威廉看了看夏天南，夏天南點點頭:“他們的意志已經被摧毀，頭領也死了，可以把他們救上來。Δ我們需要更多的水手。”

　既然老板同意，威廉便指揮眾人放下繩子，讓那些落水的人爬上來。海盜們沒想到林傳宗摸了老虎屁股居然沒事，還救下了這些同夥，看向他的眼光不由帶上了一絲敬佩。

　突如其來的遭遇戰成了最好的教材，不僅讓威廉等人驗證了卡隆炮的性能，還徹底震懾了俘虜的海盜，親眼見證戰艦和大炮的實力，勝過任何威逼利誘。

　海盜們棄暗投明，搖身一變，成了“臨高”號上的船員。林傳宗因為當日的表現，得到了威廉的青睞和海盜們的敬佩，被任命為“臨高”號的水手長。

　從一個同夥眼中的廢物到今日被重用，林傳宗很珍惜這樣的機會，他拚命學習這艘艦上的一切知識，從西式風帆的操作，到新式大炮的射擊和維護。接觸了這些從未見過的武器後，他隱約覺得，“新掌櫃”不是池中之物，假以時日，不僅諸彩老不是對手，甚至劉香那樣的巨頭也會倒在這樣的堅船利炮下，而自己抓住了機會，就有希望出人頭地。

　得到實戰檢驗的肯定，林偉業開始量產32磅卡隆炮。在他的計劃中，5oo噸、9oo噸級戰艦都可以裝備這種炮，區別只在於不同噸位戰艦搭配不同口徑的長管加農炮。孫元化對火炮極有興趣，他閑著沒事，每日就帶著王徵跟著林偉業泡在兵工廠，看著大炮如何鑄造。

　博輔船廠加足馬力，第四、五艘武毅級戰艦也下水了，只等足夠的大炮武裝和足夠的水手駕駛。查爾斯開始了一千噸級永樂級戰艦的建造工程，這種噸位的船需要更多的優質木材，工匠們帶著學徒奔赴臨高、澄邁等地，尋找合適的樹木。杉木、松木、鐵力木、榧木都被搜羅運至船廠，甚至還從廣東福建購買了相當數量的樟木。

　“臨高”號逐漸形成戰鬥力後，夏天南接下來的計劃是網羅足夠的水手，他盯上了廣東海面的零散海盜團夥。

　崇禎五年的某個清晨，濃霧中，三艘武毅級戰艦出現在廣東附近的一個島嶼外。

　船頭，林傳宗對威廉解說道:“船長，這個島叫沱濘島，方圓十裡，離廣東不遠。這島上有股人馬，頭領叫劉黑子，專門打劫廣東海面的商船。”他是廣東漁民出身，又當過海盜，對附近的地理環境和各島嶼盤踞的海盜比較了解。

　“他們大概有多少船，多少人?”威廉問道。

　“劉黑子比我原來的掌櫃強不了多少，船最多就五六艘，能出海的人不過五百，其余都是婦孺。”

　威廉點點頭:“海盜們不會這麽早出動去搶掠，船一定在某個地方停泊。找到這些船，擊沉它們，剩下的事就交給黃。”

　黃漢生帶領三百護衛隊員乘坐後兩艘船，一起參與行動。打擊海盜的目的當然不是為了維護廣東海域的治安，而是為了磨合戰艦和水手，以戰代練，更重要的目的則是俘虜海盜，擴充艦隊的實力。

　船隊沿著島嶼海岸線往西北方向走，繞過一個懸崖，很快就現了一個天然港灣，足以容納2o艘中型船隻，六艘硬帆船靜靜地停泊在這裡。這幾艘船有二百料、四百料的福船，也有小一點的廣船，好幾艘船頭都安放著一門青銅小炮。

　威廉吹了聲口哨，對林傳宗說道:“就是這裡了。如果這裡的海盜如你所說規模不大，那麽他們不可能還有其他的船隻，而且這樣的小島不會有更好的天然港口了，這裡應該是他們全部家當。”

　他伸出手掌，往前虛劈:“傳我命令，‘臨高’號抵近到兩百米，右側炮組全部換實心彈，目標為停泊船隻，兩輪炮擊！”

　甲板上負責傳令的水手下到炮甲板，把命令傳達給了負責所有火炮指揮的炮長，炮長下令右側的卡隆炮組裝入實心彈，點燃了火把，做好了射準備。

　“臨高”號已經完成了全部火炮配置，兩側各有4門12磅長管加農炮、1o門32磅卡隆炮，一共28門炮。由於火炮產能跟不上，加上炮手不足，另外兩艘新加入序列的“澄邁”號和“昌化”號只能選擇裸奔，臨時充當運兵船。

　一切就緒後，威廉下令:“射！”

　命令一級級傳達到炮手，引信被點燃，“滋滋”燃燒著，點燃了定裝炮彈的射藥包。

　“轟轟轟”，一陣震耳欲聾的巨響，4門12磅炮、1o門32磅卡隆炮同時噴射出火焰，1o枚將近3o斤重的球形炮彈呼嘯著飛向六艘海盜船。

　碩大的炮彈帶著強大的動能砸碎了甲板、船艙、船殼，砸斷了桅杆，沉重的硬帆頹然倒下，船體開始側傾，海水慢慢“咕咚咕咚”灌入炮彈砸開的大洞。

　第二輪炮擊又開始了， 炮彈呼嘯著砸開更多大洞，船體滿目瘡痍。一艘噸位較小的廣船已經進水太多，慢慢往下沉了。其余船隻一時還未沉，但是大多桅杆折斷，船體側傾進水，沉沒也是遲早的事情，至於想要開動就是不可能完成的任務了。

　威廉的事做完了，接下來他就只需封鎖港灣入口，剩下就是護衛隊的事情了。

　“澄邁”號和“昌化”號避開半沉的海盜船靠岸，護衛隊員們放下踏板，魚貫而下。

　黃漢生最先下船，指揮所有人按秩序下船，然後列隊。排好隊列後，所有人手持步槍，保持戰鬥姿態前進。他們的任務是找到海盜的巢穴，擊敗海盜並盡可能多抓俘虜。

　海灘對面的山坡上傳來一陣喧嘩，一群人大呼小叫著奔跑了下來，衣衫不整，手中都揮舞著家夥，看樣子是從睡夢中被炮聲驚醒的。

　黃漢生笑了笑，“倒給我們省事，自己送上門來，免得我們到處找。”回頭下令:“全體裝彈，做好射擊準備。”

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