阿爾努斯之丘的山腰，堆滿了無數被擊墜的翼龍死屍。據卡托所說，這種龍的爪子和鱗片都能做成強韌的高級武器或防具。因此都是相當貴重的物品。聽說值不錯的價錢，因此自衛隊就讓孩子們聚集起來，從正要腐爛的屍體上剝下鱗片和爪子，並洗掉腐肉和汙血，進行乾燥。而這次，是蕾萊和杜嘉第一次去城鎮裡賣這些。

　說不定這還能當作持續性收入的事業。如果真這樣的話，也能幫助他們自立。

　雖然不清楚那個名叫蘿莉的神官少女有何目的，但也坐了上去。她還是穿著漆黑的哥特蘿莉禮服，手裡拿著看上去就很重的槍斧。

　伊丹他們由於這是觀察商行和居民反應、是收集情報的好機會，就提供腳力順便和她們一起隨行。另外，自稱想見識一下本地商人對什麽感興趣的柳田，帶了幾個商品樣本也過來了。

　順便說一句，戰死的聯合諸王國·軍的士兵們，以及之前過來進攻的帝國軍將士，他們的武器、防具、錢包等，都被自衛隊連人一起埋入土中。

　這些聚集起來也是筆龐大的財富…….畢竟在這個沒有金融機構的世界，士兵領取的俸祿只能帶在身上，而且其中還有身份高貴的騎士或貴族…….但在倫理上存在很多問題，作為自衛隊來說不能順手牽羊。實際上，這個舉動造成流通貨幣的大量消失，帝國和周邊諸國都收到了一定程度的經濟打擊，不過這都是後話了。

　另外失去主人後四處徘徊的戰馬，也盡可能聚集到一起。

　這也是害怕動物愛護團體前來投訴才這麽做的，但飼養這麽多數量的馬匹，該怎麽取得草葉就成了問題。雖然地方廢棄物資中也有馬匹用的飼料，但吃光只是時間上的問題。阿爾努斯周邊都是荒野，而稍微遠一點的森林裡又沒有馬吃的牧草。

　所以尋找接手馬匹的人，也被添加在伊丹的任務之中了。

　關於交給蕾萊她們的龍鱗，兩頭翼龍就有兩百枚左右，而“龍爪”也有三片。

　這還是去除那些缺損、折斷、太小的部分後，剩下來這麽多。

　要是把阿爾努斯之丘所有的翼龍屍體全部處理掉，會得到多少鱗片呢。一想到這個，包括卡托老師在內的避難民眾，不管大人還是小孩都頭暈目眩了。

　一開始說是“自己活下去”，避難民眾都煩惱地抱住了腦袋。

　不管是為了住所而造房子、還是為了吃飯而耕種、又或者是狩獵，對於老人、傷員、孩子們而言都是不可能的。

　至於蕾萊和杜嘉，差不多真考慮去賣身的時候，竟然被告知“來幫你們”，食物送過來、家也幫忙建好、另外正當他們在為找活乾發愁的時候，說是隨便處置有價值的東西，給予了他們收集散落在阿爾努斯之丘上翼龍屍體的鱗片。

　就像是在寶山面前說“隨你們想拿多少拿多少”，感覺上來說是“可以嗎?真的可以嗎?”

　但是很可悲，都是小市民。雙手、口袋、能裝的地方都裝滿，然後買這樣、買那樣…….想著各種用法，但是告訴他們再多拿些、一點不剩全拿走…….對於至今為止都是過著自給自足生活的村民和孩子而言，這已經超出他們的想象范圍了。

　“龍”的鱗片，實際上是相當的寶物。

　龍鱗分為好幾個種類，市場上買賣的時候會按種類和狀態來分等級。

　最高級的果然還是古代龍的鱗片，完整的一片就值十枚斯沃尼金幣。如果有用炎龍的紅鱗做成鎧甲的話(加工很困難)，那簡直就是神話級的寶物，價錢高得都能買得起一個國家。不過這也是“如果有”而已。

　次一等的就是新生龍的鱗片。但是這兩種鱗片“基本”不可能在市場中出現。之前也說了，人是不可能去狩獵龍的。能夠得到的，只是古代龍或和新生龍在脫皮的時候掉下來的鱗片而已。實際上，在幾個英雄傳說或神話中，用龍鱗製作的鎧甲曾經登場過，實物則是供奉在戰神的神殿之中。

　至於翼龍，采用龍騎兵為兵種的國家能夠穩定地入手，所以小一些的鱗片會很現實地較為低價。一枚鱗片的價格在迪納利銀幣三十到七十枚之間。

　迪納利銀幣一枚，節約用的話，能讓一個人吃五天。因此，這次兩百枚鱗片能全部賣掉的話，蕾萊她們也算得上是有錢人了。

　當然，賣這些東西也需要合適的買家。

　總之最好安全地換取現金，蕾萊希望能選個大店當作買家。不過她又擔心大店的店主會不會和一個出來乍到的小姑娘談生意……但是小規模的店無法支付那麽多錢的話，就只能讓對方賒帳了。至於票據和匯款，就算蕾萊是賢者也不會知道的。

　此時，幸好她的師傅卡托有個舊友是商人，雖然有些遠，但還是往那邊去了。反正有自衛隊的人跟著……於是，蕾萊看向伊丹他們。

　“嗯?怎麽了?”

　和她對上視線的伊丹問過之後，蕾萊依舊面無表情地回答出“沒什麽”這個意思的詞語。

　“那麽，那個叫琉多的人，在哪裡開店呢?”

　湊過來的杜嘉和蘿莉一起問道。蕾萊隻回答了要點部分。

　“伊塔裡卡市、提薩莉亞街道往西、羅馬利亞山腰。”

　“提薩莉亞街道、羅馬利亞山、還有伊塔裡卡市……”

　桑原在航空照片製成的地形圖上，把知道了名稱的地點都標注上去。這次的行動中，他從蕾萊那裡聽說了不少地名，關於阿爾努斯周邊的地形圖，可以說基本已經完成了。

　“原來如此，亞比亞街道、羅馬河、格爾帕斯平原、迪馬山脈…….”

　蕾萊似乎也對詳細地描繪出周邊地形的地形圖很感興趣。她所知道的地圖，只要描繪出山川河流、大致位置合得上就算是張上等的地圖了。因此，對於這種細密地地圖不可能不感興趣。蕾萊把地圖上自己知道的地方，都陸續指出來並說出名字。另外，更讓她感興趣的是指南針。

　桑原能讓自己面對的方向和地圖相同的秘密，蕾萊覺得就在其中。

　已經五十歲的桑原一邊想著“這個世界的北極和磁北極的偏差會達到什麽程度”，一邊把指南針的用法交給了視作女兒的蕾萊。嘛，由於坐在奔馳的高機動車裡，磁針也有些搖晃，無法正確地指出方向。

　“被稱為鬼軍曹的大叔，和可愛女孩子相處的時候，似乎很開心啊。”

　從後視鏡中看了眼桑原，倉田低聲嘟囔道。

　一般陸曹候補學生的前期課程中，都有過被他下令“負重跑”(當成帶步槍跑步就行。舉個相似的例子，就是抱著四公斤的鐵塊跑步)的經驗，所以倉田心中積累了不少辛苦憤恨。但是看到桑原就像是疼愛孫女的爺爺一樣，這些也都煙消雲散了。

　蘿莉正和杜嘉說著什麽。

　但由於是本地話、語素又很快，伊丹他們無法理解。不過，還是能看出是杜嘉被蘿莉戲弄了。最後，杜嘉鼓著臉默不做聲。而蘿莉臉上浮現出惡作劇似的笑容，給黑川遞眼色。正想著她想說什麽的時候，杜嘉的臉和細長的耳朵都變紅了。

　看著就有些“莫名其妙”的感覺。

　似乎很享受杜嘉慌張的樣子，蘿莉很開心地笑著。雖然蕾萊說她“年紀大之又大”，但畢竟杜嘉有一百六十五歲，沒想到還會被當作小孩一樣對待。

　“伊丹隊長，右前方有煙冒出。”正在駕駛的倉田，指了指右前方。

　幾乎同樣的報告由無線電通傳過來，看來走在前面的車輛也發現了。

　伊丹用望遠鏡觀察煙霧的發源，不過距離較遠，還無法確認。伊丹讓車隊停下來，向倉田問道。

　“倉田，這條路通向煙霧發源處附近嗎?”

　“該說是通向煙霧發源處吧?”

　“討厭啦。前方有煙冒出，這是第二次了吧?總有種不祥的預感啊。”

　“硝煙的味道。”長期默不作聲的伊娃突然開口了。

　“那個地方發生戰鬥了嗎！?”

　桑原參照地形圖，在煙霧發源處附近指出用片假名寫的伊塔裡卡這個城鎮。向提薩莉亞街道出發的車隊，當然也正向著伊塔裡卡前進。

　伊丹把望遠鏡交給蕾萊，問她的意見。

　蕾萊把望遠鏡前後拿反了，但馬上發現錯誤，正確地拿起望遠鏡後看向前方。

　“沒錯！那個是煙。”蕾萊用日本語回答道。

　“冒煙的原因呢?”聰明的蕾萊馬上聽懂了伊丹的問題。

　“田、燒、沒煙。季節、不對。人為的、什麽。鑰匙?但太大，那麽，戰爭。”

　“不是‘鑰匙’，是‘火災’。糾正單詞的錯誤，伊丹思索之後下達指示。

　“周圍嚴密戒備，要接近城鎮了。尤其要注意對空警戒。”

　桑原和黑川拿起了槍，各自注視著左右方向。杜嘉和黑川一起，蕾萊和桑原一起注意周圍。接著車隊再次出發了。

　蘿莉擠在伊丹和倉田中間，一邊低聲說著“血腥味”，一邊露出難以言喻的妖豔笑容。

　伊塔裡卡城，是距今兩百年前的領主建造的、聚集周邊商人後，圍上城牆後建設的城塞都市。

　當時在政治上，這裡是提薩莉亞街道和亞比亞街道的交點，作為交通上的衝要點而發展了起來，但是隨著帝國國境的擴展，政治上的重要性就減弱了不少，現在只是個中等的地方商市而已。雖然沒什麽特產，不過周邊收獲的農作物、家畜、還有織品等手工藝品都會送往帝都，所以擔任著聚積基地的作用。

　現在，這裡是帝國貴族佛爾瑪伯爵家的領地。

　佛爾瑪家的家主柯爾特有三個女兒，愛莉、露易、繆依。除了小女繆依之外的兩人，都已經嫁到別家去了。柯爾特現在正想著等小女兒長大後，就找個女婿入贅來繼承家業。

　不過繆依現在還是單身，自從柯爾特和他的妻子由於事故而死之後，城鎮就開始了它的不幸。

　長女愛莉和次女露易各自嫁到了羅恩伯爵家和米茲納伯爵家，因此她們的繼承權劣於繆依，這是帝國的法律，沒有爭論的余地。但是，小女兒繆依才十一歲，由誰來做她的監護人呢…………也就是由誰來掌握實權呢。於是爭端就開始了。

　長女和次女之間由冷靜的談話演變成醜陋的對罵，接著發展成揪頭髮廝打的鬧劇，最後把各自的丈夫也卷進來，羅恩伯爵家和米納茲伯爵家的士兵展開了小規模的紛爭。

　但是雙方的爭執並沒有無止境地擴大。畢竟各自的兵力並沒有多少、而且丈夫也不像妻子那樣被衝昏了頭腦。

　領土內的治安由佛爾瑪伯爵家的遺臣、羅恩伯爵家和米納茲伯爵家的士兵來保護，因此商人們的往來和居民們的生活並沒有什麽威脅。伊塔裡卡的價值就在於交易，如果這裡荒廢的話，就得不到什麽利益了。

　就這樣，事態膠著化了。

　姐妹的爭端轉移到了帝都的法庭，不久在皇帝的仲裁下，應該就能決定繆依的監護人了吧。

　但是，帝國向異世界出兵，讓事態更加惡化了。

　羅恩伯爵家和米納茲伯爵家，各自的家主都在出征時戰死了。而愛莉和露易都沒有余力再去關心佛爾瑪伯爵家的領地，羅恩伯爵家和米納茲伯爵家也都退兵，最後只剩下繆依和佛爾瑪伯爵家的遺老而已。

　年幼的繆依根本無力約束家臣，領地的運營也在惰性中沉淪了。 有心的家臣沒剩下多少，有私欲的家臣倒是不少，回過神來領地已經貪汙橫行，滿是不公和無法了。

　民心浮動，治安也急劇惡化。

　各地盜賊化的落伍士兵和地痞等，開始襲擊領土內的旅行商人，交易由此停止，伊塔裡卡的物流也停滯了。

　而盜賊和地痞結成一黨，現在已經有數百人的規模了。終於，伊塔裡卡城鎮本身也開始遭到襲擊。

　佔領城鎮的城門、拉動弓弦的碧娘，向撤退的盜賊們射出幾支箭後，深深歎了口氣。

　周圍受傷的士兵要麽晃悠悠地站著，要麽流血倒下。箭矢射進石壁，周圍一片狼藉。一眼看過去，拿著農具或木棒的市民也不少。

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　時間不夠，只能拿這個來湊數了！