這小旗對城下喊道:“這位大人，我已經命人去通報千戶大人和縣太爺了，要有他們的命令才能開門，小的不敢擅自做主，還請海涵。”

魏連橫回答道:“反正我只等一炷香時間，時間一到必須開門，否則別怪我不客氣。”

小旗把頭縮回去，自言自語道:“這麽跋扈?好歹是縣城，你攏共一兩百人，還想攻城不成?”

不一會兒，一名肥胖的中年武官在眾人的簇擁下登上了城牆，開口便問:“來的是什麽人，他們要做什麽?”

這便是昌化千戶所千戶章大有了，與枯瘦的軍戶相比，他肥碩的身體很是引人注目。

小旗稟報道:“千戶大人，他們自稱是瓊州營的營兵，說是來剿賊的。”

“剿賊?”章大有眯眼想了一會，好像知縣盧庚余散布過這樣的消息。其實昌化根本沒有海賊出沒，僅僅是為了拒絕瓊州營赴宴的邀請編出的理由。

他來到城牆邊，掃視了一下城下的部隊，瞳孔猛地一縮:對方雖然只有兩百來人，穿著也很古怪，但是隊列嚴整，不動如山，一絲喧嘩都沒有，一看就是訓練有素、紀律嚴明的強軍。

他咬著腮幫子問道:“對方怎麽說?”

“他們說，不管有沒有賊，開門再說，給咱們限定一炷香時間。”

章大有看著下面森嚴的隊伍，心中猶豫不決。

這時知縣盧庚余也來了，他急忙問道:“章千戶，究竟怎麽一回事?”

章大有簡單向他介紹了來龍去脈。盧庚余聽完後斬釘截鐵地說道:“絕不能打開城門！”

章大有奇道:“盧大人為何如此堅決?”

“昌化有沒有賊你我心中都清楚。”盧庚余看著他，“為了一條捕風捉影的消息，就派出人馬氣勢洶洶地趕來，這是黃鼠狼給雞拜年啊！”

章大有沉默了，心中卻有些不悅。消息是盧庚余余散布的，人也是盧庚余得罪的，現在人家以這個為由上門來找茬，後果卻要千戶所陪著縣衙一起承擔，他有些不甘心。

盧庚余看他不作聲，勸說道:“章大人，你也不必擔心。瓊州營雖然凶名在外，但是現在已經受撫，是朝廷的人馬，一切就要按照規矩來。瓊州營的防區雖然是瓊州府，但是沒有上官的命令是不能擅自出兵的，昌化又從沒有請求發兵支援，他們這般不請自來，總得查問清楚吧?”

章大有明白了他的弦外之音，沒有命令擅自出兵，是可以治罪的，只要在這上面做文章，就不用和對方硬碰硬。他點點頭，說道:“盧大人言之有理。還請盧大人移步城牆邊，仔細查問。”

這是要置身事外的節奏啊！盧庚余瞄了他一眼，城防還需要依靠千戶所，也就不去計較他這點小伎倆了，徑直走到牆邊，對城下說道:“城下何人?來昌化何事?”

魏連橫見到他的青袍官服，知道這位就是昌化知縣了。他沒有回答對方的問題，而是反問道:“之前已經說過了，奉瓊州參將之命，來昌化剿賊，城門守軍沒有通報嗎?”

盧庚余臉沉了下來，自己好歹是昌化知縣，一個武將居然如此無禮。

“昌化就算有賊，也能自保，不勞你家參將大人費心，好意心領了，閣下請回吧。”

魏連橫板著臉說道:“參將大人說過，瓊州府是他的防區，無論哪個縣城，我們都進得。今日你連縣城都不敢讓我們進，定是有鬼，要不就是被賊人挾持，要不你乾脆就是假冒的縣令。”

盧庚余幾乎吐血，遇見這種強盜邏輯，他竟然無言以對。

魏連橫退回到隊伍當中，

下達命令:“賊人已經控制縣城，準備攻城！”章大有急了，才說幾句話，就這麽攻城了?還講不講理了?他趕緊撲到牆邊，大聲說道:“有話好說，大家都是朝廷的人，不要傷了和氣。”

魏連橫本就不擅長口舌之爭，幾句場面話說完後，再也不理會城頭說什麽，指揮人把兩門臼炮抬了上來。

盧庚余氣得渾身發抖，指著城下對章大有說道:“居然還有這般蠻橫無理之徒，招撫他們簡直是給朝廷招來禍害！”

章大有心裡回了一句，誰讓你骨頭硬掃人家面子，現在人家擺明了就是來找茬，怎麽會跟你講道理，但是嘴上忍住沒有說出口。

城下，臼炮很快就架好，炮手詢問:“營長，試射是用爆炸彈還是實心彈?”

魏連橫想了想，說道:“縣城也不大，我們也不是為了屠城而來的，還是先用實心彈吧。”

炮手調整好角度，放入實心炮彈，點燃了導火索。

城牆上，章大有試圖勸說盧庚余放對方進城:“盧大人，他們不講道理，何必跟他們一般見識。倒不如先放他們進城，坐下來慢慢談，免得他們鋌而走險。”

“他們一定沒有軍令，是擅自出兵，我一定要參他們一本，你居然還說放他們進城?”

“就算事後能治罪又怎麽樣，那也管不了他們現在動手啊?”

盧庚余梗著脖子說:“我就不信了，光天化日、朗朗乾坤，他瓊州參將的人馬敢對一座縣城動手，這是造反……”

話音未落，“轟隆”一聲巨響，似乎是炮聲。所有人往聲音傳來的方向望去，只見一個碩大的鐵球騰空而起，越過城樓，落在城中，砸在街道上，泥土四濺，生生砸出一個大坑，所幸沒人傷亡。

盧、章二人愣了片刻，異口同聲叫道:“他們真敢動手?”

盧庚余撲到牆邊，厲聲喝道:“匹夫安敢如此?”

魏連橫冷冷說道:“識相的趕緊打開城門，否則換成開花彈，昌化縣城就會夷為平地，你們擔不起這個責任！”

章大有一哆嗦:“還有開花彈?我的親娘啊……”

盧庚余指著城下喝道:“狂徒，你以為開上兩炮就能攻下縣城嗎?做夢！”

魏連橫嗤之以鼻:“連廣州城都臣服於我瓊州營腳下，小小一個昌化縣城能螳臂擋車?”

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