從京兆府到嶺南先鋒軍走了二十多天，為了保持戰力，先鋒軍並未如從麟州去京兆府那樣快速趕路，基本上是日行百裡便安營扎寨。

　　安裝了馬蹄鐵的戰馬都沒有任何問題，有了這馬蹄鐵的保護，戰馬的馬蹄磨損很小，幾乎沒有損折，這讓楊文廣很是滿意。

　　自從進入兩湖這濕熱地區以來，先鋒軍嚴格按照鍾浩這個行軍司馬制定的避瘴的章程執行，每天喝薏米粥，嚼檳榔果，不喝生水，加之本身這些西軍精銳都是身體素質強悍之人，因此從西北到嶺南一路上到時沒出現水土不服和中瘴毒的現象。

　　先鋒軍戰力沒有受損，這讓眾戰士都摩拳擦掌，準備大乾一場，讓那些南蠻軍好好見識一下西軍的威風。

　　先鋒軍到達廣南西路路治桂州之時，已是九月下旬。

　　狄青率領的西軍大軍，比先鋒軍晚出發了十天，他們是九月初從京兆府出發的，當然大軍開拔自然比不得先鋒軍的輕裝前進快速，是以稍微慢一些。不過此次南下平叛任務急迫，狄青一路對大軍南下速度都有明確規定，每日行軍多少，必須到達哪裡，都有規劃，因此此次大軍開拔要比平日裡快了許多。如今南下的西軍大軍，已經荊湖南路的路治潭州。

　　在潭州短暫休整和補充之後，他們隨即將會開赴嶺南。

　　狄青這次帶領的大軍雖然西軍精銳只有三萬，但加上雜役廂軍和運送輜重的民夫足有七八萬之多，號稱二十萬精銳大軍南下嶺南平叛，氣勢洶洶而來。

　　……

　　先鋒軍還沒到桂州，便陸續得知了一些不好的消息。

　　楊畋經略平叛嶺南之時，因為準備不足，而倉促出擊，鈐轄蔣偕、張忠都戰敗陣亡，使得官軍聲威大衰，而儂智高軍氣勢大勝。

　　因此狄青掛帥以後，立即命令兩廣各地的將領都堅守本部，在他到來之前不得妄自與叛軍接戰，以面再造成失敗，墮了官軍威風，也影響了戰局。

　　狄青此番帶來南下平叛大軍，號稱帶二十萬，氣勢洶洶向嶺南而來。

　　儂智高軍聞訊後，則主動收縮防禦，很多打下來的不太重要的城池，在洗劫完後，儂智高軍都主動退走，以收縮兵力，防守邕州等重鎮要地。

　　廣南西路鈐轄陳曙為了搶功，趁狄青還未到，擅自率兵去搶佔這些儂智高軍打下後放棄的城池，以圖有收復失地的功勞。

　　搶佔了一些城池後，陳曙不禁有些沾沾自喜、自以為是了，立即上報朝廷說自己帶兵收復了大片失地，以為自己的部下很強大了了。他早就忘記了這些城池是儂智高軍主動放棄的。

　　後來陳曙探聽到昆侖關也沒有儂智高軍把守。昆侖關是邕州北方的門戶，好比食道之咽喉，扼守南北往來之要塞，素有‘雄關獨峙鎮南天’之譽，實乃一夫當關、萬夫莫開之天險這樣的雄關！

　　這昆侖關戰略位置非常重要，但不知道是儂智高沒有軍事常識，還是打得什麽別的主意，昆侖關這麽重要的地方那裡竟然沒有派人把守。

　　這昆侖關是邕州的屏障，佔了這昆侖關，便等於打開了邕州的門戶，於是陳曙便妄圖再立上一大功，親自帶兵去搶佔這昆侖關，結果還未到昆侖關，昆侖關附近的金城驛便遭遇到從賓州撤回邕州的三千儂智高軍。

　　本來都是毫無防備的遭遇戰，而且還佔據人數的絕對優勢，若是當真拚死決戰，未必便敗了。

　　當陳曙帶領的八千嶺南軍，卻剛和儂智高軍接觸便一敗塗地，基本上是一觸即潰。

　　只不過半個時辰，嶺南軍便全軍覆沒，只有鈐轄陳曙、殿直袁用等少數將領逃歸桂州。

　　鍾浩聽到這個消息時，簡直對嶺南軍徹底無語了，然而隨後還有更令人無語的消息的傳來。

　　原兩廣平叛一把手楊畋被被朝廷勒令回京接受查勘之後，其副手廣南西路經略安撫使余靖，卻原職留用。

　　余靖作為“慶歷四名諫”之一，資歷還是比楊畋高的，而且他是純文臣，本來就是來輔佐楊畋的，並不具體指揮戰事，因此他受到戰敗的牽連要小一些。

　　不過總歸是敗了，而且敗得很沒面子，余靖覺得若是不立些功勞，怕是以後在朝中再也沒有立足的資本。

　　本來聽說儂智高軍主動收縮，陳曙等人極力請戰，想要去搶佔被儂軍放棄的城池。

　　余靖知道陳曙他們是懼怕狄青的帥令，想要自己挑個頭。畢竟他是文臣，而且是名望、資歷都很硬的文臣，狄青不敢把他怎樣。

　　余靖覺得讓陳曙他們帶兵去搶回些城池也是好的，到時也好粉飾一下功勞，挽回些顏面，而且既然儂軍主動收縮了，應該不會再來攻打，危險性也不大。

　　誰知陳曙他們竟然那麽寸，正遇到回撤的儂軍！如今的嶺南軍見了儂智高軍，完全就是老鼠見了貓啊，還不等儂軍攻擊，自己陣腳便亂了。

　　八千軍卒，不消半個時辰，便已經徹底覆沒，這讓人情何以堪啊！

　　這下連桂州都危險了，這八千軍卒是余靖受中國能用的唯一還有些戰力的軍卒了，如今連守城的能用之卒都不多了，到時萬一儂軍真要來攻，守不守的住還真是難說！

　　狄青馬上就要來，他的大軍一到，怕是自己再也沒有立大功的機會了。畢竟狄青這次可是全權總管兩湖兩廣之事，轄境內乾坤獨斷，無人能夠掣肘。自己這個廣南西路經略安撫使只是其下屬，可不是楊畋總管嶺南經略之事時的副手了。

　　要想挽回顏面，就要趁狄青到來之前立上一功。可是余靖知道自己對打仗並不精通，而且就算自己和楊畋那樣知兵，手下也無可用之兵。

　　余靖覺得自己是文人，最強的本事是要靠腦子，而不是靠武力，於是他便揚長避短，準備智取。

　　想來想去，別說，還終於讓余靖想出一條“奇謀”來！

　　當然這個“奇謀”只是他自己覺得是奇謀！

　　儂智高部族以前在廣源州一帶，在大宋和交趾的夾縫中生存。

　　交趾過一直對儂智高部族殘酷壓迫，儂智高部族曾經數度反抗過交趾，都被收拾得屁滾尿流，連儂智高的父親，都被交趾人抓住殺死。儂智高當時也被抓去過，後來其部族奉上贖金，才被放回。

　　交趾就是後來的越南，如今是李朝當政。大宋朝以前，交趾一直是中國的領土，後來宋太祖嫌國家太大不好管理，平了南漢之後，就沒讓再往下打。

　　於是，一個又窮又橫的小國誕生了，儂智高就是被他們欺負的，徹底沒法在廣源州住了，才上表請求內附。

　　結果，發現大宋朝的嶺南軍隊像土雞瓦狗之後，就乾脆把一把火把老巢燒光，直接把家搬到邕州去了。

　　想到這些，余靖便想到了一個自認為是好主意的辦法。他覺得既然交趾人打得儂智高這麽慘，大宋完全可以花錢雇交趾人出兵，來把儂智高收拾掉嘛。

　　而且若是用此法，還不用死大宋朝人，只需要花上幾個錢，實在是劃算得緊。

　　余靖是個急姓子，想到就做，他給交趾國的國王李德政送去了三萬貫製錢，約他領兵到邕州匯合，同時還提供入境之後的糧草，還替他上奏大宋朝廷，為李德政請封“交趾國王”的稱號。

　　而交趾國王李德政竟然沒有討價還價，聲稱將親率率步兵五萬、騎兵一千，趕來幫助大宋平定儂智高。

　　先鋒軍聽到消息是，傳言交趾國王李德政已經出兵。

　　鍾浩本來還對余靖這個“慶歷四諫”之一的名臣還是頗有敬意的，可是在桂州附近聽到這個傳言後，不禁對他的敬意瞬間全無。

　　自古以來，借異族之兵平定內亂的，有幾個有好結果的。遠得不說，就說前唐時，為了讓回鶻出兵幫忙平定安史之亂，唐肅宗竟然許諾:“克城之日，土地、士庶歸唐，金帛、女子皆歸回鶻”。後來西京長安、東都洛陽先後收復之後，唐肅宗隻得履約，令回鶻兵先大掠三日，唐軍才進城。

　　這種收復，收復的只是城池土地，卻失去的最重要的民心。

　　余靖雖然不敢也的確沒有加上允許交趾兵搶掠的條件，但戰亂之時，誰能保證這些異族軍能不會大肆燒殺搶掠大宋百姓。

　　況且余靖借兵的對象，還是自古以來，不把禮義廉恥當回事兒的越南猴子，更是殊為不可信。

　　這是典型的引狼入室啊！若是交趾人來了，廣南西路的百姓要在經受了儂智高軍的燒殺擄掠之後，還要再經歷一遍越南猴子的洗劫。

　　余靖這完全是一個昏招，他只看到儂智高軍打不過交趾人，也不想想交趾人要是真滅了儂智高軍，看著連儂智高軍都打不過的嶺南軍，會那麽聽擺布?到時交趾人若是再為亂，嶺南軍靠什麽製服他們?

　　以交趾人毫無禮義廉恥的性格，以鍾浩看來這簡直是要必然為亂。

　　余靖這一招，實在有失名臣風范啊！

　　……

　　楊文廣本來還想去桂州和廣西帥司打個招呼的，到時也好協調一下步調。可是還沒到桂州便聽到這些傳言，覺得還是免了。

　　本來西軍就看不起這些嶺南軍，而這些嶺南軍竟然還認為西軍是來爭功的，他們也不看看自己的熊樣，都被儂智高打得屁滾尿流了，還想著爭功。楊文廣覺得這豬隊友，還是不帶也罷，到時只會誤事，幫不上一點忙。這平叛的事情，還是要靠西軍自己。

　　楊文廣所帶領的先鋒軍並沒有進入桂州城，只是派人去廣西帥司通報了一聲，並要了幾個熟悉邕州附近地形的老兵做向導，便繼續南下。

　　這先鋒的作用便是探查敵情和試探敵人的戰力，楊文廣打算繼續南下到邕州附近遊弋探查。既然儂智高想要收縮兵力，集中退守邕州，楊文廣打算帶先鋒軍把邕州周圍地形探查清楚，並試探一下儂智高軍的戰力，等到時狄帥帶大軍來後，根據先鋒軍探查的敵情以做安排。

　　既然儂智高收縮兵力，說不定存了和西軍決戰，一戰定勝負的意思。楊文廣覺得應該還要找一片適合決戰的寬敞平地來，以便能適合西軍騎兵優勢發揮出來。

　　廣西山水縱橫，地形複雜，素有八山一水一分田之說，極言山地之多。這山地多了，這地形也自然複雜難行，因此這選擇合適作戰地點也很是重要。

　　想要找一片適合西軍騎兵作戰的寬敞平地，還要靠當地人作向導引路，不然這人生地不熟的西軍先鋒軍自己找，必定頗費精力。

　　也正事因為此，楊文廣對廣西帥司沒有提別的任何要求，只要了幾個嶺南熟悉道路地形的，並且會騎馬的老兵，用以做向導。

　　那幾個被廣西帥司派來的嶺南兵卻在聽說要去邕州附近探查敵情後，死活不願意去。他們大概怕是再遭遇儂智高軍。這幾個嶺南兵又是喊腳疼，又是喊頭疼的，找各種理由不願去。

　　楊文廣不禁大怒:不指望你們為去打仗，領個路還唧唧歪歪的，實在氣煞人也！這可不是求你們，這是軍令，不想去就軍法處置。

　　可是任憑楊文廣怎麽恫嚇威逼，這幾個嶺南軍就是不去，都說就算將他們軍法處置，他們也不去。這幾個嶺南兵怕是已經被儂智高軍徹底嚇破了膽了。

　　楊文廣氣得雙目圓瞪，當場就叫親兵來把這幾個嶺南兵拉出去砍了。

　　幾個嶺南兵大喊他們是廣西軍，楊文廣無權對他們實行軍法，就算要因他們不尊軍令要實行軍法處置，也要是廣西帥司來實行。

　　鍾浩覺得要是真砍了這幾塊滾刀肉，怕是更會得會得罪嶺南軍。雖然得罪這群飯桶沒什麽大不了的，但是怕是到時更找不到去邕州探查地形的向導了。

　　當下鍾浩忙出來唱紅臉扮好人，為那幾個嶺南兵求情，又許給他們一人十兩的賞銀，立馬兌現。並且說他們若是安穩給先鋒軍，等探查完地形後，便是立了大功，還有十兩的賞銀。

　　楊文廣的威逼的作用，遠沒有鍾浩的利誘好使，幾個嶺南兵見了銀子，不禁忙不迭的答應，表示願意帶路。

　　楊文廣見這幾塊滾刀肉見錢眼開的樣子，不由得氣得吹胡子瞪眼，恨不得砍了他們。這種行伍之事，竟然不是靠軍令，而是要靠銀子，才能驅動這幾塊滾到肉。要是在西軍，他們不知道早已被砍掉幾回腦袋了。

　　讓那幾個嶺南兵下去後，鍾浩才勸楊文廣道:“世叔不要生氣了，這些嶺南兵風氣敗壞，早已糜爛，跟他們生不得氣。若是世叔真要氣不過，等探查完敵情後，再砍了他們便是！”

　　楊文廣哂笑道:“老叔我有那麽無聊嘛，還得一直記著幾個小兵的仇！”

　　鍾浩見了這幾個嶺南兵， 也算是對嶺南軍隊有了一點直觀感受，唉，怪不得嶺南軍隊不頂用啊，只看這幾個嶺南兵的滾刀肉模樣，便知道嶺南軍糜爛到什麽地步了。

　　在大宋戰力這東西似乎和地域有著嚴格的區分，越往北的民族戰力就越是彪悍，越往南，那裡的民族戰力就越衰弱。

　　當然，不光是大宋，包括大宋以前的朝代，和之後的朝代，似乎都是這樣的。

　　鍾浩覺得這種情況，大概跟食物來源的難易程度有關。北方寒冷貧瘠，想要吃飽飯就需要人不斷地和天爭，和地鬥，和嚴酷的自然環境作戰，人苦到一定程度，性命這東西就不重要了，不過北方人骨子裡的悍勇注定了他拚命的時候造成的傷害要大得多。

　　南方情況和北方則完全不同，這裡氣候溫暖而濕潤，食物來源豐富，也更加容易。地裡隨便扔上一些種子，便能長出足夠的食物。至於再懶點的，連地都不想種的，南方到處的樹上都有野果子，哪怕是吃野果子都餓不死人。所以越往南的人，便越少了那一份和天作戰的韌勁，一旦血氣之勇消失，就會一潰千裡。

　　中國歷史上政權的建立，基本上都是從北向南統一的，很少有南方政權可以統一北方的，即使有最後也難逃被北方政權消滅的命運。

　　在如今大宋，無論哪裡打仗，都是要最終靠西軍解決的！