金鑾殿上，文武百官幾乎都齊聚於此，大殿之中彌漫著一股惶恐與絕望的氣氛。
如果不是發生了大軍入城這樣的突發事件，這個時間正是早朝的時候。但眼下已經無人關心早朝了，都是小聲議論這件爆炸性的消息。
“諸位，可知為何瓊海鎮會悍然入城，行此大逆不道之事?而且山西鎮和宣府鎮一向本分，怎麽也被蠱惑了?”
“哎，聽說都是楊文弱惹下的事情。夏天南連敗奴酋阿巴泰和阿濟格，永定門一戰更是讓大明揚眉吐氣，可是不但沒有被兵部按規矩敘功，還百般刁難，昨晚還調集大軍炮轟軍營，想把他炸死在軍營中。不料卻讓他跑了，反倒炸死了幾千京營士卒，現在人家來尋仇了，可謂賠了夫人又折兵，偷雞不成蝕把米……至於山西鎮和宣府鎮，卻是來討功勞的，擊退韃子也有他們的一份功勞。”
“你們別議論這個了，想想大軍打進來怎麽辦吧?聽說這瓊海鎮異常強悍，一路打進來如入無人之境，京營根本不是對手，咱們現在都是甕中之鱉，要是這廝發起狠來，把咱們一鍋端，誰都跑不掉！”
“不會吧?冤有頭債有主，有事去找楊文弱啊，與咱們有何乾系?”
“一個丘八發起狠來會乾出什麽事，誰都不敢確定，你就敢說呆在皇城裡是安全的?炮子飛過來可不長眼！”
“還要開炮?老天爺啊，咱們可是什麽都沒乾啊，招誰惹誰了，上個早朝卻要遭此無妄之災……”
“誰說不是呢，我可是開年就要上書致仕了，本想安安穩穩過了今年，沒想臨了來這麽一出……”
……
崇禎看著下面的大臣們交頭接耳，心裡煩躁。要是平時，早就喝止了，可是今日擔憂城外的戰況，沒空管他們。數萬邊軍悍然入城，這顯然是靖難之役後，皇權遭遇到的最大危機，一個處理不慎，自己就是大明的千古罪人。
楊嗣昌站在文官隊伍中原本屬於張鳳翼的位置，眼觀鼻、鼻觀心，如老僧入定，似乎對四周的議論都沒聽見。此時此刻，他也不好說什麽，昨晚的差事辦砸了，導致了更為嚴重的後果，大軍已經入城，事情已經失控，自己現在說什麽都是錯，還不如保持沉默，靜觀其變。
一片小聲議論的嗡嗡聲中，大殿門口的衛士稟報:“禦馬監太監高起潛求見。”
崇禎緊張地坐直了身子，說:“宣！”禦馬監統領的禁軍是皇城最後的武裝力量，他來求見肯定和亂兵有關。
王承恩大聲把崇禎的話傳了下去:“宣高起潛覲見！”
門外的命令一路接龍傳了下去:“宣高起潛覲見！”
不一會兒，高起潛出現在了門口，一溜小跑進了殿，在正中央跪下，大聲稟報:“萬歲爺，奴婢帶兵將夏天南那廝擋在承天門外，連哄帶嚇，總算讓他暫時打消了進皇城的念頭，可這不過是權宜之計，無法退兵。這廝還讓奴婢帶話給萬歲爺……”
崇禎連忙追問:“帶什麽話?”
高起潛猶豫地看了看文武百官，又看了看楊嗣昌，欲言又止。
崇禎知道高起潛肯定有些話不太方便當眾說，可是眼下這個情形，已經人心惶惶了，不可能私下交流，讓文武百官猜疑，只能硬著頭皮說:“這裡都是朕的股肱之臣，沒有什麽不能說的。你盡管說便是。”
高起潛隻好如實回答:“夏天南說，他只是要討還個公道，讓楊部堂出面認罪，然後推出午門斬首，還讓萬歲爺……”
楊嗣昌臉色蒼白，

夏天南這廝好歹毒，把矛頭都指向自己一個人，造成大軍入城都是自己一手造成的印象，讓自己成為眾矢之的。不管皇帝會不會丟卒保車，自己接下來都不會好過。
崇禎看了了一眼楊嗣昌，追問道:“讓朕如何?”
高起潛低下了頭，聲音弱了下去:“讓萬歲爺下罪己詔……”
“混帳！”崇禎勃然大怒，重重地拍了一下龍椅，“他不過是朕的一個臣子，憑什麽指手畫腳，讓朕下罪己詔?朕到底做錯了什麽?”他認為自己做的一切都是為了江山社稷，問心無愧，至於對趕跑韃子的功臣下黑手是不是做錯，則被他選擇性忽視了。
溫體仁適時站了出來，清了清嗓子，說道:“陛下且息怒，先問清楚情況，再做打算也不遲。”他轉頭問高起潛，“高公公，現在外面的情形如何?”
“很是不妙，瓊海、山西、宣府三鎮分別圍住了承天門、東安門、西安門，皇城已不能進出。京營也被擊潰，城內除了禦馬監的騰驤四衛，已經沒有能夠抵禦的力量……而且，夏天南已經在承天門外架起了幾十門千斤重炮，揚言午時一到，不給他答覆就炮轟城門，直接殺上金鑾殿……”
這話一出，大殿內一片寂靜，掉根針都能聽見。
大炮架到承天門外，這可是定都北京以來從未有過之事。若真是讓這群丘八殺到金鑾殿，什麽事都可能發生，從皇帝到文武百官都自身難保，變天也不是不可能。
崇禎又驚又怒，感覺胸口像被千斤巨石壓住，一時喘不過氣來。
緩過神來之後，他掃視眾人，詢問道:“武人作亂，皇城告急，此乃危急存亡之時，有誰能替朕分憂，驅逐此獠?”
文武百官紛紛低下頭，沒有敢正視他的目光。能站到這裡的都不是傻子，人家手裡可是大炮啊，拿什麽去驅逐?手握重兵的武將會跟你講道理?弄不好把小命都搭上。想博個好名聲，找皇帝直諫挨幾下廷杖就好了，只有皮肉之苦，沒有性命之憂。
崇禎失望不已，看到站在中間的溫體仁時，試探著問:“長卿可否替朕前往承天門化解此事?”
溫體仁心中得意，能化解這事的還真非我莫屬。他咳嗽兩聲，問道:“臣願替陛下分憂。只是，夏天南提出的幾個條件，陛下心中是個什麽章程，能不能給臣透個底，和夏天南談起來心裡也好有個數。”