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　模糊的電音，從樣式古樸的收音機裡傳出。

　起先有兩人在商議事情。

　不久兩人開始吵鬧。

　三四分鍾之後兩人大打出手。

　一分鍾後，兩聲沉悶聲音持續響起，一聲是有人頭撞桌出，一聲是有人倒地不起出。

　“近、近江，他怎怎麽了……”

　“……可能死了。”

　有半分鍾左右的沉默。

　匆忙腳步聲逐漸清晰，是有人在逼近，然後推開了門。

　“啊，有——”

　很快，有一聲悶哼傳出，這個人被打暈，身體被拖曳到了房間裡，房間門重新被關上。

　“……光夫少爺，你這是在做什麽?”

　“還愣著幹什麽?搭把手！把他拖到櫥櫃裡去！”

　“……不，等等，光夫少爺，剛才只是一個意外，我們可以解釋的，不必做到這麽絕情……”

　“解釋什麽！沒看到他剛才的表情嗎！”

　“那只是他不知道真相，光夫少爺……”

　“誰看到這副場面都會覺得一條千秋是被我們兩個殺害，沒有人會相信這只是意外……近江，幫我把他的屍體拖出去埋了，不然的話他的死對我們兩個的聲譽都會有影響！”

　“……”

　又是物體被拖拽過地板所出的細碎聲響，但一秒鍾過後，細碎聲音消失，一個人的腳步聲逐漸清晰，喘氣聲也逐漸加重。

　兩人一前一後出了書房，一個人的背上還背上了屍體。

　房門被關上。

　一切落下了序幕。

　毛利小五郎按下了收音機的開關。

　“我相信這卷錄音帶已經很清楚地把案件生前和生後的事情全部都給交代了一遍。”他說，“你們還有什麽疑問嗎?”

　回答他的是一片沉默。

　其他人面面相覷。

　他們不是沒有疑問，而是……疑問太多，根本不知道從何說起。

　“冒昧問一句，毛利偵探，你的這卷錄音帶是從哪裡得來的?”

　到頭來，終究還是近江這個當事人最先打破沉默，他皺緊了眉頭，緊盯著錄音機，表情很是複雜。

　“呃，本來這涉及到客戶的，我不該跟你們說的，不過既然現在一條先生死了……”毛利小五郎無奈搖了搖頭，“我自然會把我所知道的全部說出來。”

　他抬頭看著近江，表情有些嚴肅。

　“這卷錄音帶是我為了讓你們聽得更清楚去專業店面剛剛製作出來的，裡面的內容，則是我從竊聽器裡聽到的。”

　“——你們別誤會，這可不是我在動手腳，而是一條先生一開始就在書房裡安裝的。”

　“當然，或許有人會覺得一條在自己的書房裡安裝竊聽器，這種說法站不穩跟腳。但如果……一條一開始就有某種不詳的預感，那麽事態就得另當別論了。”

　毛利小五郎吐出一口氣，從懷裡拿出一疊照片，遞給了近江。

　近江下意識接過，翻動照片之時，眉頭卻不由得越皺越緊。

　“這是……”他霍然抬起頭，看向毛利小五郎的臉色帶上了一點兒惱怒，“你跟蹤我?還一直在拍攝我的照片?”

　“咳咳。”毛利小五郎立馬尷尬地咳嗽了兩三聲，“幾天前我接到一條的委托，他的目的就是讓我跟蹤調查你，拍攝這些照片也是我的任務職責……你知道偵探這一活兒的性質，所以看在我都把這些照片拿出來給你看的份上你也別見怪了。”

　“在下不敢。”近江的眉頭又逐漸舒展開來，“不過我很奇怪一條先生調查我幹什麽?他真的能預知到……幾天之後我會殺了他嗎?”

　“不，他只是跟我說……”毛利小五郎說到這裡的時候，聲音頓了頓，看了看近江，又看了看一邊的目暮，“你很可能是對尾崎副董動手，先後殺害那幾人的凶手……”

　唰！

　眾人的目光同一時間集中到了近江洉的身上，不過一秒鍾過後，他們其中的大多數人又再度看向了九州。

　毛利小五郎咳嗽了一聲，再度開口。

　“老實說外界一直在盛傳凶手是這位……咳咳……九州，所以剛開始聽到這消息的時候我也很不理解為什麽一條會認為近江是凶手還讓我調查他。”

　“我將信將疑跟蹤了近江幾天時間，不過什麽都沒現，我把這個結果匯報給一條的時候，他的情緒並不像是我想象的那樣冷靜。”

　“‘他嘴裡嘟囔著模糊的音節，神情也很惶恐，不過這種狀態持續了不到半分鍾，他就重新恢復成原來的模樣，跟我道歉，然後讓我回去。”

　“我收到了他打來的一百萬傭金，不過內心的疑惑仍然是沒有解開，沒有想到今天他又把我叫過來。他把我帶到一個酒店，我們在那邊談事情。”

　“他說今晚可能會出事——近江找過他， 說晚上會和尾崎光夫一起過來——他重複跟我提了三次這件事情，第三次說的時候他還嘟囔了一句‘我會被殺的，我是他下一個目標，我們對他做了那種事情，讓不會原諒我們的’……他說的語很快，但那句話大抵就是這個意思。”

　“一條委托我保護他，但自言自語了很久卻又說這樣太顯眼。他把一個耳機給我，他告訴我這個耳機和他書房裡裝備的竊聽器無線聯絡，我可以由此聽到書房裡的動靜，如果有什麽異動一定要趕緊去救援他。當然，在他啟動竊聽器的裝置前，我聽不到書房的任何聲音，可能一條很注重自己的，這也是他不直接給我監控器錄像的原因。”

　“我在酒店等了很長一段時間，耳機終於傳出聲音來，我就在那裡一邊聽一邊警惕。我的確聽到了尾崎光夫和一條的爭執聲音，不過由於一條事前跟我打過招呼說這類吵鬧是正常，我也沒放在心上，等我回過神來的時候意外已經在意料之外生了。”

　“我當時飛奔樓下，開車準備去找一條，但恰好趕上了堵車，我只能一邊聽竊聽器傳出來的話一邊著急。”

　“……接下來的情節展，我們這裡每個人都可以倒背如流了。”