樂琅冷冷地道:“是趙家。”　　“趙家?”

　　柴琛知道“她”說的是什麽，又驚，又疑，更多的是難以置信。

　　外公明明已經和趙忨結盟，趙家為何要殺他?

　　他轉念一想，恍悟道:“是太后的人?”

　　樂琅搖頭:“不，是趙忨。”

　　“如何會是他?”

　　柴琛不信。

　　樂琅不語，隻盯著他看，盯得他心裡發毛，才嗤聲冷笑道:“他若是真心助你，便不會與你聯姻。”

　　柴琛反駁:“此乃外公與趙忨暗中約定之事，待儲君一事既定後再履行，並不會招惹太后和父王的疑心。”

　　“你太小瞧趙忨了。”

　　柴琛看“她”語氣篤定，半信半疑問:“你為何有此一說?”

　　“你有沒有想過，即便他出了滔天的力，助你成了儲君、成了官家，有你外公在，難道他趙家還能越得過王家?”

　　柴琛聞言，心中漸漸動搖，頓覺心臟怦怦直跳，

　　樂琅道:“有太后這個先例，若你是趙忨，還會覺得將女眷嫁入宮中便可一勞永逸?”

　　柴琛瞳孔猛的一縮，腦中的鎖鏈似乎在霎那間碎去，隻留下了一片空白。

　　正是此理！

　　在先帝尚在之時，太后一直籍著趙家的勢力，來和石家、符家角力。

　　當初，她亦必然曾許趙家以傾朝野之權柄。

　　聽聞父王剛繼位之時，趙家確實有過一段翻手為雲、覆手為雨的時光。

　　但據外公所言，太后的父親趙炅甫一離世，屍骨未寒，她便悄無聲息地扶植高家、韓家，借以對趙家收權。

　　趙家與太后，早已是面和心不和。

　　設身處地，倘若他是趙忨，也必定害怕重蹈覆轍。

　　暗中聯姻，實質是虛與委蛇！

　　想到這一層，柴琛當下恍如雷轟電掣一般，不由得倒吸了一口涼氣。

　　片刻，他回過神來，抱著最後的微小希望，反駁道:“趙家與高家、韓家亦是勢同水火，趙忨他還能押注於……”

　　他還能押注於誰?

　　這“誰”字還未說出口，電光火石間，柴琛已經想到了。

　　“柴璋?！”

　　他脫口而出。

　　“嗯。”樂琅點了點頭:“趙忨不甘與人平分秋色，柴璋的母妃身份低微，是最好的人選。”

　　“而柴璋背後無人，縱使繼承大統，亦隻得萬事以趙家為重。”柴琛默契接口道。

　　他頓覺茫然失措，木木然似個泥塑木雕的偶人。

　　他太天真了，不，就連是外公也太天真了。

　　“樂琳”說得對，有外公在，難道還能趙忨越得過王家?他有什麽理由非要選自己不可?

　　外公利欲熏心，竟沒有想到這最簡單的一層。

　　而自己，實在太過淺薄了。

　　柴琛覺得腦袋快要炸了，想安靜一會兒，但無論如何平靜不下來。

　　他恍然問:“旁人都會首先猜想是高、韓所為，你是如何想到趙忨的?”

　　“刺客知道你在竹林裡，為何不進來尋你?”

　　柴琛驚訝:“他們知道有機關?”

　　“嗯，”樂琅點頭:“只有趙家的人知道這裡有機關。”

　　細思之下，柴琛更加不解:“那他們後來為何又跟隨而來?”

　　樂琅答道:“為了保護你。”

　　“保護我?！“

　　“保護你不被機關殺死——趙忨並非要殺你，而要致殘你。”

　　“致殘?！”

　　樂琅的語氣依舊是淡淡的，

仿似在說一個不相乾的人:“廢你一手，或一腿。”　　柴琛皺眉，滿臉都是不解疑惑。

　　樂琅徑自說道:“依你外公的性格，倘若你殘廢了，他必定對你棄之如敝履。”

　　“屆時，趙忨再來離間我與外公，我走投無路，必定對他死心塌地。”

　　“嗯，”樂琅見他已經相同其中關節，表情略有了些溫度，仿佛覺得‘孺子可教也’:“加之你以為是高、韓所為，對趙忨來說，被仇恨蒙蔽的你會是最好使的刀。”

　　竟有如此狠毒之人。

　　半日前，柴琛還是志得意滿的。

　　他從小便才思敏捷，縱是在眾皇子之間，亦是出類拔萃的。故而自視甚高，總覺得儲君之位，舍我其誰?

　　但今日一役，他方知道自己是如此稚幼。

　　要坐那個位置，並不是如自己所想那般輕易。

　　柴琛像掉進了沒底兒的深潭，絕望的情緒像狂潮一般湧上心頭，霎時間渾身冰冷。

　　自己竟是比柴璋還要無依無靠。

　　王家的勢力，比那春日融雪之時的湖面薄冰還要不可靠。

　　更遑論笑裡藏刀、陰險毒辣的趙忨。

　　他不是天之驕子，他不過別人刀俎下的魚肉。

　　他更似一隻鹿，看似是龐然大物，但凶猛的野獸要傷他、要吃他，自己只有逃跑。

　　一時，萬念俱灰。

　　忽聞得樂琅冷笑道:“回頭是岸，為時不晚。”

　　“回頭是岸?”柴琛皺眉。

　　“這般的事，以後還會接踵而來，在局勢尚未膠著之前放棄，還來得及的……”

　　“不！”柴琛打斷他，一把扯住樂琅的手腕，抓得那樣狠，連關節都發白了。

　　他炯然道:“我豈能把這天下，拱手讓給如此陰險歹毒之人！”

　　樂琅歎氣道:“這條路再走下去，只會更艱苦辛酸，你的敵人會為難你，你的朋友會出賣你，甚至於連至親都會傷害你……”

　　“天將降大任於斯人也，必先若其心志，勞其筋骨，”柴琛並未被嚇到，反而笑著背起了《孟子》中的這一句。

　　樂琅動容，接口背道:“餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”

　　柴琛問:“你可要助我?”

　　樂琅道:“我無權無勢，有何助力可言?”

　　柴琛囅然而笑，朗聲道:“朕得樂慕仁，勝契丹得兵馬百萬。”

　　這是《列相傳*樂山篇》裡面，柴榮對樂山說的話。

　　用在此時，更覺意味深長。

　　樂琅搖頭莞爾。

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