一頂轎子被抬了進來，周圍的京營官兵和東城兵馬司的兵勇都紛紛避讓，讓出了一條道。在京城當差，個個都是由眼力見的，他們讓的不是轎子，而是轎中人的身份。這頂軟轎看著有些樸素，可是隨從手裡打的燈籠上寫著一個“溫”字。

普通士紳出行，不管是坐轎還是乘船，燈籠上一般會寫明自己的籍貫、功名等信息，亮明自己的身份。在北京城，姓溫的人數以萬計，只寫一個“溫”字的，說明對自己的地位有絕對信心，而且刻意保持低調，那麽身份就呼之欲出了。

楊嗣昌眼睛眯了起來，盯著這頂轎子。怎麽他會出現在這裡?

一名老者下了轎，慢悠悠地走到對峙的雙方中間站定，果然是當朝首輔溫體仁。他左右看了看，顯然神樞營遊擊和東城兵馬司指揮不夠資格和他對話，看了一圈後，目光鎖定了楊嗣昌。

楊嗣昌一邊揣測溫體仁的來意，一邊上前見禮。

“些許小事，怎麽驚動了閣老?都是下官的過錯。”

對於這個政壇後起之秀，溫體仁還算比較了解。當年其父楊鶴出任三邊總督，招撫流寇神一魁，卻被玩了一招詐降，朝野上下攻擊其綏靖方略，被崇禎下獄，準備處死，時任山海關內監軍兵備道的楊嗣昌聞訊後三次上疏請求辭職，以代父罪。因為崇禎很欣賞楊嗣昌的才能，看在他的面子上免了楊鶴的死罪，改戍江西袁州，卻沒有讓楊嗣昌辭職，還多次溫言撫慰，激勵他盡職任事。從這件事可以看出楊嗣昌在崇禎心中的地位。

現在楊嗣昌丁憂期間被崇禎下旨奪情，而且重重蛛絲馬跡表明要替代張鳳翼為兵部尚書，可謂政壇一顆冉冉升起的新星。民間有句俗話叫“寧欺白須公，莫欺少年窮”，楊嗣昌正值壯年，聖眷正隆，假以時日，甚至有可能入閣成為溫體仁的直接對手，溫體仁自然不敢小看他。

溫體仁滿臉笑容:“呵呵，本官只是途徑此地，卻發現兵部衙門內外皆是兵勇，心想伯起(張鳳翼的字)出京督師，衙門裡不要出了什麽岔子才好，所以進來看看。既然是文弱在此主持大局，本官就放心了，到底是怎麽回事，應該不會出岔子吧?”

其實他哪裡是碰巧經過，分明就是故意奔著兵部衙門來的。黃敢派人求救，黃猛甲急吼吼地走了，他放心不下，怕這個莽漢又鬧出什麽麻煩，趕緊追著來了。黃猛甲在宮內連曹化淳都敢打，還有什麽事不敢做?果然，一到這裡，就看到幾千兵丁互相對峙的刺激場面，劍拔弩張，似乎一言不合就要開打。

楊嗣昌聞言有些頭疼，本來事情就有些棘手，首輔又出現，事情就更微妙了。他知道張鳳翼是溫體仁的人，自己以接班人的身份到兵部等著尚書的位置，溫體仁肯定對自己沒有好感，現在這件事情偏偏被他撞上了，如果處置不當，老家夥肯定會落井下石，否則就不是一個合格的政客。

可是對方開口問了，必須回答。楊嗣昌斟酌了一下措辭，回答道:“閣老，事情是這樣的:瓊海鎮押運十幾部馬車來到兵部衙門，說是斬獲韃子的首級交兵部點驗、敘功，可是這些兵丁以小人之心度君子之腹，說是害怕職方司的人動手腳，一定要在場監視，這就壞了規矩，讓職方司的人很難辦。而且他們出言侮辱職方司主事，且不聽號令，盤踞衙門不走，逼不得已，下官隻好召集神樞營和東城兵馬司的人請他們離開……”

黃敢在一旁聽得心頭火起，這不是顛倒黑白嗎?他忍不住高聲喊道:“不是這樣的，我只是請兵部的大人清點首級數目，

從沒說過要監視兵部的人查驗首級真偽。”溫體仁覺得奇怪，幾千韃子首級是震驚朝野的大功，照實上報給皇帝，龍顏大悅，大家皆大歡喜難道不好嗎?楊嗣昌卻似乎有壓製的意思，按理說他和瓊海鎮沒有過節，為什麽要做損人不利己的事呢?

他自然不知道對方試圖與韃子議和，而且說得崇禎動了心，不願這場大捷動搖崇禎議和的決心，想要動些手腳。

“原來是這麽回事。文弱啊，按說這是兵部的事，伯起不在，你主持大局，本官不能插手。但是既然有這樣的輝煌戰績，是不是該先告知聖上， 讓他先知道呢?聖上為了國事日夜操勞，殫精竭慮，把這件事奏報上去，聖上一定會很高興的。至於如何清點查驗首級，交給下面的人照規矩做便是，你就不用事必躬親了。瓊海鎮的人不懂規矩，但畢竟是有功之人，也不要和他們一般見識，他們要當場清點數目，就由得他們嘛！”

楊嗣昌不知道溫體仁和瓊海軍背後的勾結，以為他只是因為張鳳翼的緣故借題發揮，給自己上眼藥，有些無奈地說:“閣老說的是，下官一定照辦。趁現在宮門還沒鎖，下官這就進宮，把大捷的事稟報聖上。”然後回頭對方主事說，“聽見閣老的話了吧?馬上召集人手，當場清點數目，給瓊海鎮的人一個交代。”

方主事低著頭應下:“下官遵命。”

溫體仁滿意地點點頭，指著神樞營和東城兵馬司的人:“京師重地，聚集兵勇不太妥當，是不是讓他們散去為好?”

楊嗣昌忍住心中的鬱悶，揮揮手:“這裡沒你們的事了，各自回營吧！”

沈衝和楊子華如釋重負，趕緊帶著人退出了衙門，一下子就走得乾乾淨淨。

黃猛甲見首輔拉偏架，機會難得，趕緊上前說道:“首輔大人，我們這次入京，除了押送首級，還要搬援兵。我們將軍已經帶領大軍在天津等待韃子到來，需要周邊軍隊的配合，必須要有兵部的調令。眼下兵部辦事不公，調令估計也不會給咱們了，還請首輔大人做主！”他也不傻，知道大庭廣眾之下不能讓人看出和首輔的關系，言語間裝作不熟悉的樣子。

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