微風吹來，梨花繽紛飄灑。　　一瓣，兩瓣，翩然曼舞。

　　斜陽照射過梨樹，花瓣微微泛起青色。

　　龐籍和藹地問:“功課都做好了?”

　　樂松點頭，從書袋子裡拿出三四本寫滿筆記的書，還有一疊十數頁的策論。

　　這數月來，龐籍對樂松閱卷的驚人速度，已是見怪不怪了。

　　一目十行，且過目不忘。

　　觸類旁通，更舉一反三。

　　那幾本書，正是他前日布置樂松細讀的《鹽鐵論》《春秋繁露》《漢書·食貨志》，還有《論積貯疏》。

　　官學裡最近在教《史記》，這幾日，講到漢昭帝劉弗陵。

　　對於官學裡的其他學生，只求讓他們大致了解歷史便可。

　　漢昭帝始元六年的“鹽鐵會議”，龐籍在課堂上一筆帶過，但卻私下給樂松加了許多功課，讓他查閱相關的典籍，再撰寫策論。

　　龐籍細細翻看那策論，忽而，眉毛緊皺，不悅也不解道:“你不讚同桑弘羊的說法?”

　　“鹽鐵會議”，說的是在漢始元六年二月，朝廷從全國各地召集賢良文學六十多人，到達京城長安，與禦史大夫桑弘羊等官員，共同商討民生疾苦的問題，後人把這次會議稱為鹽鐵會議。

　　會上，雙方對鹽鐵官營、酒類專賣、均輸、平準、統一鑄幣等事項，展開了激烈爭論。

　　賢良、文學們抨擊了漢武帝時制定的政策，要求“罷鹽鐵、酒榷、均輸”。他們以儒學為後盾，講道德，說仁義，反對“言利”，認為實行鹽鐵等官營政策是“與民爭利”，違背了孔聖先賢“貴德而賤利，重義而輕財”的信條，有傷風化，以致世風日下。

　　同時，他們還重提了法家的重本抑末說，認為官營工商業“非治國之本務”，主張“進本退末，廣利農業”，指責官府經營工商業是“與商賈爭市利”，提倡“外不障海澤以便民用，內不禁刀幣以通民施”的放任主張。

　　而禦史大夫即桑弘羊，則是強調法治，崇尚功利，堅持朝廷必須乾預鹽鐵、酒榷和均輸，認為其“有益於國，無害於人”，既可以增加國庫，“以佐助邊費”，又有發展農業生產，“離朋黨，禁淫侈，絕並兼之路”，因而決不可廢止。

　　龐籍以為英雄所見略同，樂松會與自己一般，以桑弘羊所言為正道。

　　卻不曾想，樂松這洋洋灑灑千余字，論據嚴謹，旁征博引，全是反駁桑弘羊的。

　　樂松道:“是，學生非但不讚同桑弘羊所言，更是不讚同賢良、文學所言。”

　　龐籍挑眉:“哦?”

　　“學生並無十足的論據，”樂松望著龐籍，語氣略有些弱了下來，他道:“這世間的買賣，不外乎‘供求’二字。”

　　“供求?”

　　“供過於求，售價下降，供不應求，售價便上升。”

　　龐籍想了想，沉吟片刻，深感所言極是。

　　樂松繼續道:“而世間的財富大概也是有個總數的，桑弘羊所為，看似增加了國庫，實質是與民、與商爭利。”

　　龐籍點頭，他忍不住問:“你今年十二歲?”

　　樂松答說:“上月剛過的生辰，十三了。”

　　龐籍佯裝平靜，但心裡暗自狂喜——即便是今年的新科狀元，也不一定看得到這一層。

　　樂松豈是璞玉?這簡直是金剛寶石！經他龐籍親手打磨，假以時日，必定技驚四座，熠熠生輝。

　　他又問:“那，為何不讚同賢良、文學所言?”

　　樂松不答，

一瞬不眨地盯著龐籍看。　　龐籍十分好奇，笑問:“何以不語?”

　　對方斂下眼，想了許久，才道:“其實，我不讚同的並非賢良、文學，而是古代聖賢所言的‘貴德而賤利，重義而輕財’。”

　　“你！”龐籍訝然語塞。

　　樂松徑自道:“學生不懂，亦不認同，為何重錢財就一定是輕義寡德?追求更好，追求更多，甚至自私、貪婪，這些本就是人的天性啊。”

　　龐籍一時無語反駁，他認真回味了樂松的話，實在不知道該如何回答這發自靈魂的拷問。

　　半晌，他輕咳了一聲，喝了口茶水，潤了潤喉嚨，才道:“自私、貪婪，一味地追求最大的利益，是畜生禽獸的天性。人與畜生禽獸的不同，正正是在於我們有道德、有仁義。”

　　“可是，少保，”樂松問他:“您可曾想過，道德、道義，仁義禮信，這些的本質又是甚麽?”

　　龐籍頓時怔住了。

　　他確實從未有想過。

　　自少，父親、先生便教導他要重義守禮，做個好君子。

　　可是，到底是為何呢?

　　想了想，他答道:“得道者多助，失道者寡助。寡助之至，親戚畔之。多助之至，天下順之。”

　　樂松笑著歎了口氣，問道:“少保，您有養過猴子嗎?”

　　龐籍不知他為何這樣問，搖頭道:“不曾養過。”

　　“我們侯府在城郊有個莊子，裡面有片樹林，住了不少野猴子。”樂松娓娓道來:“有一隻小猴子份外機靈活潑，我叫它‘旺財’。每次我去莊子的時候，都會帶一些山果蔬菜喂食它。”

　　“嗯?”

　　“旺財大方得很，我給它的水果，它自己吃不完的，便分給其他猴子吃……”

　　龐籍不語，隻靜靜聽著樂松說。

　　“有一天，我突發奇想，旺財的無私，究竟是否有回報?於是， 我抓走它，關了起來，又命人將林子裡的水果都采摘走。次日，我將它放回森林，它找了好久，也摘不到水果……”

　　“然後?”

　　“這時，那些平日裡吃過旺財水果的猴子，都把自己的水果分了給它。而這林子裡，有一隻猴子特別的孤僻，它頭上有一簇白毛，很好辨認。‘白毛’從來都沒有吃過旺財的水果，但是它也把自己的水果分一些給了旺財。”

　　龐籍若有所思，聽得樂松問道:“少保，為何‘白毛’要分水果給旺財?難不成它也懂得‘得道多助，失道寡助’的道理?”

　　這自然是不可能的。猴子又怎麽可能深明大義?

　　龐籍搖頭，坦白說:“為師不知道。”

　　樂松道:“學生想了許久，才想通。這些猴子生活在野外，保不準總有摘不到水果的時候。倘若對方是個生性吝嗇的猴子，‘白毛’定必不會幫它，因為若是他日自己有難，對方不一定會幫回自己。但是以旺財大方的個性，若是自己有朝一日也找不到水果，旺財必定會幫忙，故而樂得在旺財落難之時伸出援手。”

　　龐籍愣愣地看著樂松，用看怪物的眼神，仿似看著一個五個頭、六隻手的妖怪。

　　樂松卻是嫌他還不夠驚訝，補充道:“這樣想來，旺財的‘無私’與‘大方’，大概也是生存的本能。”

　　他望向龐籍，目光裡是毫不掩飾的嘲諷:“少保，儒家所言的仁義道德，何嘗不是出自這猴子一般的私心?”

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