“那麽……再度謝謝兩位救了我！”

四人輕碰了一下裝有不可思議綠色液體的酒杯後，莉法便將冰冷的液體一口氣倒進乾渴的喉嚨裡。

“雖然是虛假的，但余很滿足！”一口乾下這一杯的尼祿說道。

“還不錯。”喝完不可思議綠色液體的克萊德也評價道。

而桐人大口將飲料喝乾後，有點不好意思地邊笑邊這麽說:“哎呀，我和克萊德其實也只是碰巧遇見了而已……不過話說回來，那群家夥還真是好戰哪。這裡時常有那種集團PK嗎?”

“嗯——火精靈和風精靈之間原本感情有不太好了。兩個種族的領地相鄰，所以時常會在中立區域的練功場裡遇見，而且長久以來兩邊的勢力一直在彼此抗衡。不過一直到最近才出現剛才那種組織性的PK集團。我想……他們最近一定打算要攻略世界樹了吧……”

“對了，我就是想請你告訴我關於世界樹的事情。”

“你的確是這麽說過。不過，你為什麽想知道呢?”

“因為我想到世界樹上面去。”

莉法有些驚訝地看著桐人的臉。不過他看起來不像是在開玩笑，黑色瞳孔裡露出相當認真的氣息。

然後莉法便看向克萊德。

“我也是，不過是我偶然遇到桐人，所以才主動接受邀請的。”克萊德點了點頭回答道。

“余跟著奏者，嘛！既然是遊戲，余自然也要盡興的玩啊！”尼祿哈哈笑道。

“是麽……”莉法擦了擦額頭上那並不存在的汗水。

“……我想，大概所有玩家都是這麽想的吧。應該說，這就是ALO這款遊戲的最終目標。”

“這麽說?”桐人聞言一愣，這件事他並不知道。

“你也知道有滯空限制對吧?無論是哪個種族都只能連續飛行個十分鍾左右而已。但是最先到達世界樹上面的空中都市，謁見【精靈王奧伯龍】的種族，就可以全體轉生為【光之精靈】這種高等種族。如此一來，滯空限制便會消失，就可以隨心所欲地在空中飛翔了……”

“……原來如此……”

桐人咬了一口樹果派之後點了點頭。

“這的確是很吸引人。已經知道到達世界樹上面的方法了嗎?”克萊德主動開口問道。

“世界樹內部，也就是根部的地方是一座很大的巨蛋。而巨蛋上方有入口，從那裡可以爬到世界樹裡面去，但保衛巨蛋的NPC守護騎士軍團實在太過強大了。至今為止每個種族都發動過好幾次的攻勢，但都遭到全滅的命運。火精靈是目前最大的勢力，他們會那樣拚命地搜刮金錢，就是為了買齊裝備和道具，接下來準備要一舉攻陷世界樹。”

“那些守護騎士真的那麽厲害……?”桐人不禁想起了SAO中的高層boss。

“可以說厲害過頭了。你想想看嘛，ALO從開始正式上線到現在已經一年了唷。你覺得有什麽任務是花一整年時間都還沒辦法完成的嗎?”

“這麽說來確實是……”

“其實呢，在去年秋天左右的時候吧，有個很大的ALO情報網站就收集了許多連署，然後要求RECTPROGRESS改善遊戲的平衡度。”

“哇，然後呢……?”

“當然只有得到公式化的回答咯。說什麽‘本遊戲是在適當的平衡度之下進行營運’。然後最近啊，開始出現許多意見表示照現在這種方法，將永遠沒辦法攻略世界樹。”

“……會不會是忽略了什麽關鍵任務，或者是……單一種族的話絕對沒辦法攻略世界樹呢?”

莉法原本要把芭芭樂慕斯拿到嘴邊的手停了下來，

然後再度看著桐人的臉。那和姐姐一模一樣的臉，明明一直想要區別開來，但……

“唔……你倒是很敏銳嘛。現在大家都努力在求證是不是漏掉了什麽關鍵任務。至於組織聯合軍隊這個條件嗎……那是絕對不可能的。”

“不可能?”

“因為這根本就跟任務本身互相矛盾嘛。只有最先到達的種族才能獲得報酬的任務，怎麽可能跟別的種族合作呢……”

“那……就是說事實上根本不可能爬上世界樹咯……?”

“……我是這麽認為啦。當然是還有許多其他任務，不然也有提升生產技能等享受遊戲的方式……只是一旦嘗到飛翔的樂趣之後，就會像中毒一樣沒辦法自拔了……不論花幾年的時間，也一定要……”

“那就太遲了！”桐人忽然壓低了聲音這麽叫道。

“桐人，冷靜！”克萊德急忙按住桐人的手，看到她那因為摯友被困自己卻無能為力而扭曲的臉龐，克萊德也不由得歎了口氣。

“現階段的玩家確實做不到，但……桐人你別忘了，我們是什麽人。”

克萊德的話在莉法耳中就是說他們是SAO幸存下來的強者，而在桐人的耳中就不一樣了。

因為克萊德有一個團隊！

一個可以輕易入侵這個世界的團隊，如果不是因為不想打草驚蛇的話，估計克萊德早就讓人攻入這個世界的主系統，然後救出亞絲娜了。

所以現在著急和憤怒都是徒勞，與其這樣，還不如冷靜下來仔細想想接下來該怎麽辦。

“抱歉嚇到你了……”桐人低聲說道。

“只是我無論如何都必須到世界樹上面去。”

在桐人那綻放出利刃般光芒的黑色瞳孔凝視之下，莉法心跳慢了一拍。

那個眼神……

和懶懶散散的姐姐不同！

更加確定自己認錯人的莉法為了讓自己平靜下來而喝了一大口【不可思議的綠色液體(因為我完全不曉得這是啥玩意)】，然後才好不容易開口問道:“為什麽，一定要到世界樹上面去……?”

“我……我們在找一個人……”

“那、那又是怎麽回事?”

“……這件事沒辦法三言兩語結束清楚……”

“而且也不方便說出來，莉法。”克萊德也開口附和道。

“這樣啊…………”

雖然不知道有什麽好隱瞞的，但看到桐人的表情，莉法又想到了自己的姐姐。

她最近好像經常外出……

“謝謝你莉法……告訴我這麽多情報。真的幫了我很大的忙。還有感謝你的招待，在這裡第一個遇見的人是你實在是太好了。”桐人的話正好打斷了莉法思緒。

“等、等一下。你打算……到世界樹那裡去嗎?”

“嗯嗯。我得親眼確認一下才行。”

“桐人……”克萊德沒有多說什麽。

就算沒有原著中的女友加成， 身為摯友的桐人始終沒有放棄亞絲娜，反而還比原著更加的激進！

“那太魯莽了啦……路途那麽遙遠，途中又會出現那麽多強力的怪物，雖說你們也是很強啦……”

莉法回過神來時，嘴裡已經衝出這樣一句話了。

“不然我帶你去吧——”

“咦……”桐人瞪大了眼睛。

“但你和我們才剛認識而已，怎麽好意思這樣麻煩你……”

“沒關系，我已經決定了！”

雖然想問桐人是不是她姐姐，但看到桐人剛才的表情以及克萊德的反應，莉法還是選擇了避而不談，但這並不代表她放棄了。

ALO裡面因為有翅膀，所以沒有任何瞬間移動的手段。

要到世界樹所在地中央都市阿魯恩去，就跟現實世界裡去一趟短期旅行一樣。

正因為那與姐姐幾乎一模一樣的外貌——所以莉法就是沒辦法放下桐人不管。

“你們明天也會登入嗎?”

“啊……嗯。”桐人反應有點慢。

“那是當然。”克萊德見桐人點頭，自己也跟著點頭。

“那明天下午三點在這裡面見。我得先下線了。對了，你們要到樓上的旅館房間裡登出唷。那我們明天見！”

站著說完話之後，莉法便揮動右手叫出視窗。由於在風精靈領地裡她隨時隨地都能夠登出，所以她可以直接按下按鍵。

待莉法離開之後，就是桐人和克萊德的交談時間了。

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