第四百四十九章 料羅灣海戰(三)

　時辰已經接近中午，海面上終於刮起了對進攻方有利的風。 這年頭雖然沒有天氣預報，但那些走海多年的老水手卻可以根據前幾日的天象，乾濕，甚至是氣味，判斷出今後幾日的風向走勢，這並不出奇。

　鄭芝龍縱橫海上多年，手下自然不缺乏這樣的人才。海戰最重要的便是借風勢，他之所以決定尋覓到紅毛的蹤跡後就選在今日決戰，正是判斷出這一天會有適合的海風，可以助他用火船衝擊。而就在發動衝鋒的當口，機會終於來了，簡直是天佑鄭家！

　鄭芝龍激動地站到了船頭，身上大紅蜀錦戰袍被海風卷起，就好像一面赤紅色的戰旗。他立即去下令這邊旗艦上水手們吹響進攻的號角，同時拔出腰間寶劍，衝著對面紅毛人的船隊，口中迸出了一個字:“殺！”

　早已不耐煩了的鄭芝虎暢懷大笑著，搶過兩隻鼓槌，親自砰砰砰敲起大鼓，激勵士氣。

　衝在前方的縱火船得到命令，齊刷刷點燃了船上被菜油浸泡過的乾柴，一時間火光衝天，一百條火船拖曳著火焰和濃煙，如同一條火龍氣勢洶洶地衝向紅毛船隊。

　“密德堡”號上，普特曼斯看見密密麻麻的縱火船，心中一緊，下令道:“傳令下去，各船之間拉開距離，不要被火船集中攻擊，用大炮射擊，盡可能地減少火船的數量。”他雖然不懂中國文化，不知道著名的赤壁之戰中，曹操的戰船就是用鐵索固定首尾相連被周瑜的火攻盡數焚毀，但是軍人的生涯給了他足夠的戰場智慧，知道削弱火攻效果首先就是散開艦隊的隊形，而不是集中在一處。

　荷蘭人的艦隊升起帆，拉開了彼此間的距離，打開了側面的炮窗，開始了持續的炮擊。

　“轟轟轟”，炮聲隆隆，18磅的炮彈雨點般飛向火船。雖然一裡多的距離不是艦炮的最佳射程，加上海浪起伏船體搖晃，射擊精度無法保證，但仍然陸續有縱火船被炮彈集中，船體或斷成兩截或側翻，成了海面上浮動的火堆。

　更多的縱火船冒著頭頂呼嘯的炮彈義無反顧的往前衝，在高額賞格的刺激下，紅毛的炮彈似乎也不那麽可怕了。在損失了二十多條船之後，終於有縱火船陸續衝入了對手的艦隊陣型裡，用鐵鉤勾住夾板船後，鄭家水手們紛紛跳水。

　被鐵鉤勾上後，不管荷蘭人的戰艦怎麽做機動動作，都甩不掉這些螞蟥一樣的縱火船，在海風和菜油的作用下，碩大的船體開始燃燒起來，火勢蔓延地很快，濃煙把艦炮的視野都遮擋了，無法正常射擊。

　荷蘭人雖然慌亂，但是行動卻不慢，他們操船盡力避開後面繼續衝過來的縱火船，然後水手們提著木桶用海水試圖去澆滅已經蔓延到船舷處的火苗。

　這時，隨同縱火船在兩側並行的鄭家炮船也接近了，負責指揮的鄭鴻逵用盡力氣大喝:“開炮！”似乎兩次被陰的鬱悶都要在這一聲命令裡發泄出來。

　“轟轟轟”，幾十條大青頭戰船從側麵包抄，用火炮攻擊被縱火船弄得手忙腳亂的荷蘭艦隊。

　荷蘭人顯然沒有料到對方在這個時候選擇炮擊，一時間陣腳大亂，連忙調整船的方向，以側面對準鄭家船隊，開炮還擊。

　有瓊州營卡隆炮加持的鄭家炮船已經不是荷蘭人印象裡的吳下阿蒙，近距離的對射絲毫不落下風，密集的霰彈掃過荷蘭戰艦的甲板，慘叫聲此起彼伏，升帆和滅火的水手中彈倒下，在血泊中翻滾，一時間甲板上沒有幾個能夠站立的人。

　在自家炮船的掩護下，余下的縱火船歡快地穿過逐漸稀疏的彈雨，牢牢咬住目標，更多的荷蘭戰艦陷入火海。

　失去了風帆的動力和有效的滅火措施，荷蘭人徹底亂了手腳，艦炮的反擊沒有了章法。雖然18磅炮和24磅炮仍然能夠擊穿鄭家的船艙，收割鄭家水手的生命，但是雙方的傷亡交換比相差不大——而這樣的戰鬥對荷蘭人非常不利，拚人數的話，鄭家佔據著絕對優勢，他們的水手比螞蟻還多，荷蘭人連對方十分之一的人數都不到。

　“不！”普特曼斯撲到船頭，不敢置信地喊道:“鄭一官的部下怎麽會有這樣強度的火力?他們不是只有老掉牙的半蛇炮嗎?”

　“密德堡”號的船長范博梅爾也驚慌不已:“長官，我們的處境很危險。這樣下去，我們的船就算不被全部燒光，甲板上也沒有能夠升帆的水手了，只能停在原地任人宰割……”

　普特曼斯也沒想到戰況會變成這樣，如果只有火船的進攻，他還能應付得來，付出一兩艘戰艦的代價，佔據優勢的艦炮足以擊退鄭家的船隊——以往鄭家的艦炮火力可以忽略不計，威力小、射程短、射速極慢，只要吊著足夠的距離，像放風箏一樣邊射擊邊機動，鄭家只有挨打的份——可是對方突然鳥槍換炮，擁有了他從未見過的大口徑火炮，而且能夠持續射擊，與火船攻勢雙管齊下，讓他不知道如何繼續戰鬥下去。

　他拍了拍額頭， 閉上眼睛思考了片刻，然後痛苦地下令:“派人去通知劉香，放棄外圍戰線，與我們匯合。另外告訴我們的人，聚集在一起，尋找對方薄弱的地方突圍！”

　范博梅爾有些吃驚，這是要放棄決戰逃跑的節奏嗎?他遲疑地問:“長官，可是我們來到這裡就是為了與鄭一官決戰的，而現在戰鬥隻開始了不到一個小時……”

　普特曼斯睜開眼睛，大聲說:“該死的，我知道這是決戰。可是你能告訴我鄭家的這些大炮究竟是從哪裡得到的，該怎麽應付這些蝗蟲一樣的火船和雨點一樣的霰彈嗎?船長，你必須弄清楚一件事，我下這個命令並不是要逃跑，我們只有擺脫眼下的困境才能重新找到戰勝他們的機會，困在這裡只會被他們的節奏帶入萬劫不複的境地！”

　范博梅爾被問得啞口無言:“好吧，我知道該怎麽做了，長官……”轉身尋找士兵去傳令了。

　小雨非非說

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