朱慈烺順著她的眼光看過去，登時嚇了一大跳，說了一句:“皇姐……”就不知道該如何往下說了。

朱媺娖回過頭，似乎什麽沒有看見，整理了一下思緒說:“我一直擔心的就是今日這個局面，沒想到你的狀況比我想象的更糟糕。弟弟——容姐姐最後一次這麽稱呼你，登基大典之後，姐姐就不能這麽沒規矩了——我知道，平南侯很霸道、咄咄逼人，甚至很有野心，這些都讓你如鯁在喉，不過他歷來如此，當年父皇那麽強勢，還不是被他兵臨城下，圍困皇城，卻無可奈何?”

朱慈烺不甘地說:“江山是我朱家的，為什麽要讓一個臣子凌駕於皇帝之上?父皇未能完成的事情，不妨讓我來做，我就不信，朱家幾百年的基業，會讓一個曹阿瞞式的人毀掉！”

朱媺娖盯著他，平靜地問:“我理解你的心情。可是父皇殫精竭慮這麽多年，大明被折騰成什麽樣子，到頭來還不是被一個驛吏出身的流寇攻破了京城，大明數百年國祚差點毀於一旦。你捫心自問，以你現在的年齡、閱歷、能力，能掌控眼下的局勢嗎?對付得了西北其余流寇和北邊虎視眈眈的韃子嗎?”

朱慈烺冷笑一聲:“皇姐未免多慮了。朕雖然年少，可是擁有大義名分，只要設法除掉奸佞，提拔忠臣，待眾正盈朝，大明中興指日可待，屆時操練兵馬，西征流寇、北伐韃虜，自然水到渠成。”

朱媺娖搖了搖頭:“曾經我也是這麽想的，可是父皇的做法證明了這只是一廂情願。當年父皇除掉閹黨時，也曾有過中興大明的美夢，到頭來卻是一場空，你現在的樣子，和父皇何其相似?說句大逆不道的話，魏忠賢把持朝政時，國庫還算充實，西北沒有流寇之禍，遼東的韃子也無法南下，等到閹黨覆滅、‘眾正盈朝’之後，大明就開始走下坡路，一日不如一日……”

“皇姐慎言！”朱慈烺怒道，“你是朱家的人，胳膊肘不能往外拐。且不說閹黨把持朝政時，局面是否如你所說，就算如此，難道皇帝就該做個縮頭烏龜，讓奸佞當道不成，這江山到底姓朱，還是姓魏，甚至姓夏?”

面對弟弟的指責，朱媺娖並沒有生氣，她望著殿門外，悠悠地說:“我自然是朱家的人，打心底裡希望朱家的江山千秋萬代穩如磐石。可是在宮外闖蕩這幾年，我悟出了一個道理:百姓不管誰坐龍椅，他們只希望局勢穩定，能夠安居樂業。從這點來說，不管誰暫時掌握實際的權力，只要能夠讓大明富強，名分上的一時得失，又有那麽重要嗎?如果事情鬧到了不可收拾的地步，百姓才不管你是不是姓朱，他們擁戴的只是能讓他們過上好日子的人。李自成為什麽能夠輕易北上，一路打進京城，還不是靠了那句‘均田免糧’！”

“照你這麽說，只要臣子能乾，咱們就該把皇位拱手相讓了?”朱慈烺冷笑不已。

“我不是這個意思。”朱媺娖收回了目光，看著朱慈烺，“魏忠賢雖然擅權，可是不能否認他的能力，至少比起那些只會傾軋爭權的文臣要好上百倍。所謂的眾正盈朝，無非就是一群大臣從閹黨手裡奪回朝政大權的粉飾之語罷了，他們恨不得皇帝躲在寢宮裡，什麽事都不聞不問，一切交給他們來做。可是這麽些年下來，他們只會爭權奪利，局勢越來越糜爛，這些人又能改變什麽?”

朱慈烺一時語塞。他覺得這個姐姐的三觀很有問題，可是她說的似乎也是事實，無從反駁。

朱媺娖繼續說:“說了這麽多，我只是想勸你一句:忍一時風平浪靜，

退一步海闊天空。不要學父皇，急著控制一切，爛攤子要交給有能力的人去收拾。眼下你雖然憋屈了一點，但龍椅終究還是你坐，大明江山還是姓朱。等到平南侯穩定了朝局，剿滅了流寇、平定了遼東，再徐徐圖之也為時未晚。”“只怕到時他勢大難製，這江山就不姓朱了。”朱慈烺哼了一聲。

朱媺娖盯著他的眼睛，一針見血地問:“如果他要謀權篡位，現在把你殺了，直接坐上龍椅，就像李自成之前想做的一樣，你又有什麽辦法抵擋?”

“這……”朱慈烺猶豫了一下，說，“事在人為，大義名分在我手中，總不能坐以待斃。”

朱媺娖歎息一聲:“話只能說到這一步，多說無益，如何選擇看你自己了。你好好想想吧，我先告退了。”

等到朱媺娖走後，朱慈烺望著她離去的方向，呆了半晌，然後頭也不回地說:“人都走了，可以出來了。”

兩個人從屏風後走出來，一文一武，赫然是楊嗣昌和吳三桂。

吳三桂擔憂地問:“公主好像看到臣了，會不會泄密給夏天南，讓咱們的計劃前功盡棄?”

朱慈烺搖搖頭說:“不會。”

楊嗣昌解釋道:“請平西伯放心，公主雖然和夏天南走得近，但畢竟是皇家的人，絕不會幫著外人害自己弟弟的。如果要泄密，當著夏天南的面就會戳穿，而不是苦口婆心來勸陛下了。”

吳三桂放下心來，跪下拱手說:“請陛下放心，臣一定按照陛下的安排把事情辦得妥妥帖帖。雖然對付那夏天南頗有風險，但是為了陛下，為了大明江山社稷，臣萬死不辭！”

朱慈烺感動不已，親自伸手去扶對方起來:“疾風知勁草，亂世見忠臣。這種非常時期，才能看出誰奸誰忠，一切就拜托吳愛卿了。”

楊嗣昌說:“陛下，平西伯的忠心毋庸置疑，事情就成功了一半。不過咱們不能頻繁出入慈慶宮，免得讓夏天南察覺到什麽蛛絲馬跡，趁著現在有功夫，再推敲一下計劃的前後細節，確保萬無一失。”

“正是。咱們君臣三人就好好商議一番，一定不能出什麽紕漏。”對付如此強勢的權臣，朱慈烺貴為天子也不敢怠慢，一旦失手，事情敗露，夏天南只怕什麽事都能做得出來。

三人一拍即合，低聲商議了起來。

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