“小時候，當裡斯班伯爵告訴我的時候，我一直以為那不過就是傳說。”

　“不會比天空王后，比神殿裡的諸神雕像更加真實。”

　摩拉爾用泰爾斯從未見過的複雜眼神望著後者。

　泰爾斯認得那個表情。

　那是方才塞米爾發誓失敗後，小奎爾·巴尼臉上的表情。

　失落、空洞、痛苦、後悔。

　還帶著幾分迷茫和無助。

　“然而，我們家族代代相傳的故事是真的……”

　他死死盯著少年，頭顱微搖，胸膛起伏。

　如同再也不認識這位曾經短暫與他同生共死，來回歷險的同伴。

　那個與他同命相憐的異國王子。

　面對摩拉爾的弩箭，泰爾斯唯有咬緊下唇。

　那一刻，似乎連胸口的疼痛都已不再重要。

　他能說什麽?

　他該說什麽?

　“……災禍是人，或者看著像是人的怪物。”

　摩拉爾的眼神不離目標，手裡的弩箭忍不住微微顫抖。

　“它們像我們一樣呼吸，一樣進食，一樣行走，一樣生活在大千世界的每一個角落，一舉一動，形神俱似。”

　他下意識地喃喃道，語氣縹緲。

　好像在複述很久以前的古老故事。

　“但他們終究不是我們。”

　“他們終究會撕下面具，露出原形，開始毀滅和屠戮。”

　泰爾斯下意識地收緊胸口的拳頭。

　摩拉爾的眉頭慢慢收緊，後退一步，似乎不能相信自己所面對的一切。

　他咬緊牙齒，狠狠吸了幾口氣，腦中閃過方才的場景:

　“你就是這樣的，不對嗎?”

　“就像剛剛?”

　靠在牆上的泰爾斯沉默了一會兒。

　他臉色灰敗，在紅彤彤的火光下也毫無起色。

　他們終究不是我們。

　他們終究會撕下面具。

　泰爾斯幽幽想起每一次的失控和叩門，想起那個如同知曉了一切的夢中泰爾斯，以及每次回過神來後面臨的後果。

　“我不知道。”

　過了很久，泰爾斯才用一種如在夢中的語氣，哀傷地道:

　“即使對我而言，這個問題也充滿了迷霧。”

　摩拉爾也沉默了一會兒。

　幽深的地牢裡，一時只聽得見兩人的呼吸。

　直到空氣裡響起摩拉爾吃吃的冷笑。

　“所以，在耐卡茹王交過手的災禍裡……你是哪一個?”

　泰爾斯稍有失神。

　只聽摩拉爾用最嚴肅和忌憚的語氣，咬字開口:

　“王災?”

　“噩災?”

　“血災?”

　“秘災?”

　“先災?”

　每說一個詞，摩拉爾的神色就嚴峻一分。

　這些只在沃爾頓家族的傳說裡出現，他卻從來不以為然的詞組。

　災禍。

　聽著這些陌生而奇怪的名詞，泰爾斯輕輕蹙眉。

　直到摩拉爾單手舉著臂弩，咬出下一句話:

　“抑或你乾脆就是眾災之首——‘諸神克星’?”

　諸神克星。

　聽見這個似曾相識的綽號，泰爾斯的胸口又是一疼。

　少年不再看向摩拉爾，他低下頭來，半是釋然，半是落寞地開口:“都不是。”

　“我是個……”

　“新人。”

　摩拉爾停頓了一瞬。

　“哈。”

　他的肩膀微晃，笑聲有些淒然，連著火光和弓弩也在顫栗。

　“所以你們就像白刃衛隊一樣，還有新人……”

　話語帶著淡淡諷刺。

　在不知是何滋味的心情裡，泰爾斯努力勾起嘴角。

　“是啊。”

　“魔能師，災禍。”

　思慮所及，他略略走神，語氣失落:

　“一切就像噩夢一樣，無論你在平時擠出多少笑容，鼓起多少勇氣……”

　“但夜深人靜，午夜夢歸時，它總會回到你眼前——”

　摩拉爾的弩機微微一顫。

　“夠了。”

　“災禍。”

　他打斷了泰爾斯的話，死死盯著後者，眼神陌生，嘴角生寒，手上青筋凸出:

　“你知道無論是哪一個神殿，哪怕再破敗再式微的教會，都在警告每一位埃克斯特國王:滅世的災禍終將卷土重來，像當年毀滅最終帝國一樣毀滅我們嗎?”

　泰爾斯沒有看他，只是閉起眼睛:

　“我……”

　可摩拉爾不準備讓他回答。

　努恩之子咬牙開口，捏在弩臂上的手指死命用力，強自壓抑著無處可放的複雜情緒:

　“你知道每一個沃爾頓自小就被教導，終結之戰裡，耐卡茹和他的同儕們是頂著怎樣的恐怖和絕望、犧牲和傷亡，才奇跡般逆轉寒風，擊敗瘋狂邪惡的災禍，建立埃克斯特的嗎?”

　泰爾斯沒有睜眼，他勉力扯起嘴角:

　“是麽。”

　星辰王子感覺得到，鼻子的血已經止住，而自己全身的力氣在獄河之罪的緩慢浸潤下慢慢恢復，胸口的疼痛也在逐步緩解。

　至少，他應該可以自己站起來了。

　但不知為何，面對著憤然望著他的摩拉爾，面對那把看似搖搖欲墜的時光弩……

　泰爾斯突然失去了站起來的動力。

　這就是災禍。

　就是自己。

　以及自己的未來。

　他灰暗地想。

　一個久違的可人女聲，從他的耳邊響起。

　【你正在不幸的道路上越走越遠。】

　【魔能師，這不是天賦或祝福……是詛咒和厄運。】

　聽著摩拉爾痛恨而粗重的呼吸聲，那一刻，泰爾斯突然覺得……

　好累啊。

　就像在做一個耗盡精神的長夢。

　他有些……不想再站起來了。

　【所以，這就是我們的結局了。】

　地牢裡，火把再次爆出一個火星。

　“是你嗎?”摩拉爾冷冷質問道。

　泰爾斯仍舊閉著眼睛:

　“什麽?”

　摩拉爾看著面色淒然的泰爾斯，心中的憤怒和質疑同時燃燒起來。

　“六年前，龍霄城……那些傳說中的怪物們不會無緣無故出現。”

　只見摩拉爾咬緊牙關:

　“告訴我。”

　“我父親的死，包括你遮遮掩掩的‘毀掉半個龍霄城’……”

　“都跟你有關嗎?”

　他不知不覺提高了音調，加重語氣:

　“看著我的眼睛，告訴我！”

　泰爾斯眉毛一顫，下意識地睜開眼睛。

　他呆怔地望著摩拉爾的雙眼。

　那憤怒、痛苦、猶疑，滿布血絲的眼睛。

　泰爾斯的思緒慢慢飄遠。

　飄回那一夜的龍霄城。

　啊，是呢。

　破碎的屋簷。

　斑駁的斷壁。

　遍野的死寂。

　那些……他以為能拋諸腦後的東西。

　他渾身一顫，這次卻不是因為疼痛。

　而是因為他的內心忽然揪緊。

　因為那些無法逃避的事實。

　一秒後，泰爾斯失神地吐出那個詞:

　“是的。”

　摩拉爾的手臂越來越緊。

　“那一夜。”

　“那個災禍，還有多頭蛇基利卡，”頂著對方的眼神，泰爾斯顫聲道:

　“它們會去龍霄城，會害死那麽多人……”

　泰爾斯痛苦地閉上眼睛:

　“都是因為我。”

　“我。”

　寂靜。

　一時間，連摩拉爾的呼吸聲都凍結住了。

　噠啦！

　火把摔落地面的聲音。

　下一秒，泰爾斯隻覺得領口一緊，整個人就被怒不可遏的摩拉爾單臂提了起來，一把按上牆壁！

　砰！

　少年悶哼著忍受胸口的滯澀感，突然下巴一痛——時光弩已經被摩拉爾推到泰爾斯的胸口上，直指他的頭顱，凸出的箭尖貼上泰爾斯的皮膚，帶來陣陣刺痛。

　泰爾斯從來沒看到過這樣的摩拉爾。

　後者面色猙獰，呼吸粗重，牙齒緊咬，手臂上的肌肉和脖子旁的青筋無比明顯。

　就像狂怒的獅子。

　就像……那位曾經的北地國王。

　“你怎麽敢！”

　摩拉爾低聲咆哮著，泰爾斯感覺到前者的肌肉在顫抖。

　他左手扯住少年的衣領，右手和右肩頂住弩機。

　時光弩上的弦線無比緊實，蓄勢待發。

　擇人而噬。

　只見摩拉爾死死壓著如火山般的痛恨和怒意:

　“你這個該死的……你知道你背負的是什麽樣的罪孽，會帶來怎麽樣的災難嗎?”

　但泰爾斯只是眼神沉寂，恍若無神地任由摩拉爾威脅著他的生命。

　“你怎麽還敢接近他們?”

　“你怎麽敢接近龍霄城，接近埃克斯特，接近父親，接近……阿萊克斯！”

　摩拉爾的牙齒咬得咯咯作響，眼中滿布紅色。

　“接近她的國家，她的人民！”

　“我的人民！”

　摩拉爾渾身顫抖，近乎失控。

　“把自己的一身厄運和不祥，把血色之年那樣的不幸帶給他們！”

　“你知道，你的存在，就是一切禍亂之源嗎！”

　泰爾斯下巴又是一痛，他感覺得到:弩箭的尖端在顫抖之下，已經刺穿了他的皮膚。

　阿萊克斯。

　這個名字比弩箭更快一步，刺入他恍惚的大腦裡。

　不。

　他說的是……她。

　小滑頭。

　虛幻的回憶裡，那個帶著夾鼻眼鏡的明麗女孩轉過身，輕掩嘴唇，帶著淡淡的訝異和難以言喻的眼神看著他。

　【你要帶我走?帶我回星辰?】

　那一瞬，他近乎渙散的思緒為之一清。

　泰爾斯從齒縫裡吸進一口氣，罔顧下頷的疼痛，用力道:

　“我知道。”

　摩拉爾依舊緊繃著神經，怒目以待，仿佛下一刻就要扣動扳機，刺穿泰爾斯的頭顱。

　只聽少年苦澀地道:“我比你清楚。”

　“事實上，我比每一個人都清楚。”

　“從那一天開始，發生在我身邊的事情……我都知道。”

　盾區裡，每一雙欲呼吸而不得的眼神。

　多頭蛇下，每一個哭喊著逃命的聲音。

　龍霄城中，每一具冰冷死寂的屍體。

　而自己只能跪在路中間，抱著懷裡唯一溫熱的生命，淚流滿面，瑟瑟發抖。

　他握緊了拳頭。

　這些都是屬於他的……

　他的血債。

　更是因他而起，是他生命裡的每一個選擇累積之下，所帶來的後果。

　是他必須正視的東西。

　不是簡簡單單一句“本意非此”或“迫不得已”，乃至“不是我的錯”地歸咎他者，或更令人作嘔的一句“可惜但必要的犧牲”，就能淡然忘卻，就能安心逃避的責任和重擔。

　至少，他不能。

　“對不起，”泰爾斯緊閉眼睛，帶著滿心的落寞和悲哀，輕聲開口:

　“對不起。”

　摩拉爾的呼吸越發加重。

　泰爾斯的領口被扯得更緊了，他甚至能感覺到在弩箭的威脅下，一滴鮮血從脖頸上流下。

　很久之前，泰爾斯就想過類似的場景。

　但是在那些設想裡，他面對的都是一大群人，一整個世界，無論認識也好，陌生也罷，他們都模糊了臉孔，對著身為怪物，對著帶來無數災難的他指指點點。

　現在，他想——他已經很幸運了。

　不是麽。

　想到這裡，泰爾斯心中釋然。

　他輕輕地睜開眼，平靜地看著眼前的摩拉爾，看著後者積壓在眼底的憤怒和悲傷。

　摩拉爾……

　他淡淡地想道。

　不知道……

　當這個用笑容掩飾沉重，用幽默覆蓋哀傷的勇敢王子，當他一步一步孤獨走在天涯之遠，飄蕩在海角之邊時……

　當他望向他感觸複雜的北地方向，望向拋在身後的故鄉時……

　當他得到龍霄城遭災，父親暴斃的消息時……

　是怎樣的心情呢?

　“下手吧，”泰爾斯的心情徹底平靜下來，嘴角扯出微笑:“我準備好了。”

　對方依舊雙目通紅，死死盯著泰爾斯。

　眼中的憤怒絲毫不減。

　這讓泰爾斯想起他在荒漠裡睜開眼睛的刹那。

　那時，正是這個紅頭髮的快繩，眨著好奇激動的雙眼……

　想到這裡，泰爾斯輕歎出一口氣:

　“結束這一切，然後離開。”

　“回到你的人生裡去。”

　“快繩。”

　他輕聲吐字道。

　那個瞬間，摩拉爾微微一顫。

　他的左臂一緊，以更大的力度，把泰爾斯摁死在牆上，右手則顫抖著扣上黑色臂弩的扳機。

　泰爾斯閉上了眼睛。

　等待屬於他的結局。

　下一刻。

　“咚！”

　泰爾斯隻覺得右臉轟然一震！

　還不等他想通，一陣天旋地轉，整個人就貼著牆壁側飛了出去！

　狠狠摔落地面。

　“咳咳……”

　泰爾斯痛苦地悶哼著，整個腦袋嗡嗡作響。

　他先是感覺到一陣蔓延了半張臉的麻木，幾秒鍾後，它化為火辣辣的疼痛，讓他齜牙咧嘴。

　泰爾斯顫抖著爬起身來，試圖在滿目金星裡看清眼前。

　怎麽……

　下一秒，他的左手裡就被塞進了一個硬物。

　泰爾斯先是一驚，隨後意識到，這是劍柄。

　很快，他的右臂一緊，整個人被扯了起來！

　搭上一個厚實寬闊的肩膀。

　一隻手臂則搭上他的腰部，把他硬生生地扶了起來。

　驚愕中，泰爾斯死命地搖搖頭，把漫天的金星晃散。

　他這才驚訝地看見:

　自己正倚靠在快繩的肩膀上，一時高一時低，被後者扶著前進。

　從少年的角度只能看見快繩的側臉，看不真切表情。

　而後者手裡的弩箭早已不見，換成了那個摔落地面的火把。

　“你……”他隻來得及吐出一個詞，被快繩揍過一拳的臉頰就生疼不已。

　“閉嘴，”快繩毫不留情地打斷他，咬牙切齒中，依稀透露出他不穩而猶豫的情緒:

　“敵人還在。”

　他舉著火把，照著前方，渾身顫栗:

　“得去個安全的地方。”

　泰爾斯愣住了。

　“可是……”

　“閉嘴！”

　快繩轉過頭來，眼睛通紅，惡狠狠地看著他，語氣滿布北地人特有的粗獷和粗魯:

　“別逼我再揍你！我還記得那兩巴掌呢！”

　言畢，他看也不看泰爾斯，自顧自地轉過頭去，呼吸中猶可辨認出複雜的感受。

　泰爾斯怔怔地看著他的側臉。

　火光搖曳，空氣靜謐。

　一股難言的滋味襲上心頭。

　王子垂下頭，咬緊牙關，拖動虛弱的身體，倚住快繩的肩膀，跟上步伐。

　兩人把昏迷不醒的瑪麗娜留在身後，呼吸一快一慢，一急一緩。

　他們的速度不快，卻很沉穩。

　兩人在沉默中前進了一段距離，跨過幾具屍體，終於來到旋轉向上的石階旁，開始攀登。

　場面一時就沉浸在這奇特的氣氛裡。

　“為什麽。”

　靜謐中，泰爾斯再也忍不住，默默地在快繩耳邊道。

　“你明明知道了……”

　快繩舉高火把，轉過一個轉角，咬緊牙齒。

　他知道對方要問什麽。

　“為什麽你——”

　“我特麽怎麽知道為什麽！”

　快繩很不客氣地回敬他，語氣之重，態度之惡，讓泰爾斯有種回到北地的錯覺。

　他停頓了一下，帶著滿心的掙扎:

　“你就當我……瘋了吧。”

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