“火炮?”李自成又驚又喜。

　如果說棉布、藥材、燒酒都是軍中急需的物資，那麽火炮更是可遇不可求的好東西。與官兵交戰時，偶爾也繳獲過弗朗機一類的火炮，數千斤的大將軍炮也見過，不過前者威力有限，炮彈和火藥也缺乏補給，後者隨軍攜帶實在不方便，加上李自成轉戰各地，鐵打的營盤流水的兵，人數從幾百到幾萬變化無常，根本沒有精力和能力裝備大炮作為常備武器。但是對大炮的渴望，卻從未斷過。

　城外，李自成等首腦人物看著黃敢帶人將箱子裡的零部件取出來，忙碌了一會，就組裝出了一門山地炮。

　“這小炮瞅著挺精致的，可是比朝廷的弗朗機也大不到哪裡去啊?”高一功是負責後勤的，侍弄過這些鐵疙瘩，對弗朗機一類的火炮比較熟悉，提出了疑問。

　旁邊的劉黑子聽見了，笑道:“莫小看這小炮，瓊海軍南征北戰，主要靠得就是它！我們管這小炮叫山地炮，打6斤的炮子，威力比弗朗機可打多了，比朝廷數千斤的紅夷大炮也差不多太多，但是輕巧靈活則遠勝之。炮身重不過三百來斤，騾子可以馱著跑，拆了之後幾個人也可以扛著走，最適合闖王這樣的流動作戰了……”

　李自成聽的很高興，“輕巧靈活”、“適合流動作戰”，這樣的火炮簡直是為他量身定做啊。

　炮組裝完畢後，黃敢示意觀摩的人退後，然後在五百米左右的距離對準了縣城城牆。山地炮的最大射程可以達到800米，500米之內可以保證相當的精確度。

　在眾人屏聲靜氣的注視下，特戰隊士兵點燃了導火索，數百雙眼睛盯著火花“哧溜哧溜”鑽進了引火孔。

　“轟”的一聲巨響，炮彈流星一般鑽出了炮管，劃出一道弧線，狠狠地砸在了城牆上，幾塊青磚被砸得粉碎，碎石飛濺，聲勢驚人。

　李自成等人看了這小炮的威力，愣了一會，回過神來正想叫聲好，那邊已經準備開第二炮了。

　高一功大吃一驚，脫口而出:“莫非這炮這麽短的功夫可以連射?”

　事實給了他答案。一分多鍾的時間，士兵們完成了清理炮膛、複位、裝彈、點火的步驟，很快打響了第二炮。

　“轟”，第二炮調高了射角，不偏不倚擊中了城樓，磚石四濺，瓦礫如雨般掉落，屋頂像是要塌了一般，視覺效果比第一炮更震撼。

　劉宗敏等人張大了嘴，回過神後忙不迭地擊掌叫好:“好，好，這炮可是好東西！”

　高一功忍不住問:“老弟，你們這炮威力不小，為什麽還能這麽短的功夫連續開炮?”

　劉黑子指著炮彈箱裡的定裝炮彈，介紹道:“之所以能夠連射，這炮子起了很大作用。我們有專人測量了發射不同炮子所需的火藥劑量，用布包好，固定在炮子底部，中間以木製碟盤相隔。開炮時，無需臨時用杓量藥，即裝即射，速度自然就快了。另外，我們這炮管內膛和炮子都是光滑靈動，沒有凹凸不平之處，開炮時毫無晦澀阻礙，不用擔心輕易炸膛，炮手也就無所顧忌，也是開炮快的原因之一……”

　高一功忍不住走到炮位旁，不顧炮管還滾燙，伸手摩挲，讚不絕口:“果然精致，比朝廷的破爛玩意不知道強多少倍……”

　李自成很是高興。這種小炮攜帶方便、威力不容小覷、而且短時間可以持續開火，簡直是居家旅行、殺人放火必備神器。他重重地拍了拍劉黑子的肩膀，笑呵呵地說:“你們的誠意，我看到了，你家將軍的提議，我接受了。不過，你得留在我們這邊一段日子，總得把這炮給我的人教熟了再走。”

　劉黑子本來就要留下，聞言大喜，這下任務算是基本完成了。他點頭道:“既然闖王開口了，那我就留下來。”

　“哈哈，今日我高興，晚上把好酒好菜都整上來，送到縣衙來，我要陪這位……”李自成之前沒問過劉黑子的姓名，用征詢的目光看著他。

　劉黑子恭敬地說:“鄙姓劉，名黑子。”

　“……今晚我陪劉黑子兄弟喝酒，你們到時都要敬酒。”李自成點了點劉宗敏、高一功等人。眾人紛紛應下。

　“此時時辰尚早，劉黑子兄弟一行人長途跋涉辛苦了，先去休息，等天黑了叫你們。”李自成安排李黑子和特戰隊的人去休息。

　等安排了劉黑子一行人之後，李自成帶著眾人回到了大堂。

　高一功歷來穩重，落座之後就提出了自己的疑問:“闖王，這個姓夏的說的倒是頭頭是道，可是一山不容二虎，如果闖王將來真的進了京城，難不成真的和他平分天下?”

　劉宗敏冷笑道:“我看未必會有這般好心，讀書人有句話叫‘驅狼吞虎’，我看這姓夏的打得就是這個主意，讓咱們去當炮灰，等攻破了京城，他再下山摘桃子，說不定還打著為崇禎復仇的旗號，惡人咱們做， 他就裝好人。”劉宗敏沒想到，他隨口一句話，居然道破了事情的真相。

　“你們說得都有道理。”李自成揮了揮手，“不過不打緊，有了他的支持，咱們就能招兵買馬擴充實力，假如真到了可以席卷天下的那一天，是不是平分天下就不是他姓夏的說了算，得看我的臉色。”

　另一個將領站起來說:“闖王說的是。眼下咱們勢單力薄，在三十六營裡排行墊底，與其被八大王、曹操等人大魚吃小魚，還不如依靠這個瓊海鎮搏一把。無論如何，先從各路義軍裡脫穎而出再說。”這人是李自成手下另一員大將郝搖旗，也是老資歷的部將了。

　李自成點點頭:“搖旗說的不錯。不管這個姓夏的是否有陰謀，這些物資和火炮都是實打實的好東西，咱們不妨先收下。飯要一口一口吃，先跳出洪承疇的包圍圈，在河南發展起來再說。爭天下的事情，慢慢來，不著急。”

　此刻的李自成和他的手下，壓根沒想過爭奪天下的事，如果不是劉黑子帶來一句“十八子，主神器”的讖語，還有火炮壯膽，他們根本沒想過有朝一日打到京城去。但是現在，他們的野心被撩撥了起來，如同點燃了可以燎原的星星之火。