豫石先生是前任南京兵部尚書呂維祺的別號，除了官職履歷不凡，他也是河南屈指可數的大儒之一。呂維祺自幼習理學，二十六歲中進士，授兗州推官，擢升吏部主事，後因得罪九千歲魏忠賢，辭官還鄉，設芝泉講會，傳播理學。崇禎元年複官，任南京兵部尚書。又因“剿寇”不力，歸居洛陽，設立“伊洛會”，廣招門徒，著書立說，學生遍布各地。所以雖然只是致仕的官員，但他在洛陽城內說話依然很有份量。

尋常人這麽晚來到福王府求見，多半會吃閉門羹，但是呂維祺的身份超然，王府的人不敢怠慢，將其迎了進來。

呂維祺跟隨王府管事穿過前院、後花園，一路上所見:只見處處燈火通明、樓堂庭軒金碧輝煌，假山溪流淙淙、花園百花爭豔。盡管不是第一次來，但是還是被這種奢華和氣派所震撼，南京皇宮也未必有這般華麗，一路搖頭不已。

來到一處大殿，管事先行通報之後，帶著呂維祺進殿。

在殿外還只是隱約聽見了絲竹之聲，殿門打開之後，各種樂器和歌姬淺吟低唱的聲音撲面而來，酒肉的香味和脂粉味混合在一起，讓呂維祺恍如進入了另一個世界。

面對衣著暴露的歌姬，年近六旬的呂維祺眼都不敢抬，盯著地面，心裡默念著“非禮勿視、非禮勿聽”，直到來到福王的座位前，才敢抬起頭。

朱常洵是一個三百多斤的胖子，側躺在榻上上就像一大坨肉，移動都很困難，唯一靈活的就是一雙眼睛。看見呂維祺一臉嚴肅，他眼珠子咕嚕嚕轉了轉，伸手虛壓，登時舞樂之聲戛然而止。

“先生這麽晚來，所為何事?”

呂維祺誠懇地說:“福王殿下，如今洛陽城被闖賊圍得水泄不通，稍有差池，就是城破人亡的下場。現在城中無論官兵、百姓，只要是十五歲以上的男子都要守城，這安家費、撫恤銀一個子兒都不能少，府庫已經入不敷出，所以河南巡撫、知府、總兵推舉我前來求見……”

朱常洵一聽就變得愁眉苦臉，回答:“守城是你們的事，與本王何乾?這些安家、撫恤銀子總不能讓本王來出吧?”

呂維祺素聞福王富可敵國卻吝嗇無比，今日總算見識了，心中長歎一聲，耐著性子勸道:“唇亡齒寒，洛陽城破，流寇又怎會放過福王府?就算不看在洛陽十幾萬百姓的份上，為了殿下自己的安危，請為城防出一份力……”

朱常洵歪著頭想了想，好像確是這麽回事，外城破了，福王府也難以幸免，若是這麽想的話，出點銀子心裡就好過一些。他有些肉痛地問:“你們的打算讓本王出多少?”

呂維祺小心地說:“巡撫衙門和知府衙門命人計算過，除去吃餉的官兵，招募的民勇有兩萬余人，府庫傾其所有，還差一萬八千兩銀子……”

“不行，沒那麽多銀子！”朱常洵打斷了對方的話頭，“王府開支大，流水不多，最多出一千兩，再多就免談。”

呂維祺瞠目結舌，沒想到這位王爺吝嗇到了這般地步。過了好一會兒，他才反應過來，伸出一根手指:“一千兩只是杯水車薪，一萬兩如何?”

“最多兩千兩，愛要不要！”

“那八千兩?”

“不行。”

……

一番討價還價之後，福王在三千兩的數字上點了頭。呂維祺見無法要到更多的銀子，隻得悻悻離開。剩余的銀子，看來只能從城中富戶身上打主意了。

第二日，從各處募集來的銀子被運上了城牆，按人頭髮放給官兵和民勇，只是數目在官府承諾的基礎上減少了一半。

對於這個待遇，官兵和民勇們都很不滿，私下討論著各自聽來的消息。“聽說官府沒銀子，找大戶募捐的，可是沒湊夠，才給咱們發一半……”

“你知道什麽。城中大戶倒是不含糊，根據家境，幾十兩、幾百兩不等。只是那福王府，聽說比皇上還富，卻隻願出三千兩銀子——聽說王府裡連碗筷、地磚都是金的，這點銀子，拿幾副碗筷、敲幾塊磚就夠了——這麽有錢，卻不願拿出來犒軍，咱們這些人餓著肚子守城，你說咱們圖啥?”

“還有這回事?他娘的，要不是我家中老小都在城中，這城我還不願守呢，等流賊攻進城，把福王府搶光才好！”

議論聲傳到旁邊兩個坐在地上瞌睡的民勇耳中， 兩人的眼睛悄悄睜開了一條縫，互相對視了一眼，微微點了點頭，原來這兩個人只是假寐，並沒有真正睡著。

過了一會，其中一人假裝上茅廁，下了城牆，另一人等候一會，也假裝上茅廁，後腳跟去。

“聽見了嗎?這守軍也不是鐵板一塊，連安家費和撫恤銀都不給足，只要稍有挫折，就會樹倒猢猻散……”

“是啊，得想法子早點把城裡的狀況通知城外的兄弟。”

兩人竊竊私語一番，議定了該怎麽做之後，裝作若無其事的樣子，一前一後又回到了城牆上。

入夜，劉黑子來到李自成的大帳求見。

“你是說，城裡的守軍對福王不滿，頗有怨氣，攻城的機會來了?”李自成眯著眼問。

“正是。我們派入城裡的兄弟說，福王富可敵國，設一次酒宴就要花掉成百上千兩銀子，可是面對大軍圍城，卻不願掏銀子募集民勇守城，好說歹說，隻願拿出三千兩銀子。現在守城的官兵和民勇隻拿到一半的安家費，而且一旦戰死，撫恤銀都沒有著落，怨氣很大，這正是闖王大舉攻城的好機會。”

夏天南決定慫恿李自成攻打洛陽的同時，就派出了情報司的人混入城中，裡應外合，配合城外的大軍。

李自成皮笑肉不笑道:“你家將軍簡直是諸葛再世，什麽事都算在前面，我大軍還沒到，你們的細作就已經入城了，手段高明啊！”

劉黑子笑了笑:“這只是證明我們將軍與闖王合作的誠意，沒有其他用意，城中繳獲，我們也不要一文錢，闖王大可放心。”