“啊，那個……”

歐陽修陡然回神:“總綱已經寫好了。”

“既是如此，永叔何故茫然若失?”

文彥博皺眉問道。他暗忖:怎的這二位今晚總是走神……難不成是分得的功夫太少了?

歐陽修張了張口，幾番躊躇，欲言又止。

司馬光勸他道:“歐陽大人，此乃我們五人一同草擬的預算大綱，即便有後患，也當是風雨同舟，若你覺得有紕漏的話，何妨直言?”

“紕漏倒是沒有現，”

歐陽修心頭一熱，捏緊拳頭，認真道:“不過，既然增鑄的錢銀尚有盈余之數，我想……是不是可以將一部分的錢銀用作教育英才?”

“晚輩附議！”

司馬光隨即響應道:“這筆錢銀足有十五萬貫，可作太學的擴建之用。”

太學，是中國古代的國立大學。太學之名始於西周。至宋代，太學仍為最高學府，隸國子監，學生名額甚少，且只收七品以上官員子弟。

歐陽修略略頷。

王安石插話道:“歐陽大人，既是作育英才，晚輩另有一建議。”

司馬光聞言，眼角一緊，定定地瞪著王安石看。

二人先前對於興建員工宿舍與否的爭論，歐陽修並不知情。他只知道王安石也是個才識過人的，大約有可靠的想法，於是笑道:“介甫但說無妨。”

“多謝歐陽大人。”

王安石謝過歐陽修，便也毫不避讓看向司馬光，同樣的目光凌厲。

“太學的學子們都是七品以上官員的子弟，以朝廷的俸祿論，其家境皆不俗。這筆錢銀，對太學而言不過是錦上添花。”

“唔……”歐陽修沉吟片刻，點頭道:“介甫所言有理，依你所言，如何才是雪中送炭?”

“晚輩建議，這筆錢銀該用於興建盡量多的蒙學館，免費教授黎民百姓識字認字。”

話一落音，便招來司馬光的怒斥:“荒唐，升鬥市民，識字何用?”

王安石半步不讓地反駁:“升鬥市民如何就識字無用了?”

“那你倒是說說看，耕田的王二牛識字何用?賣菜的劉大壯識字何用?八寶茶樓的夥計識字何用?簡直浪費！錢銀當是用於太學，編寫撰修史書經典，以供後世學子研習！”

“耕田的農民難道就沒有想傳之後世的耕作竅秘?賣菜的商販若能識字，他未必不能學記帳，未必不能有更好的作為！至於八寶茶樓的夥計，他要是識字，記菜單難道不是更事半功倍?如何會是浪費?”

王安石毫不客氣地逐條反駁道。

他又對歐陽修拱手，說道:“歐陽大人，若是百姓都若能識字學文，大宋定能有無限的可能。再說，識字的人多了，可供朝廷選撥的人才豈非更多?司馬大人所說的編寫撰修史書經典之事，也會更容易一些。”

司馬光也對歐陽修拱手道:“大人，此言差矣！錢銀用於太學，乃精益求精;編撰史書經典，功在當下，利在千秋也！望諸位明鑒！”

歐陽修左看看，也右看看。

他覺得王安石所言在情，但司馬光所言也在理。

一時之間，實在難以取舍，隻好猶豫苦惱地看向劉沆。不曾想，劉沆與他是一般的神色。

反倒是文彥博果斷吩咐道:“此事容後再議！”

“文大人?”

“文大人！”

王安石與司馬光二人異口同聲喚道。

文彥博一邊整理著書案，一邊不耐煩道:“凡事總該有個先後緩急，樂琅說的那個什麽來著……?”

他想了一下，拍了拍腦門，道:“重要和緊急！”

又指著手中的草稿說:“這個年度預算是重要又緊急的，要先做！你們所說的，錢要用到太學也好，蒙學也罷，這些雖然重要，卻不緊急——即便永叔讚同你們哪個都好，放到朝堂上，還是要再三討論的，日後再議也無妨。”

這樣利落果斷的文彥博，連劉沆也不常見到，一時看得呆愣住了。

文彥博還道:“如今，我們有更重要和緊急的事情。”

更重要和緊急的事情?

眾人面面相覷。

文彥博看了看窗外的天色，略有激動地說道:“閣老、永叔，明日辰時一到，我們便到姚府一趟。”

“姚府?”歐陽修莫名不解。

文彥博重重一點頭:“對，去找姚宏逸！”

……