董明璫不明所以，疑惑地問:“娘，你這是怎麽了?”

江姨娘擦拭著眼淚，滿肚子委屈又不敢對女兒說，隻得含糊回答:“娘不是替你不值嗎?你心氣這麽高，卻屈身為妾……”

董明璫聞言歎了一口氣，輕聲說:“女兒之前的確沒想過做誰的妾室，不過不是因為心氣高，而是擔心嫁人後沒人來照顧娘。之所以把高府的名字改為董府，就是打定了招郎入贅的主意，想找個老實人入贅咱們家，一起孝敬娘。如果女兒遠嫁他方，又不能經常回來看娘，你一個人過日子豈不是孤獨寂寞?還有高家大娘上門找麻煩，娘一個人又怎麽應付得來?”

江姨娘一驚，這個可能性不是沒有，一時間連哭泣都止住了。她向來性格綿軟，沒什麽主意，被高宏圖搶來前聽丈夫的，委身高家為妾後聽女兒的，要是高家人上門尋釁，她當真應付不了。

董明璫繼續說:“不知道老爺為什麽認定和我有了夫妻之實，女兒總不能腆著臉說自己還未破瓜，當真羞死人了。他了話，如果不進夏家的門，就擼去我錢莊掌櫃的差使，另給我一筆銀子，這宅邸也給我，作為補償。可是娘，您覺得離開了老爺的庇護，咱們能保住這宅邸嗎?”

江姨娘想了想，老老實實回答:“保不住。”

“所以，女兒沒有退路。不過萬幸的是，老爺答應我，可以帶娘一起進夏家，這樣女兒就能照顧娘了。”

“啊?”江姨娘慌張不已，“這不是羊入虎口嗎……”

董明璫皺眉道:“胡說什麽呢?快隨女兒去花廳，老爺等著呢。”說著去拽她的衣袖。

江姨娘死死抱住床頭，連連搖頭:“我不去！你向來都很有主見，這件事你和老爺商量好就行，怎麽樣娘都依你就是……”任憑女兒好說歹說，她總是不聽。

花廳。

夏天南聽了董明璫的解釋，暗自松了口氣。其實他看到江姨娘，也有些尷尬，自己酒後亂性，把人家女兒睡了，總歸不是件光彩的事情。

“既然江姨娘身體微恙，那就算了。找媒人上門說合、送彩禮、挑時辰這些瑣事，就讓張明禮找人張羅吧。你抓緊時間盤點帳目，明日我就帶著銀子回臨高。”

“是，老爺。”

第二日，碼頭。

夏天南站在碼頭上，看著錢莊的夥計抬著一口口的箱子，在警衛隊士兵的監視下登船，心想董明璫的執行力確實不錯，六十萬兩銀子這麽快就能裝船，而且沒有影響錢莊的日常營業，確實是個不錯的人才。張明禮說的話有道理，錢莊掌櫃這樣要緊的位置，才乾固然重要，忠誠度更重要，這一次的酒後意外，歪打正著，應驗了他的話，把董明璫變成了枕邊人，或許，對自己是件好事。

等箱子全部裝船後，夏天南正準備登船，一頂軟轎急急忙忙趕到碼頭，董明璫下了轎走到他面前。

夏天南笑道:“還沒過門呢，你沒來送，老爺也不會怪你。”

董明璫臉唰地一下紅了，她還不適應這種曖昧的調笑。只是取出一封信，遞給了他。

“這是什麽?”夏天南疑惑地接過信封。

“這是文君讓我給老爺的。”董明璫解釋道，“昨天晚上錢莊打烊後，我去巡撫衙門找了她，想跟她解釋整件事的來龍去脈。不過她避而不談，不給我解釋的機會，只是問了老爺來廣州的意圖。聽說老爺你要去江南做生絲的買賣，她就找巡撫大人寫了這封信，讓我交給你。裡面是一封巡撫大人寫給蘇州知府的信，他們是科考同年，頗有交情，信中提及讓蘇州知府多多關照你。

”夏天南大喜，江南盛產生絲，尤以蘇杭兩地的生絲產業最為達，有了這封信，最起碼在蘇州辦事就容易多了。這樣看似薄薄的幾頁紙，可是用銀子都買不到的好東西。不過，看上去對自己成見很深的謝文君為什麽會幫自己呢?

他問董明璫:“謝文君怎麽會幫我?她提了什麽條件作為交換嗎?”

董明璫輕輕搖了搖頭:“老爺，你還是不懂文君的心思。她頭腦比我聰慧十倍、人情練達勝我十倍，可是太過驕傲矜持，放不下架子，開不了口——其實她心中已經有了一個青年才俊的身影，只不過不願承認而已。”

夏天南不傻，感情經歷也很豐富，董明璫說得這麽明顯，他哪裡還不知道意思。只是之前先入為主的觀念太深了， 一下子轉不過來。他怔怔的看著手中這封書信，脫口而出:“她不是口口聲聲稱我為登徒子嗎?”

“那只是一個誤會而已，文君早就忘記了這回事。她生平最討厭只會倚仗父輩權勢的紈絝子弟，最欣賞有真才實學的青年才俊，試問，整個廣東境內，還有哪家的子弟像老爺這般，武能治軍、文能從商?”

夏天南張大了嘴巴，感情這謝家小姐對自己還很欣賞，只是口裡不承認?他腦海君那鄙視的表情，怎麽自己就看不出來呢?

若是別人說這些話，他絕不會相信，可是董明璫和謝文君私交這麽好，肯定最了解謝文君的心思，可信度很高。

這時，楊由基跑了過來，“老爺，一切準備妥當，何時出?”

夏天南回過神來，無論如何，現在不是琢磨女孩心思的時候，有更重要的事情去做。他揮了揮信封，叮囑道:“你轉告謝小姐，這個恩情我記下了，等從江南回來，再登門道謝。”

說完轉身隨楊由基登船，走了幾步，想起一件事，回頭說道:“因為趕著去江南，你過門的事情就只能緩一緩，委屈你幾天。”

董明璫低眉順眼，活脫脫一個乖巧懂事的小媳婦:“老爺的大事要緊，不能為了兒女之情耽誤了。”

“揚明”號劈波斬浪，一天之內趕回了臨高。

去江南的事情是早就安排好的，林偉業等隨行人員早就準備好了，“揚明”號在博輔碼頭停泊了一晚，第二日立刻出，前往蘇州。8

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