叩打叩打叩打——　　“籲——”

　　回到三石城，直家一拉韁繩，之後甩蹬下馬。

　　“你回來了主公！”今日值班的是岸本惣次郎和小森三郎右衛門。

　　“我回來了，你們辛苦了。”直家勉強從冷漠的臉龐擠出一絲笑意。

　　“謝主公，我們不辛苦！”聽到直家的慰問，岸本惣次郎和小森三郎右衛門挺胸抬頭，站的筆直，還不停地拍著胸口，表示自己說的沒錯。

　　“對了，堪兵衛、儀太夫和彥右衛門哪去了?讓他們到我這來。”

　　“嗨一！”岸本惣次郎和小森三郎右衛門搶先跑去尋找十瀨長宗和瀧川兄弟了。

　　“這倆家夥。”看岸本惣次郎和小森三郎右衛門爭先恐後的樣子，直家不由得搖頭笑罵道。心中的鬱結也仿佛淡化了一點。

　　“主公，你找我們?”

　　不一會，岸本惣次郎和小森三郎右衛門帶著十瀨長宗和瀧川兄弟到來。

　　“進去說。”直家一招手，四人走進營帳。

　　五、四、三、二、一！

　　“欺人太甚！！！”

　　十瀨長宗和瀧川彥右衛門剛進營帳不久，便傳來十瀨長宗的怒罵聲，惹得旁人頻頻側目。

　　……

　　“他是什麽東西?一個低賤的商人之子竟然敢向高貴的名門武士討要佩刀?”脾氣比國服貞次還要暴躁的十瀨長宗當場便破口大罵，並一掌拍斷了跟前的小桌案。

　　看著斷裂城數段的桌案，眾人毫不懷疑，若是阿部友定出現在十瀨長宗跟前，只怕也是如此桌案一般。

　　不過十瀨長宗說的沒錯，對於如武士生命一般的太刀，又豈是能輕易交給他人的。

　　“他願意出什麽代價?”在對人對事上更為理性的彥右衛門問道。

　　“一千五百貫永樂通寶。”直家有些垂頭喪氣。

　　“嘶——！！！”十瀨長宗和彥右衛門倒吸了一口氣。

　　一千五百貫永樂通寶，等於直家五年不吃不喝才能省下的財產，按照現在的匯率，可以換成六千貫惡錢，也可以養上幾百人的常備了。

　　也難怪直家會猶豫。

　　“阿部友定既然願意出這麽高的價錢，只怕所圖非小啊！”瀧川彥右衛門一語中的道。

　　“那他除了‘小龍景光’還要的是什麽?”聽了彥右衛門的看法，十瀨長宗也冷靜了下來。

　　“看來阿部友定看中的應該是我宇喜多家的家督位子吧~~”相同其中關節，直家不由得苦笑道。

　　“主公何出此言?難道還有其他條件?”瀧川儀太夫愣道。

　　“沒錯，阿部友定還要求派遣阿部家的人出仕我宇喜多家，而且最低還必須是足輕組頭。”直家拍案道。

　　“這個阿部友定是想掌握兵權，以此架空主公啊！”三人恍然大悟道。

　　直家在阿部家呆了兩年，又何嘗不知阿部家的夙願。

　　從出仕宇喜多家到宇喜多家滅亡，從收留宇喜多興家到最後提出聯姻的要求，無一不是為了宇喜多家高貴的血統。(與地侍、豪族、小大名相比，特別是和商人相比)

　　在直家和八郎在阿部家生活的第一年前期裡，當時八郎與直家關系並不深。因為八郎是宇喜多家的嫡系長子，家中眾人見了八郎都是恭恭敬敬的。而直家是庶流，所以對直家會稍差一些，但有十瀨長宗的照拂，還算能夠生活下去。(直家雖然過繼到宇喜多義家門下，所以只能說是庶流)

　　但好景不長，

興家與阿部善定之女結婚後的一個月，阿部善定之女懷孕了。　　是土地太肥沃了?還是因為你自帶“炮景”屬性?

　　當然，這還不是重要的，你懷孕就懷孕吧，但最後竟然生了一個男孩！一個具有宇喜多家和阿部家血脈、名為七郎兵衛的男孩！(也就是後來的宇喜多忠家)

　　那天起，八郎從高處狠狠的摔在了地下，性格開始變得沉默。這時直家正好也因此在阿部家中地位大跌，兩人同病相憐，兩人的關系是從這時才開始好轉的。

　　第二年，阿部善定之女再次懷孕，生下了有一個男孩·六郎兵衛。

　　第二年年底，興家在鬱鬱寡歡中病亡，直家和八郎離開了阿部家。

　　阿部善定多年的謀劃終於初步實現。

　　而且據小道消息，阿部家與宇喜多家舊臣多有來往。

　　由此可見，阿部家並非安於現狀之輩，

　　……

　　“哦呀卡他撒嗎！”

　　就在直家沉思之時，小森三郎右衛門走進營帳道。

　　“發生什麽事了?”

　　直家從沉思中回過神來，眉頭一蹙道。

　　“中山大人前來拜訪主公了，還帶了好多車糧草！”

　　不用想也知道，小森三郎右衛門看中的是後一個。

　　“快快有請！不！還是我親自去請！”說著直家急忙穿上草鞋，奔向營外。而眾人先是面面相覷，之後也穿上草鞋跟上。

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　　在推推搡搡中，直家將中山信正拉進大營坐在主位，並吩咐岡清四郎準備茶水，這才作罷。

　　“我倒說今早為何窗外喜鵲叫枝頭，原來是有貴客前來啊~~”

　　直家的學習能力倒是挺強的，昨日剛從阿部友定那聽來的話，今日便正好現學現賣了。

　　“和泉守……”

　　“中山大人怎與我如此分生?隻管喚我四郎即可。”直家故作不喜道。

　　在幾日前直家元服後，正式繼承宇喜多宗家的世傳官職·和泉守。(這個和泉守並非朝廷和幕府將軍任命， 只不過是地方豪族或大名自稱的，比如說織田信長不就自稱上總介嗎?)

　　“哈哈~~那我就卻之不恭了。但我平生不喜佔人便宜，我必你大一十有七，你不妨喚我一聲叔父吧。”中山信正笑道。

　　【這還不算佔便宜?！】

　　“固所願，不敢請耳。”直家嚴肅的對著中山信正行禮道。

　　“四郎，此次我前來是運送修城的五百貫錢和所需糧草的。”說到正事，中山信正嚴肅道。

　　“實在是有勞中山……叔父了。”直家面帶“歉意”道。

　　“初次之外，叔父我也帶了三百貫永樂通寶，當做你我的見面禮。”說著中山信正吩咐手下抬出一個麻袋，裡邊滿是銅錢。

　　【這應該有三百貫吧！】

　　直家兩眼發亮，但最終還是理智佔了上風。

　　“這怎能如此?我與叔父之間其實金錢所能衡量?叔父還是快快收回吧！”直家一把推開錢袋。

　　雖然直家一副大義凜然的樣子，但其實內心卻是有些小九九。就比如收紅包吧，若是別人給你紅包，總要推脫一番才能收下，畢竟對方總不可能把紅包收回去吧。

　　就在直家打算推辭一番時，結果……

　　“四郎說得對，倒是叔父唐突了。”

　　聽了直家一席話，中山信正信以為真，於是命令手下收回了錢袋。

　　這劇本不對啊?！！

　　直家的笑容僵硬了。

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