“楊明寬死得悄無聲息，沒有掙扎和打鬥的痕跡，這說明他死的時候，遭遇的是自己熟識的人。”薛戎思忖道，“但有一點說不通。便是喬美人趁著楊明寬不備，將其推入池塘，然何他都沒有呼救?池塘離禦書房不遠，他若呼救，未必沒有人聽見。”

　“若他呼救，會是什麽後果?若他呼救，喬美人恐怕逃不掉了。”沈連城自問自答。

　不管喬美人對楊明寬的情意是真是假，但就那晚在榮禧宮的情況來看，楊明寬對喬美人的愛是愛到有些放縱，愛到願意為她舍身害人的。

　想及此，沈連城又做猜測，“落水的那一刻，他依然選擇保護自己愛的人，即便她想他死。”

　薛戎笑了一下，有些不信，“若夫人所言就是事實真相，整件事倒是說得通。可世間豈會有這樣癡傻之人?”

　“我也只是猜測。”沈連城並不堅定自己所言就是事實與真相。但無論如何，楊明寬的死與喬美人是脫不了乾系的。

　沒有從楊明寬那裡找回自己的珠釵，她得多著急啊！所幸楊明寬死了，拿到她珠釵的人想借題發揮也是死無對證。想指罪天子寵姬，沒有真憑實據，那便是誣陷！喬美人定然是這樣尋思的。

　“既是如此，”沈連城看向薛戎，“那便到此為止吧。”

　薛戎點頭，意欲做辭離開。

　卻在這時，李霽回來了。

　他興致勃勃地，人未到，聲先到，一進屋，意外地看到薛戎，整個人都愣住了。

　“霽郎?”沈連城見到他，也很意外，“你今天怎這麽早回來了?”

　“提早回來了。”李霽沒道原委，看了薛戎半天，這才喜笑上前，向薛戎施禮，溫和問道:“薛公子來找內子，有事?”

　他不知道薛戎有什麽事竟至於上門找他的阿蠻。

　薛戎一刹無言，實在不知該如何解釋。

　“薛公子在宮裡遇到一些小麻煩，特來請我幫忙。”沈連城反應快，迎向李霽，故意笑出一點神秘感。

　“噢?薛公子遇到什麽麻煩事了?”李霽言語裡不無關心。

　“你就別問了。”沈連城卻道，“自然是不可說的。”

　薛戎忙向李霽點了點頭，笑得很有些尷尬，旋即對沈連城道:“那我說的事，有勞夫人了。”這就要做辭離去。

　“既然來了，何不用了午膳再回去?”李霽客氣地邀請。

　“不了，我回去，還有事。”薛戎簡直覺得像是與好友的妻子偷情被好友捉奸在床一樣，極為被動。

　他走後，李霽不禁再問沈連城，“你與薛公子有何詭秘，還想瞞我?”他是噙著笑的，似是並不在意這件事的樣子。

　沈連城本怕他多疑，見他如此豁達並且和顏悅色，心下不由得放松不少。“薛公子不要我說出去，那便是你，我也不能說的。”

　李霽笑了笑，也便沒有追根究底。但余光掃過客人喝過的茶已經涼了，他的眼底，還是浮出了一抹不悅之色。

　“快說說，你怎提早回來了?”沈連城岔開話題。

　“陳大將軍去了夏官府，我不想見他，就告假提早回來了。”李霽話語訕訕。

　“陳大將軍?”沈連城一刹沒想起來是哪個陳大將軍。

　“陳襄。”

　陳襄清除陳國亂黨有功，被天子封了九命大將軍，乃是將臣，蒞臨夏官府，也是尋常。

　李霽在夏官府，不過是個正五命威裂中郎將。所謂官高一級壓死人，更莫說高上那麽多級了。見陳襄來，他還不能躲則躲?總不能白白站著受他的蔑視。

　實際上，陳襄少會到夏官府。此次蒞臨，只因天子讓他著手挑選征戰北祁的將才。事關重大，他免不了親自到夏官府跑一趟。夏官府長官何輝舉薦的幾個才乾，他也想親自考驗一番。

　這幾個才乾都是何輝舉薦的，裡頭，竟有李霽的名字。

　“李世子有意參戰，最近又在武成侯府勤加練習，武功造詣頗有些長進，您看……”滿朝文武，誰人不知陳襄與李霽的矛盾?為此，談及這件事，身為夏官府長官的何輝，也有些忐忑。

　“他人呢?”

　何輝於是讓人去將李霽喊來議事廳，得到的結果，卻是李霽告假了。

　陳襄自然猜得他因刻意回避自己而告假。但李霽有意參戰這件事，他倒想聽聽看，沈連城是如何想的。

　沈連城會放心讓李霽上戰場?他很懷疑。於是，他離開夏官府之後，來到了開國郡公府。

　他要見的，是李霽，以大將軍的身份。

　清秋苑內，沈連城和李霽聽門房傳話時，都很驚異。但鑒於他以大將軍的身份來，定是為了公事，李霽不得不見。沈連城不放心，也跟著來到了會客廳。

　“天子要我選拔征戰北祁的才乾，適才去夏官府，得知李世子毛遂自薦，我倒想看看世子的本事，卻不料，世子告假回家了。”陳襄開門見山，說這話時，目光幾度落在沈連城臉上，在她臉上看到了幾許驚異。

　李霽毛遂自薦意欲上戰場一事，沈連城並不知情。但當著陳襄的面，她並沒有立即向李霽求證。

　“身子不適，這才告了假。”李霽一本正經，“將軍想考驗我的本事，何不現在一試?”

　“也好。”陳襄答應了，並道:“我們先紙上談兵。”

　於是，他假設了幾種上陣殺敵會遇到的困境，要李霽出對策。所幸，李霽這段時間刻苦，每天都有讀書，並有沈連城指點，甚至擺沙盤對局陪練，對他設下的困境，都能一一應對。

　陳襄是有些意外的。他沒有想到，百無一用的李霽，會在這麽短的時間內，有這麽大的長進！

　沈連城這樣教他，難道真打算讓他去戰場嗎?她難道不怕，他有去無回?

　“我們再比試比試。”陳襄又提出與李霽過招。

　他們來到院中空地，各自脫了外裳，扎了衣角，皆是一副大動乾戈的架勢。

　兩人還沒開打，沈連城看著，心已拎了起來。