“啟稟大家，到城外矣。”

馬車外傳來略有些尖細陰柔的話音。聖人道︰“讓世民與元吉開始罷！”

“喏。”

內侍去傳話。

一陣馬蹄聲後，秦王、齊王騎著馬，跑到隊伍前面。聖人掀開馬車廂正前方的布簾子往外看了一眼，便沒再多關注，喝了一口溫熱的甜茶，振奮道︰“突厥善騎射，不論男女老少，自幼長於馬背之上。而我中原，善騎射者不足十之一二。要對抗突厥，須有熟練的騎兵。”、

薛朗猜中了！今天果然就是出來試驗馬蹄鐵的。平陽公主會把馬蹄鐵上報，薛朗一點兒都不意外，也不反對，只要公主自己的馬匹打好馬掌就行。

這樣想著，掀開簾子看了看——

主要是看馬匹的蹄子。似是分成了兩隊，一隊馬匹馬蹄上裹著革，一隊馬匹馬蹄上沒有裹任何東西，應該是釘了馬掌。

薛朗道︰“啟稟聖人，去年突厥早了雪災，損失慘重。今年不知如何，不過，這一兩年之內，想來邊防的壓力都會極大，只要能防禦住，便是對突厥實力的消耗，待時機成熟，一次把突厥打殘也不是不可能的事情。”

聖人點點頭，道︰“此事朝廷諸公皆已心中有數，各地邊防從去年便開始屯田，待今年長安試種之紅薯豐收後，籽種當以邊軍為先，充盈各地糧庫，為防備突厥做準備。”

“喏。”

薛朗應了一聲，君臣倆兒又就今年種植紅薯和土豆的事情討論了一會兒，說說談談，聖人突然道︰“卿家這馬車……乘坐中顛簸較之我等往日慣用之馬車少，十分之舒適，確有獨到之處，就是外形拙了些。”

聖人說的還真婉轉含蓄。

薛朗不好意思的撓撓頭，笑道︰“臣知道做的醜了些，是與朋友自己做的，手藝粗糙，聖人見笑，見笑。”

聖人仰頭哈哈大笑起來，眼珠一轉，道︰“既然如此……若是卿家替吾設計一輛這般少顛簸的馬車，朕就讓將作監的工匠們替卿家雕琢一番如何？”

這時候的道路，即便是長安城內的官道，也只是壓得比較結實的土路，若論平穩，自然是比不上後世的水泥柏油路。馬車走在這樣的路上，自然是有顛簸的。所以，有一輛能減震的馬車，簡直是不要太舒服，難怪聖人也心動。

薛朗居然沒有立即答應，而是看聖人一眼，哼哧道︰“若……若是聖人把公主嫁我，自當孝敬聖人，何須聖人言謝！”

聖人一愣，旋即失笑︰“你這小子！”

薛朗不好意思的笑著抓後腦杓。聖人笑道︰“你昨日才求聘，今日便想知道朕答允與否，何其心急也！”

薛朗道︰“聖人家中有好女，自然求者雲集。臣自知出身卑微，不敢與旁人相比。怕聖人忘了臣，故而只能厚顏追緊些，提高存在感。咳咳！”

“……”

聖人大概也對他很無語，伸指虛點薛朗兩下，倒是沒生氣，道︰“自古嫁娶，三媒六聘，著什麼急！”

這是應允了吧？

薛朗立即眉開眼笑︰“多謝聖人，聖人萬歲萬歲萬萬歲！”

聖人一笑︰“你呀你！”

說說笑笑中，內侍來報︰“大家，獵場到矣！”

聖人道︰“下車罷！”

這是一個臨時圍起來的行營，在聖人下馬車前，禁軍已然把一切準備好——

這是未來的老嶽父啊！薛朗立即攙扶著聖人下馬車。待聖人在地面上站定，薛朗便放開手，退到一旁，把聖人跟前的位置讓還給聖人的內侍。

薛朗偷偷扭頭關注後面，平陽公主恰好從車駕上下來，一身獵裝，英姿颯爽，好不迷人。薛朗不禁偷偷的咧嘴一笑，這麼美麗的人是他的心上人，這麼一想，不禁默默地有點兒得意。

“恭迎聖人。”

“免禮！”

聖人當先向營帳內走去，在坐榻上坐下，揮退無關人員，直接喊人傳來秦王、齊王︰“你二人試後如何？”

秦王振奮道︰“回父親，確比革好用，且不易損傷，馬匹也無任何不適之處，騎著感覺蹬地也穩固有力許多。”

齊王道︰“父親，兒也如此認為。此物可在軍中大力推廣之。”

聖人點點頭，欣慰道︰“好！好！好！”

聖人一連說了三聲好，想來也很高興，極有氣勢的一揮手︰“既然事成，孩子們便行獵去吧！”

“喏。”

李唐皇室是狩獵的真愛粉，從李淵開始，父子幾個有事沒事就愛出來打個獵。今天雖然是來試馬蹄鐵的，但正事完了，也不妨礙享受一下打獵便是。

薛朗行了個禮，去自己的馬車上拿弓箭，順便把包子它們放出來——

“停！不許亂跑！”

剛下馬車，包子有些興奮，搖頭擺尾的就欲撲上來舔主人的臉，薛朗連忙製止它︰“排隊！”

“汪！”

饅頭叫了一聲，當頭蹲坐著，包子、油條、豆漿立即過去排排蹲坐好，然後是一溜兒豆漿的小狗崽們，有樣學樣的排排坐，最後才是紅太狼。齊齊等著薛朗的命令——

這是來長安後沒班上的閑暇日子裡訓練出來的新成果！

薛朗滿意的點頭，挨個摸頭表示誇獎，摸完了才吩咐道︰“等著，沒有命令不許亂動！”

“汪！”

饅頭又叫了一聲。

薛朗吩咐完扭頭看其余隊伍，才現他這裡已經成為全場的焦點——

貌似玩大了！

聖人踱步過來，饒有趣味的問道︰“這便是保護卿家一路平安歸來之靈犬麼？”

薛朗道︰“回聖人，是的。這叫饅頭，是狗兒們的頭兒，這是包子，這是豆漿，這是油條。這幾只是豆漿和油條的孩子們，還沒長成，帶它們出來見見世面。這隻叫紅太狼，是仰慕饅頭而歸順的狼。”

聖人挑眉︰“竟然連狼也能收服？果真是靈犬也！不過，饅頭？包子？豆漿？油條？皆是吃食之名？”

聖人挑眉的動作竟然與平陽公主挑眉時有幾分神似之處，薛朗心中頗為親切，笑著道︰“是的。”

聖人仰頭大笑起來，秦王也是滿臉的笑，唯有齊王隱約的撇撇嘴，似有鄙夷之態。薛朗笑笑，不以為意。