薛朗是進京進獻祥瑞的，朝廷待他自然比待平常進京的官員熱情、周到，到達碼頭已是日落時辰，迎著晚霞下了官船，碼頭邊已有等候的馬車。

李綱來找薛朗打招呼︰“幼陽，到此地，老夫就要與幼陽分開也。”

李綱要回長安城向聖人李淵復命，薛朗則需要先去驛館休整，等候聖人宣召。薛朗向李綱行禮道︰“一路上承蒙李公照應，待晚輩手頭事務結束，定當登門道謝。”

李綱笑著調侃他道︰“老夫定掃席以待。屆時薛谘議即成過往也，想來該有新官職稱呼幼陽了。”

薛朗道︰“然則薛幼陽依舊是薛幼陽，並不會有什麼不同。”

李綱大笑︰“好，那老夫就等著幼陽登門，走也！”

“送李公，李公慢走。”

與李綱分道揚鑣，船上的紅薯已然搬運到馬車上，錢九隴道︰“薛谘議，請上馬車，聖人已命人準備好地方，某護送薛谘議過去，休整一番，明日即能覲見聖人。”

“有勞錢將軍。”

“不敢，薛谘議請上馬車。”

李綱有聖人李淵的敕命，自可連夜進城。薛朗是來進獻祥瑞，需要現在城外驛館駐留，明日方可進城。外地官員進京等候聖人陛下召見，召見之前，只能住驛館。

唐朝的驛館是十分多的。唐朝的驛站業也是十分達的，據統計，從事這個行業的人員規模達到了數十萬之眾。可以說，唐朝的疆域到哪裡，驛站就開了哪裡。

官道旁幾裡幾裡就要有一個驛館，以供過往官員、驛員等休息、更換馬匹等。古代官員赴外地就職或是官員被貶，朝廷明文規定就是一日要過幾驛。曾有被貶斥官員一日需趕十驛的記載。

薛朗進獻祥瑞倒是沒被要求一日要趕幾個驛站，主要是怕走太快顛壞了紅薯，來時平陽公主和李綱的意見都是讓薛朗看著辦，務必降低紅薯運輸中的耗損。也因此，才會定下走水路運輸，而不是走6路。

不知道裡面有沒有平陽公主體恤薛朗不慣乘馬車的緣故。也不知公主殿下在葦澤關怎麼樣了！按照日子算，劉黑闥應該正在山東攻打州縣，攻下山東的州縣之後，才會轉戰河南、河北。葦澤關這時候應該還是很安全的。

希望他明日進獻祥瑞一切順利，也希望平陽公主一切順利。

薛朗在心底默默祝願。想來以平陽公主的能力，一切順利是應當的，該多加注意的是薛朗自己，有生以來第一次參加這樣的大場面……其實有些心虛，淡定，真男人該經得住大場面考驗才對。

“薛谘議，驛館已到，請下馬車。”

薛朗思維散一陣，不知不覺就到了驛館，錢九隴已在外面請他下馬車。長儉在外面掀開布簾，扶著薛朗下了馬車。

驛館已然戒嚴，整個驛館，除了驛丞和吏目，就是錢九隴帶來的兵丁，再無一個外人。薛朗和錢九隴一起盯著人把紅薯搬進驛館的倉庫——

“錢將軍，煩請派人拿幾個火把來，我想看看紅薯的情況，看看途中是否有耗損的。”

“善。來呀，取火把來！”

“喏。”

不一會兒，就有幾個兵丁舉著火把過來——

紅薯裝筐的時候，薛朗就考慮到途中顛簸的情況，讓人顛了厚厚的乾茅草，途中趕路的時候，還經常叫人割草蓋紅薯遮擋烈日。

妥善的準備得到了極好的回報，筐裡的紅薯幾乎沒有顛壞的，最多就是蹭破點兒皮兒，一切完好！

“薛谘議，可有顛壞的？”

錢九隴帶著敬畏的目光掃了一眼筐裡的紅薯，頗為嚴肅的問道。薛朗搖頭道︰“沒有，來時裝筐時準備的妥當，沒有壞的。”

“如此就好。”

錢九隴這才放心。

驗看好紅薯，把倉庫大門緊鎖上，鑰匙直接交到薛朗手裡，錢九隴除了派人站崗嚴守外，還派了幾隊人馬，在倉庫旁、驛館外巡邏，防守得滴水不漏。

薛朗暗自點頭。進獻祥瑞的事情已經進行到最後，如果最後一刻功虧一簣，那麼他們這些人，誰也別想落到好，嚴格些、認真些，既是對自己負責，也是對別人負責。

安頓好一切，薛朗方才在驛丞的帶領下到自己的房間，房內荷香已經準備好一切，泡在澡桶裡的時候，薛朗都還覺得在晃動——

這是坐船時間太長的後遺癥！看饅頭到了房間裡就“啪嘰”躺倒就知道，連乘多日的船，別說人，就是狗都受不了啊！

就算累成這樣，薛朗也無法得到好好休息的機會，寅時剛過半就被荷香叫醒︰“大郎，大郎，禮部官員到，請大郎起床。”

於是，薛朗隻得哈欠連天的起床，一邊洗漱一邊吩咐荷香給他泡了杯濃茶，洗漱完畢一杯濃茶灌下肚去，苦得眼楮都閉上了，倒是感覺清醒了許多。

醒完神出去，就見廳中有兩人在等待，一個做內侍打扮，一個穿著綠色的官袍。內侍是熟人，公主殿下的內侍官，綠色官袍的老者是禮部派來的，來提前告訴薛朗儀式的流程。

“內侍官怎麼來了？”

見到如圭，薛朗心裡還挺親切、激動地，一群陌生人裡突然見到一個認識的，那種感覺，經歷過的都知道。

如圭笑著朝薛朗行禮︰“見過薛谘議，奴婢奉殿下命先行趕到京裡準備，且不忙敘舊，薛谘議請來見過禮部的周員外郎，這是朝廷派來告知薛谘議禮儀規程的。”

薛朗點點頭，朝綠袍老者行禮道︰“勞煩周員外郎，薛朗乃是異國歸來之遊子，對我朝規矩禮儀並不通，請多多指點。”

周員外郎客氣道︰“不敢，薛谘議客氣。薛谘議可準備妥當？如若準備好，下官這就開始告知薛谘議今日之規程？”

薛朗面容一肅︰“請指點。”

在這位禮部來的周員外郎指點薛朗流程的過程中，如圭就安坐在一旁，靜靜地看著。薛朗心裡燙貼，知道如圭是公主殿下特意派來給他站台的。

流程一直說了一個多時辰，禮部員外郎不厭其煩的跟薛朗對了三遍，見薛朗沒有一絲錯誤，方才滿意走人。

待禮部員外郎走了，如圭才道︰“薛谘議今日朝食只能進食饅頭或是餅子，水不能多喝，以免不便。”

薛朗點點頭。如圭又指點了薛朗許多面聖時需要注意的地方，事無巨細，俱都一一交代，直到薛朗爛熟於胸方罷休。

最後，如圭看看時辰，道︰“薛谘議，來時殿下曾讓帶上的衣服可帶來麼？”

薛朗點頭︰“自是帶來的。”

如圭︰“既已帶來，時辰已差不多，就請薛谘議更衣罷。”