朝廷疏奏還沒下來，公主殿下帶著水奴去台州了，薛朗一個人在家，有些可憐！看書也看不進去，練字也靜不下心，就抓著畫筆，隨手的畫著。有句話怎麼說來著——

寶媽和寶寶離開的第一天，想她們！

寶寶和老婆不在，那一群人數眾多的侍女們自然也跟著去了，薛朗看看陪在他身邊的長儉，順口問起來?︰“長儉，你幾歲了？”

長儉道︰“爺，小的剛十八。”

“十八啊，那也可以成親了，有中意的沒？”

薛朗的話問得太直接，直接問紅了長儉的臉，但卻強撐著沒躲，反而欲言又止。薛朗樂了，這顯然是有中意的了！於是道︰“看你這樣子，顯然是有中意的了，來，說來聽聽，我給你做主。”

長儉哼哧著，臉孔血紅，還沒等他哼哧出來，下人來報︰“稟駙馬，裴刺史來訪。”

薛朗拍拍長儉的肩膀，笑道︰“我先去見客，等回來再說。”

長儉臉紅著點頭，待主人走後，拍拍臉，趕緊跟上去伺候。

薛朗出去迎客，只有裴雲昭帶著小廝來，輕裝簡行，把人迎進燃著家門，溫暖的氣息撲面而來，比之外面的寒冷，屋內可暖和多了。裴雲昭發現了奇異之處，道︰“奇哉！屋內並無燃炭，為何竟比外面暖和這許多？”

薛朗笑道︰“景晰兄果然細心，因為在建造屋子的時候，地下鋪設了一點兒東西，所以，冬天就暖和了些，不到深冬臘月暫時還不需要燃炭。”

裴雲昭道︰“這般好？不知可否為我也建一個？不瞞幼陽你說，這江南之冬天，比之北方，陰冷潮濕，作為北人，實在難以適應。”

薛朗道︰“只怕不行，這個設施必須在打地基的時候就一起弄上，只能在建新房的時候弄，舊房改造不了。我聽說，江南寒冷需要一身浩然正氣禦寒，景晰兄乃是讀書人，不如試試。”

說著，朝裴雲昭眨眨眼，裴雲昭怔了一下才反應過來這是薛朗在跟他開玩笑，不禁大笑，手指虛虛點了一下薛朗，笑道︰“幼陽此言差矣，我乃恩蔭出身，非正經科舉出身，修浩然正氣只怕亞聖看不上。”

兩人說笑著進屋坐下。冬季寒冷，北人在冬季的時候習慣喝甜茶，薛朗使人泡了甜茶上來，裴雲昭嘗了一口，贊道︰“好地道的甜茶！來這越州數年，這還是第一次在外面喝到如此地道之甜茶。”

薛朗笑道︰“這是公主府帶來的人泡的，如果公主不來，你來我這裡是喝不到，最多得杯白開水。”

這一年，薛朗常跟著裴雲昭去鄉野間走動，兩人倒是熟稔了許多，都是隨和的人，現在相處言談已隨意許多。

裴雲昭接觸薛朗多了，對他的為人心裡也有了譜兒，與他閑聊幾句後，開門見山的道︰“聽說公主殿下上疏，說是從異國引了新稻種來，可是前些時日大船帶回的？”

以裴雲昭的身份，能有這般靈通的消息，自然不奇怪。薛朗點點頭，道︰“沒錯。公主到台州赴任，朝廷隻管一年軍餉，第二年便需要自籌了。江南的地勢地形擺著，種小麥是不成的，種稻谷……我看那些稻種不是太好，耕種方式也比較粗放，產量有限。想起曾經聽說過佔城稻，便向公主建議，公主聽說後，便派出人去試試，想不到還真帶回來了！”

裴雲昭默默挪動位置，靠近薛朗幾分，低聲問道︰“幼陽，看在你我二人之交情的份上，你給我透個底，試種這個佔城稻，有幾分成算？”

薛朗微微一笑，不徐不疾的道︰“八成以上！”

裴雲昭雙目精光四射，一把抓住薛朗的手︰“當真？”

薛朗笑問︰“我騙你作甚？你覺得我是會騙人的人嗎？”

裴雲昭立即道︰“非也！幼陽之人品，我自是知道的。此事暫且不提，快說說這佔城稻，比之吳地如今所種之稻種，有何優劣？”

這個並不是什麼秘密，作為越州刺史，要試種佔城稻，還需要他的支持，薛朗也不欲瞞他，便坦誠的盡皆告知︰“這個稻種呢，出自佔城的鄰邦朱臘國，為方便稱呼，我把它叫做佔城稻。你知道在佔城那個地方，稻谷是如何耕種的嗎？”裴雲昭搖頭，拱手道︰“請幼陽解惑。”

薛朗道︰“佔城等地因為地理環境和地勢，炎熱多雨，他們種稻谷，也不分秧，就那麼播種下去，也不施肥，任其自生自長。”

裴雲昭雖然不精通農事，但是也不是不識五谷之輩，在江南這麼久了，自然也知道稻谷該怎麼耕種，聞言奇道︰“竟這般容易？”

薛朗點頭道︰“對，就是這樣！佔城稻比之我國的稻種，耐旱耐澇，不擇地而生，適應性極強，生長期極短，只需要五十多天便能收割。”

“當真？”

裴雲昭霍然起身，滿面驚喜的道︰“不說其他，隻生長期短一點，便值得大力推廣！幼陽，還請在公主面前多多替我美言幾句，無論如何，來年春耕之時，佔城稻之稻種一定要分我越州一些！”

薛朗扒開他緊握的雙手，道︰“景晰兄稍安勿躁，此次大船出航帶回來的稻種極多，即便擇優做種，也是綽綽有余，不會少了你的便是。其實，因著佔城稻的特點，我已建議公主寫疏奏，諫議聖人下詔，著吳地、楚地、嶺南等地區，一起試種，以佔城稻之特點，在這幾個地方，也完全可以成活！”

裴雲昭雙目圓睜，眼神驚愕的看著薛朗，深深地吐了口氣，嘆道︰“幼陽好大的手筆，公主好大之魄力，雲昭不如也！”

薛朗謙虛的拱拱手，這是因為他知道歷史上宋朝引進佔城稻的歷史，不然他也不敢這麼建議公主殿下。

其實真正有魄力的是平陽公主，隻憑著對薛朗的信任，她便寫下這樣的疏奏，可謂擔天大的乾系！

這樣巨大的責任，她連問都不問，輕描淡寫的便同意，薛朗內心的感動與激動，已然無法用言語表達。他的公主殿下啊，說著不會信任人，看看，這叫不會信任人嗎？簡直快把人迷死了！

裴雲昭按下心頭的激動，道︰“幼陽可知？聖人經朝議後，已決定推廣佔城稻，秦王諫議裁撤越州、台州、杭州、溫州四州都督，由長公主殿下總領四州軍務，於逯蕹鎝　筇撲　Γ　哉虼筇坪＝