帶著以軍火換戰馬的重任，盧庚余和馬威為首的一行人乘坐滿載槍械火炮的貨船，來到了登州。

　此時的登州已經不是之前烏雲壓城、百姓隨時性命不保的那個叛軍老巢了，逐步恢復了往日的生機。謝三賓別的不說，做事的能力還是有的，短短幾個月就把滿目瘡痍的登州城打理的井井有條，依稀找回了當初北方重鎮的影子。

　關寧軍的人比瓊海軍積極，兩天前就到了。得知夏天南的手下到來，謝三賓很給一行人面子，親自出面在巡撫衙門接待，同時派人通知關寧軍的人過來。在關寧軍的人到來之前，熱情地陪著盧庚余一行人說話。

　盧庚余是正經的知縣出身，應付這類場面不在話下。他雖然性格倔強，為人正直，但不代表不通人情世故，對官場的迎來送往還是能應付得了的。馬威和其余隨從要麽不善於與四品大員打交道，要麽身份低微，應酬的擔子就交給了盧庚余。

　謝三賓熱情地告訴他們:“我知道你們將軍和關寧軍的這樁買賣。照規矩，戰馬不能私下買賣，關寧軍的戰馬除非自用，否則到了山東地界，這些馬都歸太仆寺管。”

　盧庚余在偏遠地方做了幾年知縣，對於朝廷的馬政一概不知，聞言有些吃驚:“請問撫台，山東境內的馬都歸太仆寺管嗎?我們換個地方交易成不成?”

　謝三賓笑道:“你能換到哪兒去?除了山東，京畿、北直隸、河南、遼東、平涼、甘肅等地的馬政也是由太仆寺管理，所飼養和購置的馬匹除了供給京營，其余由兵部調配。像你們這種通過遼東購買蒙古戰馬，再轉運山東，繞過太仆寺，明面上是不合規矩的。不過現在馬政廢弛，很多規矩早就無人遵守了，太仆寺也只是個泥菩薩擺設，大明早就沒人養戰馬了。你們這筆交易，只要不大張旗鼓，就算被人知道，也不過是睜隻眼閉隻眼而已，沒有誰費力不討好去兵部告狀，或者向聖上參你們一本。你們隻管放心去做就是……”

　盧庚余松了口氣:“原來如此。”

　“其實不光馬政，鳥銃、大炮等火器也是由兵部統一管理，關寧軍想要添置火器，按規矩只能向兵部申請，兵部依次上報內閣、聖上後再命人打造，然後撥付給關寧軍。萬萬沒有一個軍鎮私自打造火器再賣給另一軍鎮的道理。”

　這下盧庚余似乎有些明白了，他舉一反三，試探地問:“只要沒人去兵部告狀，咱們悄悄地交易就是?

　謝三賓撫須笑道:“規矩是死的，人是活的嘛！”

　這時關寧軍的人來了，居然就是吳襄和吳三桂兩父子。兩人滿懷期待地進來一看，夏天南居然沒來，來的兩個人壓根就不認識，估計是夏天南隨便派來的手下。吳襄還好，一臉笑眯眯地，看不出喜怒，吳三桂畢竟年輕，當即臉色就不好看了。

　吳三桂年紀輕輕就從遊擊做到了參將，又背靠關寧軍這棵大樹，平步青雲是遲早的事，心高氣傲的很，除了面對與自己年紀相仿、而且獨當一面的夏天南高看一眼之外，其余人都不大放在眼裡，更別說幾個無名之輩了。

　他斜眼看著盧庚余等人，慢條斯理地問道:“你們是夏參將的手下，他自己沒來嗎?我們關寧軍可是有很大誠意的，我和父親親自押運戰馬千裡迢迢來到山東，夏參將都不露個臉，譜也太大了吧?”

　盧庚余聽出了對方的不滿，想說些什麽，卻不知道該如何回答才能不卑不亢，畢竟他加入這個體系的時間不長，許多事情都不了解，怕說錯話。

　謝三賓看氣氛有點不太友好，就打起了圓場:“瓊海鎮初建，事務繁多，夏總兵可能忙不過來，也是可以理解的嘛……”

　吳襄和吳三桂聞言一愣，瓊海鎮、總兵?這個年代通訊不發達，朝廷的聖旨到了臨高，但是關於瓊州開鎮的消息還沒有通過邸報傳到遼東，加上關寧軍對遼東之外的所有事都不怎麽關心，吳襄父子這兩個月又都在運輸戰馬的路上，所以到現在都不知道這一切。

　看見這父子兩人的神情，謝三賓反應過來，感情兩人還不知道。他解釋道:“瓊州營前幾個月剿滅浙江的倭寇和福建的紅毛有功，夏天南已經被朝廷封為平南總兵官，掛龍虎將軍印，加右都督，在瓊州開鎮，名為瓊海鎮。”

　吳三桂一滯，心中有些不是滋味。沒有對比就沒有傷害，對方年紀比自己大不了幾歲，可是這升官的速度就跟打了雞血似的，本來自己二十來歲就官至參將，也算青年俊傑一枚，但被這夏天南一比，就什麽也不是了。之前山東平叛時，自己是遊擊，對方是參將，戰後好不容易追上來了，好家夥，突然冒出一個總兵，而且是和自己舅舅祖大壽平起平坐的那種，不是什麽雜牌總兵。

　吳襄眼睛一亮， 臉上的笑容更多了，笑眯眯地說:“夏總兵年少有為，無法撥冗前來，派部下來也是一樣嘛！反正都條款都談妥了，無非是一手交錢一手交貨而已。”這年頭，多個朋友多條路，夏天南造槍炮厲害，升官又升得快，值得下力氣結交，些許面子問題，都是浮雲。

　見關寧軍這邊沒什麽意見了，謝三賓便說:“兩邊都是與本撫並肩平叛的老相識，本撫別的事不能幫忙，給你們提供交換的場地，事後盡地主之誼招待各位還是能做到的。你們先忙，等忙完了本撫設宴款待諸位。”

　吳襄與盧庚余都道謝:“怎敢勞動撫台?”

　“應該的，應該的。”謝三賓客氣幾句後便以處理公務為由離開了。

　雙方也不廢話，直接去關馬的地方進行交易。

　關馬的地方在登州城南的馬廄，這裡原來是登州駐軍豢養戰馬的地方，曾經還是騎兵參將孔有德的駐地，現在登州百廢俱興，營兵都在重建過程中，這馬廄也就空著，被謝三賓撥給關寧軍暫時使用了。