兀多望等人來到臨高後,除了觀摩護衛隊的火炮試射就無所事事。他們的前老板孫元化老是往兵工廠跑,也顧不上他們。10斤野戰炮,也就是12磅拿破侖炮量產後,很讓兀多望等人驚歎了一番:這種全新的鑄鐵炮造價比青銅炮便宜,比口徑相似的紅夷大炮輕便得多,射程和精確度更是完勝。
搞定官兵戰俘後,夏天南和林偉業找到他們,問他們願不願意乾回老本行,為護衛隊培訓炮兵。
“兀多望先生,你是用炮的行家。如果你願意的話,我想聘請你們為我們的火炮教官,為我們培訓炮手。”
兀多望又驚又喜:“非常樂意效勞!”
林偉業說道:“我們新鑄的12磅加農炮你們也看到了,加上原來的12磅榴彈炮,這就是我們陸地上的主力火炮了。如果你們接受了這份工作,在正式訓練炮手前,請務必熟悉和掌握兩種炮的性能,測試出不同射程需要調整的角度,以及不同彈種需要的發射藥量。”
兀多望右手橫放在胸口,身體微微前傾,畢恭畢敬地回答:“這是我們應該做的。請提供給我們幾門樣炮,並允許我們自由使用靶場用來測試。”
“這個沒問題。”林偉業說道,“目前我們使用定裝發射藥包的只有12磅山地炮的實心彈,發射角度都是5°平射,其余霰彈、榴彈的發射藥量和更大角度的仰角射程都沒有精確的數值。你們測試出數據後,我將刻印在炮箱內蓋上,以後的炮手在戰場上只要對照表格就能用最短的時間選擇正確的方式炮擊。”
兀多望佩服不已,這簡單的一個措施就能讓炮手批量被訓練出來,不會再出現戰場上炮手因為慌亂裝錯發射所需的火藥份量或者在調整射程、角度上花費太多的時間等糟糕情況。
他們這些人遠渡重洋來到明國,吃的就是這碗飯,在登州的工作被叛軍破壞了,如今能夠重操舊業,人人都歡欣不已。在兀多望的帶領下,他們進駐靶場,開始測算固定相關數據。
這個工作說起來簡單,做起來並不容易。山地炮和野戰炮都可以發射實心彈、霰彈、榴彈三種炮彈,除了霰彈的射程較短測試起來相對容易之外,實心彈和榴彈發射需要的火藥份量不一樣,不同射角的射程也不一樣,就算使用相同的彈種,山地炮和野戰炮的口徑和炮彈重量不同,其發射藥和射程也要分別測算。
兀多望和同伴商量後,選擇按照炮型分開測算,即先測山地炮的三種炮彈的數據,再測野戰侖炮。靶場上空開始日夜響徹著隆隆炮聲,左武衛在兵營中也能聽到,心中癢癢,隻想早點見到這種能夠全面壓製紅夷大炮的新炮。
七月,帶著新鑄好的十門10英寸臼炮,夏天南登上“臨高”號,低調地離開博輔港,直奔廣州而去。
炮轟廣州城可不是兒戲,除了留下兩百人看家,還有一百多傷員,夏天南幾乎帶上了自己的全部家當,連同5艘武毅級在內。
這次行動其實非常冒險,瓊山還有好幾千明軍,雖然用緩兵之計把他們留在了府城,不至於影響在廣州的行動,但是對已經空虛的臨高卻是一個極大的隱患,如果不能迅速達到此行目的,消息傳回瓊山,讓明軍知道臨高唱得是空城計,何如賓定會蠢蠢欲動。所以,夏天南的計劃是打個時間差,轟完廣州城就跑,回到臨高坐等王尊德倒台再談招撫事宜。
“臨高”號上,夏天南和林偉業站在船頭,眺望著廣闊的海面。林偉業打趣道:“這算是17世紀版本的閃電戰嗎?”
“差老遠了!人家第三帝國的閃電戰是利用飛機、坦克和機械化部隊的的機動性發動突然襲擊,
用最短的時間一戰定乾坤。我們是後方空虛,不得已敲王尊德一記悶棍就閃人。說到底,還是實力不足啊,這時候我如果有一萬人,不,哪怕是五千人,我就能在廣州和瓊州兩線作戰,這邊炸懵王尊德,那邊打殘何如賓。”林偉業點點頭:“瓊州作為根據地的好處是明王朝的控制力很弱,發展起來容易,壞處就是人口資源不足,發展到了一定程度就會遇到人口問題的瓶頸,優缺點都很明顯。”
“整個瓊州的人口還不如內陸幾個縣多,一半是膽小怕事的農民,一半是難以馴服的黎人,想要擴充武裝力量, 簡直是螺螄殼裡做道場啊!”夏天南虛指北方,“陝北一帶饑民倒是多,可是隔著兩廣江浙,我們過不去,最終還得從山東那塊地方打主意。”
林偉業若有所思:“你是想借山東兵變的機會做手腳?”
“你以為我冒著生命危險,借著白蓮教的線索打入叛軍是為了什麽,還不是為了徹底攪亂整個山東,創造一個渾水摸魚的機會。如果按歷史本來的軌道發展下去,李九成、孔有德他們的兵變最終會演變成與朝廷大軍在萊州城下的大會戰,除了登萊地區,其他各州縣相對穩定。我插這麽一手之後,叛軍避開了過早與官軍決戰,整個山東都被攪渾了,不管最後誰輸誰贏,都會留下一個大大的爛攤子:百姓流離失所,地主家破人亡,到時候等待我們的,就是充足的勞動力和兵源,還有大量的無主之地……”
雖然早在登州就聽他說過類似的言論,但是遠沒有這樣具體。林偉業感歎道:“我該說你目光長遠呢還是該罵你視人命如草芥呢?”
夏天南毫不介意地回答:“做大事者不拘小節,暫時的犧牲是為了避免以後更大的災難。你只看到我這麽做給山東百姓帶來的負面後果,卻沒想過原來的歷史上他們的命運更慘:兵變消耗了山東、天津各地的兵力,削弱了北直隸地區的防禦能力,讓清軍入侵更輕松。單單清軍第五次入關,在山東等地虜獲人口就將近50萬,死傷無數,多少人成了清軍的刀下鬼,又有多少人成了八旗的奴隸?”
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