“你的反應不太對，”艾希達悠閑地按壓著他修長漂亮的手指，觀察泰爾斯的反應，“體內的氣壓急劇變化……”

　“吉薩·崔爾曼，”氣之魔能師淡淡地複述了一遍，“怎麽，這個名字喚起了什麽回憶麽?”

　吉薩。。しwχS520。

　血之魔能師。

　表情不定的泰爾斯，把在樺樹林裡那段非同尋常的，結合了緊張、可怕、恐怖、惡心、變態以及瘋狂的記憶，重新回顧了一遍。

　還有，當那位不可理喻的女士，在黑暗中隱去時所留下的那句話。

　【絕不會讓你受苦的】

　臉色煞白的星辰王子從過往裡清醒過來，他抬頭看向艾希達，歎息著點了點頭。

　“就在前不久，我和你親愛的吉薩女士——外界盛傳的血瓶幫老大之一，”泰爾斯無精打采地道:“我們進行了一場輕松友好的談話。”

　艾希達微微眯起眼睛，魔能組成的思緒在他的體內緩緩湧動。

　吉薩?

　這麽說來，她已經度過了燃風之炮的威脅，從虛弱與沉睡中歸來，並重新凝聚了意識。

　也許還恢復了進食的能力。

　艾希達的思緒微微波動著。

　自從還原回實體態後，自己便一直跟隨著這個男孩特有的呼吸，不遠千裡追尋他而來。

　一直沒有去管血瓶幫的事情。

　也是，跟這個男孩的價值比起來，血瓶幫這隻棋子，簡直就是可有可無的垃圾。

　但既然吉薩已經歸來……

　那也許是時候，要開一場久違的談話會了。

　畢竟這個男孩出現了，那血瓶幫的計劃可能要緩一緩……

　然而泰爾斯接下來的話，重新吸引了魔能師的注意。

　“看到久違的魔能師同伴，吉薩女士向我表達了她難以抑製的欣喜之情，”泰爾斯觀察著艾希達的臉色，他大力吸了一口氣，然後重重地歎出:

　“並決定殺了我。”

　“以慶祝我跟她的第一次見面。”

　話說出口，泰爾斯就看見艾希達少見地皺起了眉頭。

　這位從剛剛到現在，一直雲淡風輕、不為所動的氣之魔能師，右手抵在左臂上，捏著自己清秀的下巴，微微沉吟。

　“引用一句她的原話，”泰爾斯舉起雙手，用四隻手指勾了勾，作了一個引號的動作，挑眉諷刺道:“‘這是為了你好’。”

　艾希達表情凝重。

　“你的意思是……”

　“吉薩知道了你是將來的魔能師，”氣之魔能師敏銳地抓到了重點:“依舊試圖殺你?”

　第二王子望著艾希達的雙眼，微微點頭。

　“顯然，她並不歡迎我的魔能師身份，”泰爾斯聳了聳肩，有意無意地諷刺道:“我猜魔能師這一行競爭激烈，已經到了需要打壓新人的地步了?”

　艾希達繼續沉吟著，泰爾斯能感覺到，他正在細細思索。

　“那天算我運氣好，”泰爾斯搖搖頭:“我簡直可以想象我和她的下一次見面了……”

　半晌，氣之魔能師嚴肅地抬起頭。

　“嗯，這倒是個問題，”艾希達的語氣回復了冷漠，雙目炯炯有神，“作為合夥人，我會去找她聊聊的。”

　“就像過去一樣。”

　泰爾斯看著艾希達的樣子，忖度著談話應該差不多了。

　至少，兩人之間的敵意已經漸漸消失。

　是時候跟他商量商量，自己之後的打算了。

　總之，成為魔能師這件事情風險太大，絕不能在了解有限的時候……

　“很好。”

　就在此時，氣之魔能師從虛空的“椅子”上起身，打斷了泰爾斯的思緒，面無表情:

　“我們走吧。”

　泰爾斯臉色大變。

　“走?”泰爾斯轉動著眼珠，呼吸加急，“去哪裡?”

　“當然是帶你離開這裡。”氣之魔能師舉起一隻手，臥室的窗戶被吹開，露出窗外的黑暗，寒氣和冷風不斷滲進來。

　正在床邊酣睡的小滑頭，無意識地蜷了蜷身子，舔舔嘴唇，把身上的被子抱緊了一點。

　“現……現在?”泰爾斯打了個寒戰，他捏了捏拳頭，難以置信地看著艾希達:“是不是，有些突然?”

　“此時此刻，龍霄城裡有著兩件完整而威力強大的傳奇反魔武裝，”艾希達緩緩道:“就在我們身處的宮殿裡。”

　泰爾斯一愣，他看向門外。

　“你不會以為，我冒著這樣的危險前來找你，”氣之魔能師歎了口氣:“就是為了坐下來聊聊天吧?”

　泰爾斯皺起眉頭，呼吸不可抑止地加速。

　他最擔心的事情發生了。

　“準備開始你的新生活吧，”艾希達毫不在意地頷首道:“作為魔能師，你的未來還很長，旅途還很遠。”

　“等等，可是我，可是我還有很多問題，”泰爾斯抓耳撓腮，死命想著拖延時間的借口，“像是法師跟魔能師的關系，以及我要怎麽變成魔能師，還有吉薩說的，魔能師的派別，對了，還有傳奇反魔武裝……”

　“你我都心知肚明，孩子，”艾希達無情地搖搖頭，說穿了他的打算:“無謂的拖延沒有任何益處，即使你的屬下們發覺了不妥，前來營救你……”

　“也只會是他們的不幸——即使隔壁那位呼吸平衡沉穩，看樣子似乎是極境的精靈也一樣，”魔能師淡淡回復道:

　“我們千年前就證明過，面對魔能師，就算神靈也束手無策。”

　泰爾斯一怔。

　他看了看打開的窗戶，感受著從那灌進來的冷氣。

　糟糕。

　怎麽辦?

　“等等……”泰爾斯抬起頭，表情擔憂而焦慮。

　絕不能跟他走。

　他得想辦法留下來。

　“魔能師在世上的境遇很糟，對麽，”泰爾斯看著氣之魔能師，歎氣道:“從遠古帝國的覆滅，到終結之戰和大陸裂變……也許，跟著你走不是一個好主意?或許我應該留下來，我們可以定期……”

　這一次，艾希達居高臨下地望著他，眼神微妙。

　泰爾斯被他看得心中一緊，不由得收住了話頭。

　艾希達緩緩開口，語氣飄忽，卻自帶著一股讓人心寒的氣息:

　“這個世界選擇忘卻魔法，忘卻過去，來抑製我們的數量，所以大部分人並不知道我們是什麽——比如我手下那批黑幫蠢貨們。”

　“連人們理應耳熟能詳的終結之戰，也變成了英雄們對抗不知名災禍的傳說。”

　魔能師背起雙手:“不過，那些有著地位、權勢的家夥們，依然警惕著我們的存在，視我們為最大的威脅。”

　“無論魔法還是魔能，他們都同樣深惡痛絕，”艾希達微微眯起眼睛，“但正因如此，你才必須跟我走。”

　泰爾斯頭皮發麻地看著對方。

　艾希達眼神凝重:“一旦你的身份敗露，他們可不會管你是不是王子——你的下場會比落到人類手中的獸人還慘。”

　泰爾斯有些發怔地看著艾希達。

　他抿起嘴唇，想起冥夜神殿重現終結之戰的戲劇，想起基爾伯特關於災禍的話，想起讓人不安的黑先知，想起藏頭露尾的拉蒙，想起約德爾的面具。

　但是……

　十幾秒後。

　“不，我不能就這麽一走了之……”泰爾斯咬著牙，搖搖頭:

　“我是，我是他們的王子，我肩負著任務，我還認識很多人，有些事情不能簡單地扔下……”

　但他再一次被魔能師打斷了。

　“我說啊，”艾希達微微一笑，眼裡充滿了嘲諷:“你究竟是因為擔心安全，從而不願成為一個魔能師……”

　“還是因為，自己舍不得星辰王子的尊貴身份?”

　泰爾斯聞言微微一愣。

　只聽氣之魔能師冷哼道:“即使你兩個月前……”

　“不過是一個最卑賤的乞兒?”

　此時此刻，泰爾斯的內心著著實實地一震。

　舍不得……

　星辰王子……

　尊貴身份……

　他的眼前浮現出初到閔迪思廳的那晚，那個健壯的身影宣布自己是星辰僅剩的繼承人。

　基爾伯特和約德爾在自己面前單膝跪下。

　懷亞抵著胸口向自己發誓效死。

　羅爾夫用他笨拙的手語比出“遵命”。

　以及群星之廳下的人潮湧動，還有震耳欲聾、直達天際的萬眾歡呼。

　泰爾斯不自覺地捏起拳頭。

　“如果我在你還是一個乞兒的時候，就來到你的面前，”艾希達語速不快，語音不重，卻讓泰爾斯莫名地感受到壓力:“你還會是這樣的反應嗎?”

　泰爾斯深呼吸了一口。

　他想起第六屋裡瑟瑟發抖的乞兒們。

　想起每年在寒冷與饑餓中的掙扎。

　想起莫裡斯那條凶狠的怒狼犬。

　想起奎德猙獰的神情，想起裡克神秘的笑容。

　“當你在王子的頭銜上沉醉度日，或者在乞兒的悲慘裡苦苦掙扎的時候，當你在兩者的快樂與苦痛裡來回的時候，”艾希達冷冷地注視著他，“你是否曾經思考過，你自己究竟是什麽?”

　“當你被剝去一切他人所下的定義，離開一切你藉以存在的情境，你自己還剩下什麽?”

　“一個因血脈而尊貴的王子?一個天生卑賤不幸的乞兒?一個早慧的天才孩子?一個在掙扎著，想要努力改變命運的可憐人?”艾希達垂頭看著他的表情。

　泰爾斯的呼吸漸漸加速。

　尊貴的王子。

　下賤的乞兒。

　恢弘壯麗的宮殿，衣食無憂的生活，俯首聽命的屬下們。

　破敗殘舊的廢屋，凍餓傷寒的日常，動輒打罵的打手們。

　天壤與雲泥。

　“我……”他微微張口，下意識地想要反駁。

　卻發現話到嘴邊，就是說不出口。

　泰爾斯怔怔地看著地面。

　自己，真的是這麽想的麽?

　離不開，舍不得，王子的尊貴?

　“孩子，你要理解，成為一個魔能師，”氣之魔能師冷冷道:“就必須跟過去揮手告別——無論那多麽輝煌難忘。”

　“別讓曾經的過往束縛住你，果斷地拋棄它，你才能最終升華。”

　泰爾斯下意識地抓住了自己的胸口。

　似乎那個用閔迪思銀幣烙出的傷口，又在隱隱作痛了。

　那句銀幣上的銘言重現在腦中:王者不因血脈而尊。

　“魔能師不是一份職業，不是一份工作，不是一個頭銜，”艾希達斬釘截鐵地道:“它所代表的意義遠遠超乎你的想象——這是一個前所未有的選擇，是你找到自我，認清自己，重塑自身的契機。”

　“現在你就有這樣一個機會，做出你自己的選擇，”魔能師走到他的面前，把手伸向他的臉龐，“是選擇回到你原本的生活，繼續你看似現實，貌似踏實，實則無從選擇，沒有自由，渾噩混沌，迷茫不知未來的人生……”

　艾希達的手停在他的鼻子前，手掌翻轉過來，一道藍光從上面疾閃而出，繞著魔能師的手心不停旋動，最終形成了一個一個深藍色的光球。

　就像紅坊街那一晚。

　“還是選擇你自己的內心，”魔能師的話語在繼續:“選擇去看一看，看看自己究竟能攀爬多遠，最終能瞭望到什麽樣的風景?”

　“去發現，自己到底是誰?”

　泰爾斯看著艾希達手上的光球，深深蹙眉。

　能攀爬多遠……

　什麽樣的風景……

　到底是誰……

　艾希達緩緩捏拳，隨著他的動作，光球在魔能師的手上湮滅。

　一陣陣氣流刮過泰爾斯的面龐。

　魔能師的眼神變了:“這是千年前，我的引路人，在引導迷茫的我走上魔能之路時所說的話。”

　泰爾斯表情難看地聽著艾希達的話，拳頭越攥越緊。

　“而一千年後的現在，我將作為你的引路人，引導你成為世上最神奇的存在，”艾希達微微點頭:“相信我，一位魔能師所能獲得的不僅僅是無限的生命與無窮的力量——那只是最微不足道的附加禮物。”

　氣之魔能師緩緩舉起雙臂，語氣縹緲而神秘:“我們所能見到的世界，所能觸及的視野，所感受的一切，遠遠不是任何其他存在所能想象的——在那之下，神靈之光，祭祀之榮，國王之尊，都相形見絀，渺小無聊。”

　惶然若失的泰爾斯低下頭。

　艾希達放下手臂，看著泰爾斯，眼神堅定地緩緩點頭:

　“我們該走了。”

　下一刻，泰爾斯還沒反應過來，他就漂浮在了半空中！

　泰爾斯大驚失色，正要開口，就發現眼前的視野急劇變幻！

　風聲呼嘯間，寒意從裸露的皮膚上侵入，冷風灌進他的口鼻。

　不！

　等等！

　我還沒……

　泰爾斯想要開口，卻無能為力，他隻感覺自己開始旋轉，不知何處是天，何處是地。

　艾希達帶著他，飛出了窗外。

　在高空中的泰爾斯痛苦地咬著牙，他的眼前景色，從一方小小的臥室，變成了月光下的茫茫大雪，巍峨山脈。

　以及在他視野中慢慢變小、遠去的……

　英靈宮。

　————

　隕星者尼寇萊臉色難看地站在英雄大廳裡。

　他的目光死死盯著壁架上的那把猙獰長槍。

　戮魂槍。

　“嗡嗡……”

　低沉而快速的顫音傳來。

　尼寇萊身邊的幾名白刃衛隊的成員，都驚訝地看著那把槍。

　傳奇的戮魂槍正在——顫動?

　尼寇萊眯起眼睛，他走上前去，把手按上戮魂槍。

　白刃衛隊的指揮官感受了一下手上的感覺。

　隨後重重歎出一口氣。

　“即刻拉響英靈宮的警報，”尼寇萊猛地抬起頭，嚴肅而凝重，“最高一等！”

　“我們有大麻煩了。”

　他身邊的一位衛隊屬下皺起眉頭。

　最高一等?

　但他還是恭敬地點頭，轉身離去。

　“封鎖英靈宮通向斧區和矛區的閘門，清點所有巡邏的人手，無論是宮廷衛兵還是白刃衛隊。”尼寇萊轉過身，拔出背後的那把白柄刀。

　那是一柄特別的刀。

　刀身呈亮銀色，刀鋒略灰，刀脊則是深沉的黃銅色。

　刀的弧線與白刃衛隊特有的白刃都不一樣，從刀柄到刀尖，有兩道彎弧。

　“我要所有人每過五分鍾回報一次——萬一有人失蹤，我要在五分鍾內知道他消失的位置，”尼寇萊手持刀刃，面如寒冰，一邊走一邊給屬下們下令:“我們立刻前往陛下的臥室。”

　傳令的衛隊成員頃刻消失在眼前，很快，遠處和近處傳來大大小小的急促口令聲。

　“怎麽了，頭兒?”尼寇萊身邊的一位副手皺眉詢問他:“戮魂槍這是……”

　“嗯，情況不妙，”隕星者腳步越來越快，蒼白的臉色竟然帶了一絲潮紅，“戮魂之槍可不會無緣無故地示警。”

　“《白刃傳世書》上有記載，它上一次這麽響，是六百多年前。”

　他的副手表情一凜。

　“六百多年前?”副手不可置信地重複著。

　隨著命令下達，周圍來回傳令的士兵身影越來越多，口令越來越急促，氣氛越來越緊張。

　“對，六百年多前，”尼寇萊冷靜地朝著國王的臥室走去，一邊抬起手上的刀刃，一邊凜然道:

　“當戮魂槍……”

　“還在耐卡茹陛下手裡……”

　“經歷終結之戰的時候。”

　————

　泰爾斯在呼嘯的風聲中死命地睜眼，想要看清眼前的景象。

　卻只能看見前方艾希達的身影，以及他飄飛的衣袍。

　幾秒後，他能感覺到，他們在急劇下降。

　就在此時。

　“唰！”

　一道急促而銳利的響聲，破風來襲！

　“通！”

　一陣悶響。

　泰爾斯沒搞明白發生了什麽事，他隻覺得眼前的視野一陣晃動。

　下一刻，他滾落在柔軟的雪地上。

　肩膀擦得生疼。

　該死。

　泰爾斯狠狠地咳嗽著，一邊在心底痛罵自己的運氣，一邊吃力地爬起身來。

　可惡！

　到底怎麽了?

　怎麽又急刹車了?

　他在落雪中凍得哆嗦了一下。

　然後，星辰的王子就愣住了。

　他把脖子抬得不能再高。

　月光下，他發現自己的眼前，出現了一座巨大的雕像。

　幾乎有好幾層樓高。

　那是一個英氣勃勃的戰士，手持長槍，神色壯烈悲憫。

　那是耐卡茹·埃克斯的雕像。

　泰爾斯猛地驚醒過來——他們正在龍霄城的最高峰，天空之崖。

　他回頭四望，發現整個龍霄城，都在自己的腳下。

　原來如此。

　那尊英雄耐卡茹的雕像，在下方看上去如此袖珍。

　而真正放到眼前的時候……

　此時，艾希達的聲音響起，突兀打斷了他的想法。

　“你真以為我發現不了你嗎?”艾希達歎了一口氣，聲音裡似乎多有不滿:“無論是剛剛在英靈宮裡，還是在空中，我都在刻意地避開你。”

　泰爾斯吃驚地轉過頭，看見艾希達正站在雕像下。

　與對面一個漆黑的人影，遠遠對峙著。

　那是——泰爾斯眯起眼，看著那個人影——是誰?

　“因為我今天實在沒有心情和你玩，”艾希達搖搖頭，目光犀利:“你這死不了的怪物。”

　魔能師眯起眼睛，咧起嘴角:

　“黑劍。”

　什麽?

　黑……

　黑……

　泰爾斯猛然一震！

　黑劍?

　泰爾斯向前一步，難以置信地看向那個人影。

　他印象中， 這個稱號，代表的是……

　黑街兄弟會的……

　那個傳說中的……

　月光下，那個人影緩緩步出。

　他在月光下，舉起一柄通體漆黑的古怪長劍。

　“真巧啊。”面無表情的男人側過身子，對著艾希達微微低頭，月光只能投射在他黑色的衣袍上。

　唯在暗處露出一雙精芒閃爍的眸子。

　直射魔能師。

　“我也沒有心情呢。”

　“你這殺不死的怪物。”

　黑劍的一對眸子釋放出讓人心寒的冷光:

　“艾希達。”