雙方雖然是初次會面，但是找到了共同的利益結合點，相談甚歡，會面雙方就官商合作有關問題達成一致意見，眼看即將在融洽、友好的氣氛臨近尾聲時，一名聽差進來向慕天顏小聲稟報了什麽，他本來滿臉笑容，一下變得非常難看。

夏天南已經站起身準備告辭走人，見他這般神情，出於禮節問了一句:“撫台因何事不悅?”

慕天顏伸手下壓，示意他坐下，說道:“你部是我廣東境內營兵中最能打的，這件事說起來也只有你能為我分憂。”原來剛才這事與廣東境內最大的海盜劉香有關。

慕天顏的妻弟是個小海商，平時從別的海商手中收購香料，轉手賣往日本，仗著姐夫的關系，平日裡都很順利，黑白兩道都賣個面子，尤其是姐夫榮升巡撫之後，更是如魚得水。誰料前幾天他手下兩條貨船從日本返航途中，在新安附近海面遭遇劉香的手下，交易所得銀兩和從日本置辦的貨物連帶船隻被搶奪一空，船老大和夥計也幾乎被殺光，只有幾個機靈的夥計跳海逃生。他何曾吃過這等大虧，立刻來找姐夫出頭。

只是慕天顏雖然貴為巡撫，管天管地卻管不到海盜，廣東的水師本就不是海盜對手，在上次省城保衛戰中還被夏天南一網打盡，更加指望不上。

原來是這麽回事。夏天南想了想，劉香在廣東、福建海面活動，是自己繞不過的對手，這或許是一個不錯的機會，既可以光明正大與劉香開打，還能賣個順水人情。

他義正言辭地說道:“下官既然已是朝廷的人，消滅劉香、厘清廣東洋面自然義不容辭！”

“好！”慕天顏正擔心他推辭，聞言大喜，“只要能誅滅此獠，本官自當為你請功，另外你有什麽需要本官相助的盡管提。”如果能夠徹底消滅劉香，於公於私對他都極為有利，若不是剛任巡撫，總督也是新任，僅憑這件功勞，他就能直接登上總督之位。

既然巡撫大人開了金口，夏天南自然也不會客氣:“劉香是廣東最大的海賊，手下人船甚多，下官僅有五艘戰船，捉襟見肘，還請大人撥付足夠的船匠、木料、銀兩，以便下官趕製戰船。”

慕天顏頗為尷尬，廣東雖然地方富裕，官府藩庫卻沒有多少銀子。說起來也很諷刺，在前任總督要求下好不容易湊了二十萬兩，卻是為了進剿夏天南。現在導致藩庫空虛的“罪魁禍”向自己要銀子，總不能對人家說因為你把銀子都花完了。

他斟酌了一番，說道:“藩庫也沒銀子，本官也是巧婦難為無米之炊。這樣吧，由巡撫衙門給你開一張二十萬兩的欠條，你先行墊付，日後由藩庫慢慢還你。至於船匠、木料，你要多少，只要廣東有，我都滿足你。”

其實夏天南也沒打算靠官府的撥款造船，但名義上是為官府做事，姿態還是要擺一擺的，不能被人當冤大頭，當下故意為難道:“如果撫台難做，墊付不是不行，不過二十萬兩，可建不了幾艘船啊?”

慕天顏頭搖地像個撥浪鼓:“再多也沒有了。”就算是打欠條，數目太大，他也擔不起這個責任。

夏天南暗暗好笑，裝作為難的樣子想了半天，才說道:“下官有個法子，既能抹平這筆數目，又能給藩庫增添進帳，不知當說不當說?”與慕天顏的接洽很順利，讓他萌生了一個念頭。

慕天顏眼睛一亮，還有這等好事，連忙說道:“說來聽聽！”

“朝廷自太祖起一直禁海，但實則禁而不絕，從江浙到廣東，民間都在出海經商，不管是下南洋還是北上日本，

都是一本萬利的買賣，若是能夠建關設卡向海商收稅，到時別說二十萬兩，二百萬兩也是輕輕松松……”慕天顏沒聽完就搖頭道:“雖然隆慶朝允許民間遠販東西二洋，但是隻限於月港一地，本朝尚未提及撤銷海禁一事，如果本官擅自建關設卡，被人參上一本，這巡撫也就不必做了。”

夏天南知道他會這麽說，於是順理成章提出了建議:“既然官府不方便出面，這個風險不妨就由下官來承擔，在臨高設關卡，交易均在臨高進行，按貨物價值收稅，所得銀錢瓊州營和藩庫對半分！”

“說得容易，做起來難。廣東一帶的海商憑什麽去你臨高停泊交易，又憑什麽交錢給你?”

夏天南嘿嘿一笑:“很簡單，就憑一點，交錢能保平安！如果我滅了劉香，廣東境內已經沒有大股海賊，海面上就都是我的船，這些海商如果不交錢，船貨都別想進出珠江口！”

慕天顏沉默了，這是典型的強盜行徑，和交保護費有什麽區別?

夏天南繼續說道:“其實鄭芝龍在中左所做的就是這一套，他攻打月港，幾乎將其夷為平地，就是為了迫使福建一帶的海商到中左所交易。熊大人在福建做巡撫時，可沒有為這事承擔丁點責任，朝廷只看見他招撫鄭芝龍的功勞，人家可是風風光光地來兩廣做總督了！”

這話的意思很明顯，滅掉劉香的功勞比起招撫鄭芝龍隻大不小，相比之下，效仿鄭芝龍強迫海商到臨高交易，顯得那麽微不足道，反正這些海商名義上都是違背朝廷海禁政策的走私販子，用現代的話說就是不受法律保護，有冤也沒地方訴說。

慕天顏動心了，但是還有點猶豫。他問道:“你滅掉劉香的把握有幾成?”

“如果船和人手都夠，十成把握！”只要鄭芝龍不插手，夏天南就不相信，擴充海軍規模之後，憑借領先一個世紀的戰艦和艦炮不能搞定劉香。

“廣東的海商往日本做買賣，也要經過福建洋面，鄭芝龍定會雁過拔毛，回廣東再收費，海商要受兩次盤剝，到時會不會引起海商反彈?尤其效仿鄭芝龍在臨高開港設卡一事會不會引起與他的衝突?”8

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