刺史府內，裴雲昭面沉如水，靜默不語，氣氛沉凝，周圍的下人們，不自覺的放輕動作、腳步，屏氣凝息，大氣都不敢出一聲。

楊長史小心翼翼的打量上司一眼，想了想，請示道︰“要不……下官出去應付一下，讓周家人先回去？”

裴雲昭面容神色更加沉凝，不置可否。楊長史也不敢輕舉妄動，外面的情形也著實叫人頭疼，忍不住道︰“周家乃是本地大族，此事若處置不當，於明府您的官聲……或有影響。”

一直沉默不語的裴雲昭冷哼一聲，道︰“礙於官聲，本府便要受周家要挾？”

楊長史不敢說話了。

裴雲昭道︰“此案案情確有不妥之處，周家雖情有可原，然此案就不該速判，本府秉公執法，問心無愧。”

楊長史道︰“案子別有內情，明府秉公執法，自然不懼周家施壓。然則，周家並不知這些內情，周家心痛幼子之死，或是急切了些，不如由屬下出去與他們分說一番，畢竟，周家乃本地大族，朝廷新置之大中正，乃是周氏大房的老太爺，若是驚動大中正出面……明府牧守一方，若是傷了和氣，今後恐有礙明府施政。”

裴雲昭靜默一陣，方才點頭。楊長史立即告退出去，與周家分說。

刺史府外，周十七郎的嬌妻幼子皆披麻戴孝，跪地哭嚎，周家老父在僕役的攙扶下，也是一身素服，老淚婆娑。刺史府外已聚集了不少好奇看熱鬧的圍觀之人。

楊長史出來一看，額頭不禁有些抽疼，朝人群中的周老爺走去，周老爺朝楊長史行禮道︰“草民周世廉拜見長史。”

楊長史苦笑道︰“周三老爺免禮！我們明府的為官為人，這許多年，難道你還不知嗎？何至如此？”

周三老爺哭道︰“裴明府之為人，草民自然信重，然則，凶手勢大，明府也是人，以後也是要回京師的。我家十七郎總不能枉死，還請長史體諒。草民也不敢多有奢望，只求明府能秉公斷案，殺人償命，天經地義，凶手難道還能越過不成？”

楊長史道︰“明府自然會秉公執法，此事三老爺盡可放心。”

“那為何還拖了許多日不判？”

周老爺追問道。楊長史略作猶豫，道︰“只因案情尚未明了，尚有疑慮之處，故而明府還在追查。”周三老爺一聽，止了哭聲，道︰“追查？還在追查何事？論律，三人證實。莫不是連三人之口供都還未錄到？可我聽大郎言道，人證口供已然超過三份，為何明府還不斷案？”

楊長史啞然，一時不知該如何回答。

周三老爺怒哼一聲，道︰“果真是凶手勢大！罷了，罷了，老夫不過是一白身之人，既然明府懼於凶手之勢，欺我周家勢弱，少不得只能請老太爺出山矣！”

說完，周三老爺道︰“兒郎們，回去，請老太爺！”

周家之人又浩浩蕩蕩地走人。楊長史皺眉欲攔阻，然周老爺並未給他機會，不顧勸阻，拂袖而去。楊長史揉揉眉心，隻得返回向裴雲昭回報。

“砰！”——

裴雲昭臉黑得跟鍋底似的，怒不可遏︰“好個周氏，這是想乾預司法，脅迫本府斷案嗎？”

“明府……”

楊長史還待再勸。裴雲昭已然擺手道︰“元德不用再勸，自從朝廷下詔置大中正，周家老太爺做了越州的大中正，這周家行事便越發不把本府放在眼裡，不過是一徒有其名，無有實權之大中正，案情清晰明了，非是本府徇私，本府問心無愧，來便來罷，本府還懼怕他不成！”

楊長史見勸不動裴雲昭，隻得閉口不言。從刺史府出來，想了想，叫了三明來，讓他去四水村走一趟。

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四水村，薛朗宅，薛朗聽著三明的轉告，疑惑的問道︰“周家老太爺是大中正？他是周十七郎的什麼人？”

三明答道︰“回駙馬，周家老太爺乃是周氏大房的老太爺，周氏宗族的族長便是老太爺的長子，與周十七郎之祖乃是從兄弟。是朝廷今年正月敕封的越州大中正。”

朝廷於正月下詔，在州府置大中正，掌管州內人物情況、品秩、租望等。因為不是正式官職，所以並無品級和俸祿，但皆是各州門望高的人擔任。

薛朗思索片刻，道︰“勞煩你轉告楊長史，就說我多謝他的好意，就說此事我知道了！”

“喏。”

“長儉，替我送客。”

長儉去送客，薛朗坐著思索——

三明以楊長史的名義來轉告，裴雲昭知道嗎？這是否裴雲昭的意思？不過，不管是否是裴雲昭的意思，既然知道了，他都不好再袖手旁觀了。

想了想，叫來唐耀武，把情況說了一下，薛朗道︰“你帶足人手，幫裴刺史盡快把人找到。”

唐耀武有些遲疑︰“可是，爺這裡……”

薛朗道︰“我就待在四水村哪裡也不去。”

唐耀武還是不同意︰“不成，爺的安危為重。”

無論如何說，唐耀武都不同意，薛朗知道他也是為了自己好，想了想，道︰“這樣吧，留下一人，其余的人都撒出去，盡快找齊人，裴雲昭聽從了我的建議，我也當不使他為難。”

“喏！”

劉耀武領命而去。當天，除了留下一個名叫薑盛傑的護衛，其余人等，包括劉耀武，全都被薛朗派了出去——

薛朗想做的事情很簡單，就是現場還原，當然不是後世電視劇裡連被覆蓋和刻意忘記的記憶都能回憶起來那麼神奇，薛朗想做的只是一個簡單地邏輯推理。

根據所有人的口供，來還原現場，以徹底搞清楚那位周十七郎到底是怎麼死的，是否與孫祥有關，以此來證明來給孫祥做無罪證明。

只是，這是一個新辦法，按照唐律三人證實的規定，怕周家糾纏於口供，所以，為了增加說服力，薛朗主張把所有人都找齊。現在周家施壓，為了不至讓裴雲昭太過為難，薛朗隻好加派人手。

不過，若是明日周家的大中正找上裴雲昭，薛朗倒是不介意出面擋一擋，就是被人說以勢壓人也在所不惜。若孫祥真殺人了，薛朗不會庇護，但孫祥沒殺人……也不許被人屈打成招，不然，以後他的部曲誰還會對他忠心！

事關重大，馬虎不得！

薛朗心中有些疑慮，睡下後好一會兒都睡不著，乾脆的閉目養神，孫祥的事情，他並沒有太過擔心，心裡更多的還是思念公主，也不知公主在長安城好不好，好想她啊！

薛朗在心裡幽幽的嘆了口氣，醒了一陣，迷迷糊糊剛睡著，似是聽到物體落地的聲音，仔細聽了聽，又什麼都沒有，以為自己聽錯了，翻個身，突然聽到木樓板的咯吱聲，但是又沒有腳步聲，睜眼一看——

一個黑乎乎地人影就站在床邊，手裡舉著一把雪亮的匕首，毫不猶豫地向他刺來！薛朗下意識的大喊︰“有刺客！”