經過高管家一番折騰，大堂裡的客人都走得差不多了，紫明樓的掌櫃看高家的人似乎還有大動作，走上前憂心忡忡地說:“高老爺，大家都是生意人，你看……”　　高宏圖看了他一眼，輕描淡寫地回答:“掌櫃的盡管放心，紫明樓今日若有何損失，全部由高家負責，今日就不要再接待其他客人了。”

　　高家黑白兩道通吃，紫明樓自然得罪不起，聽他這麽說了，掌櫃隻得退下。

　　沒過多久，一頂軟轎就到了紫明樓的大門前，轎夫氣喘籲籲，這一路都是小跑著過來的，累得上氣不接下氣。

　　一個老者下轎，還沒進門就衝高宏圖苦笑:“高掌櫃，究竟是什麽事這麽火急火燎地，老夫的腰都快顛折了……”

　　高宏圖迎上去，低聲說:“何先生，事情的來龍去脈此刻無暇細說，事後再慢慢向您老人家解釋。樓上有一個高某的仇家，他身旁還有一個錦衣衛的百戶，還請先生出面，只要說服這位百戶不插手，其余的事情高某自己來處理。”

　　這何先生名叫何誠宗，是廣州知府的幕僚，深得知府余葆成的信任，在廣州城說話還是頗有分量。他聽了高宏圖的話，若有所思:“錦衣衛?事情不太好辦啊……”

　　高宏圖一邊從袖中悄悄遞過一根金條，一邊說:“若是事情容易辦，也不敢驚動您老人家了……”

　　何誠宗不動聲色接過金條，收入袖中，點頭道:“誰叫咱們是過硬的交情呢?老夫就豁出這張老臉，去試試……”

　　雅間內，周國新聽了夏天南的介紹，越聽越起勁，恨不得立馬就下場踢幾腳，正在眉飛色舞之時，門外傳來了敲門聲。

　　被打擾的周國新惱怒不已:“又是哪個阿貓阿狗?滾進來，老子一次性打發你們！”

　　門被推開，何誠宗笑眯眯地站在門口，自我介紹:“老朽何誠宗，乃余知府門下清客……”

　　周國新一聽，倒不好像打發李肆那樣打發他了。廣州城內只有一個余知府，就是廣州知府余葆成，能抬出他的名號，自然是心腹幕僚。

　　地方上的錦衣衛雖然負責巡查緝捕，地位超然，但畢竟不是京城裡來的人，生於斯長於斯，與地方官府的關系自然不能弄得太僵。廣州知府雖然不是封建大吏，但地位權力遠勝其他同等級地方官，周國新貴為錦衣衛百戶，也不好貿然得罪。

　　“原來是何先生，失敬失敬。鄙人周國新。”周國新一邊打招呼，一邊斜眼看向夏天南，到底這位夏老弟與高家有什麽深仇大恨，使得高家不惜血本搬來這樣的強援。

　　何誠宗客氣地問:“能否請周百戶借一步說話?”

　　周國新有些猶豫，看了夏天南一眼。夏天南微微一笑，伸手示意他自便。

　　見他這樣，周國新倒有些不好意思了。如果不是自己攔下對方，高家未必來得及把他們堵在紫明樓，自己先前又誇下海口，要擺平此事，若是食言，自己的面子又往哪擱?

　　周國新權衡了一番，終於開口:“何先生有什麽事，不妨就在這裡說。”他拉過一張椅子，“請何先生入座，坐下來慢慢談。”

　　何誠宗略有些意外，他沒想到這位百戶大人居然這麽維護高家的仇人，看來勢必要重新評估一下高家和錦衣衛兩邊的決心以及其中的厲害關系了。

　　他也不強求周國新單獨會談，便坐了下來。

　　“實不相瞞，鄙人受高掌櫃所托，請求周百戶不要插手此事，只要你點頭，

高掌櫃自有重謝。”　　周國新臉色一變，拿錢來砸，簡直是對他的侮辱。堂堂錦衣衛百戶，來錢的門路多得很，會缺這三瓜兩棗?

　　“何先生，若不是看你面子，十個高掌櫃我也不放在眼裡。我與這位夏老弟萍水相逢，本無深交，但是今天是我周國新的客人，怎麽說都不能看著他在我面前出事。”

　　何誠宗聽出他話中的意思，這位周百戶之所以維護這夥人，更多的是為了自己的面子，那麽事情就好辦了。他眼珠轉了轉，提出了一個折衷的建議。

　　“把話說開就好辦了。老朽有個主意，周百戶不妨考慮一下:高家決不在紫明樓對他們動手，等出了這個大門，雙方恩怨自行了斷，老朽和周百戶都不插手，如何?”

　　在他看來，這樣顧及了周國新的面子，也幫到了高宏圖，算是兩全其美的辦法。可是有一點他沒想到，就是周國新對蹴鞠的癡迷程度。

　　周國新對夏天南的腳法技藝和蹴鞠的新玩法欣賞的很， 實在舍不得把這樣一個人送到高家的刀口下。看高家這架勢，完全是要置夏天南於死地啊！聽了何誠宗的提議，他搖了搖頭。

　　“出了這個大門，還不是任高家宰割，這種掩耳盜鈴的事周某不做。”

　　何誠宗有些出乎意料:“那周百戶的意思……”

　　“午時之前，高家不得對夏老弟動手，過了這個時辰，兩邊怎麽打生打死也好，周某絕不插手！”周國新定下了自己的底線。

　　見他態度堅決，何誠宗也不再勸說，點點頭:“也好，就依周百戶之言。”

　　雙方討論夏天南的命運，卻沒有絲毫征求夏天南意見的意思，何誠宗更是自始至終都沒有看夏天南一眼。夏天南在一旁苦笑，倒是在這茶樓品嘗了一番人為刀俎我為魚肉的滋味。

　　等何誠宗出門之後，周國新略帶歉意地說:“夏老弟，沒想到這高家人脈挺廣，把知府衙門的人都搬來了，老哥也是身不由己，只能幫你到這了。”

　　夏天南倒是看得開，笑著說:“萍水相逢，周兄，不，百戶大人能幫到這地步，夏某已經感激不盡。”

　　其實以黃猛甲、楊由基的戰鬥力，加上十名護衛隊員，面對高家一群家丁打手，硬碰硬也有把握突圍而出，但是這樣一來就會驚動官府，終究是個麻煩，以後想在廣州做什麽事都不方便了。能夠在周國新的庇護下不動刀槍便全身而退，是眼下最好的選擇了。

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