誤差。
“這大炮子得分一分。”他對著李漠說道，“得最圓最光的才能給紅夷大炮用。其他的只能當封門子。還有就是這尺寸，大的大，小的小，也得分一下。”