“征虜大將軍?”

這個聽起來很久遠的稱號喚醒了眾人塵封的記憶。

征虜大將軍是明代將軍重號，明初曾有徐達、常遇春、藍玉等開國名將相繼擔任過。大將軍下面又設副將軍，征虜副將軍又分左、右、前、後，適應戰時分路統兵出擊而設置，名將湯和也擔任過征虜左副將軍之職。

不過這個征虜大將軍是臨時的差使，作戰時掛大將軍印，戰爭結束後就撤銷，並非常設。吳宗達的意思就是，將這個臨時派遣的職務變成常設，就像巡撫和總兵一樣——這兩個職務原本也只是臨時差遣，後來慢慢變成了常設的固定官職。

溫體仁點了點頭:“既然有這樣一個現成的名號，沿用也無妨。不過為了顯示與臨時差遣的區別，也為了表示對平南侯的尊重，本官建議官面行文時加上幾個字，稱為‘護國征虜文武大將軍’，平時為了稱呼方便，可以簡稱為征虜大將軍或大將軍。”

眾人對加上的前綴沒有異議，雖然略顯浮誇了點，但是比起皇帝動輒一二十個字的諡號——比如“達天闡道敦孝篤友章文襄武靖穆莊勤悊皇帝”(天啟)、“范天合道哲肅敦簡光文章武安仁止孝顯皇帝”(萬歷)——已經算得上簡樸了，便紛紛表示讚同。

溫體仁繼續說:“原本還要加個天下兵馬大元帥的稱號，以顯示平南侯總督天下兵馬的權力，不過本朝從沒有這樣的先例，再加上設大將軍本就是為了這個目的，就不弄這些花哨的虛名了。既然大夥意見一致，便請應熊執筆，把我們擬定的尊諱寫進折子，奏請陛下聖裁。另外，折子裡要寫明平南侯如何統領天下兵馬的細節，也辛苦應熊跑一趟，其中章程，請平南侯示下。”

王應熊絲毫不覺得一個內閣大學士跑去向一個武將請示有何不妥，眉開眼笑地領命:“下官定會辦得妥帖，請首輔大人放心。”

吳宗達、錢士升等人當做沒聽見，眼觀鼻鼻觀心。

等到事情商議完畢，各自散去後，錢士升在途中追上了吳宗達，瞧了瞧左右無人，悄悄地問:“吳閣老，論資歷，您是兩朝元老;論職位，您是內閣次輔。往日不和溫長卿一爭長短也就罷了，現在他和王應熊等人沆瀣一氣，向一個武官低頭，敗壞的可不止他幾個人的官聲口碑，連帶整個內閣都被拖下水，旁人只會說內閣的大學士們阿諛奉承一個武夫。難道您老看得下去?”

吳宗達臉色平靜，慢吞吞地回答:“抑之，等你到了老夫這個年紀，就會看開了。只要不瞎，誰都能看出來溫長卿與那夏天南勾結在一起了，你可以選擇彈劾溫長卿，可是能奈夏天南何?如今瓊海軍如日中天，儼然凌駕於皇權之上，朝堂之上人人敢怒不敢言，生怕闖逆之禍第二次上演，你敢捋瓊海軍的虎須?”

“難道就任由武夫弄權、佞臣當道?”

吳宗達搖搖頭:“老夫半截入土的年紀了，不想折騰，安安靜靜熬完今年，就上奏乞骸骨，歸鄉養老，朝堂的風風雨雨，就讓你們這些後生去闖蕩吧！”

錢士升一時無話可說，眼睜睜看著吳宗達顫顫巍巍走遠，半響之後跺了跺腳，扭頭往宮內走去。

他輕車熟路來到慈慶宮——這裡是太子的居所，也就是俗稱的東宮，沒有舉行登基大典之前，太子仍然暫住這裡——這個地方他不陌生，進入內閣之前，他曾以翰林的身份為年幼的太子講學，就是所謂的經筵日講，嚴格說起來，他可以稱得上太子的老師。

只是往日戒備頗為森嚴的東宮有些冷清，負責護衛的禁衛和軍士一個不見，

只有兩個小太監守在殿門口。他拱手道:“內閣錢士升，求見陛下。”

一聽是內閣大學士求見，小太監不敢怠慢，其中一個年紀稍大的說:“錢閣老稍候，容我等去稟報。”

等待傳召的空隙，錢士升問:“請問這位公公，為何東宮的守衛都撤了?”

留下的另一個太監歎了口氣，回答:“閣老有所不知，賊寇佔據皇宮後，原來的禁衛和軍士死的死，跑的跑，殿下回宮又倉促，一時間找不到人來護衛，這等要緊地方又不敢隨便拉人來湊數，就只有咱們這些東宮的內侍守住門禁了。”

錢士升恨恨地說:“賊寇可惡，短短半個多月的時間，荼毒甚深。”

長籲短歎一番後， 進去通報的太監匆匆出來，對錢士升說:“主子請閣老入殿。”

錢士升整理了一番儀表，醞釀了一會情緒，然後抬腳進了慈慶宮。

慈慶宮並不大，朱慈烺見他進來，笑道:“錢愛卿來了?記得愛卿當年為朕講筵時，好像朕才六七歲，一晃六七年又過去了，愛卿才再度踏入慈慶宮，這闊別的時間可著實有點久……”

錢士升有些臉紅，還好皮膚偏黑，倒是看不出來。言者無心，聽者有意，他也不肯定這是不是朱慈烺要敲打他。當年為太子講筵不過是履行翰林的義務，事畢之後從來沒想過與太子多走動，從此再無來往。可是這也怪不得他，畢竟崇禎正當壯年，燒太子的冷灶顯然不劃算，換做誰都是一樣的選擇，除非未卜先知，否則誰知道會發生這麽大的變故，年富力強的崇禎就這麽掛了，一個十幾歲的少年匆匆即位?

一句話打亂了錢士升的思路，他心裡有些亂，原本一肚子的話不知道從何說起。

還好朱慈烺主動問起:“愛卿散朝之後就來求見，莫非與朝堂之上發生的事情有關?”

聽到這話，錢士升立刻找到了由頭，“撲通”一聲跪下，用悲涼的語氣說:“陛下明見:方才朝堂之上某人隻手遮天、擾亂朝綱，朝中一些重臣也是趨炎附勢，毫不顧忌先帝對他們的恩典，與史書中弄權專政的趙高指鹿為馬又有何異?這樣的苗頭一旦開始，日後的禍亂不亞於闖逆，臣泣血叩請陛下乾綱獨斷、撥亂反正，滌蕩朝中群醜！”

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