天文十年·二月十日——邑久郡·新村　　翌日，瀧川詮益與穴太屋的工人拉著整車整車的建築原料來到了乙子城遺址。然而由於天空下起了小雨，“後備”人員未到，所以只能暫時休整。而直家等人在城遺址的丘陵搭了多個大營帳，並召集十瀨長宗等人開會。

　　“清四郎，人都到齊了嗎?”直家抿了一口清水。

　　“除了幾名小角色，原先的地侍和奉行都沒來。”岡清四郎臉色有些鐵青。

　　“既然沒來，那以後都不要再來了！現在開始我宇喜多家二月第一次評定，先由阿江和小竹介紹一下如今我們所要面對的問題詳情。”

　　“嗨一！”一身小姓打扮的阿江和佐田小竹領命道。

　　由於宇喜多家的家臣還尚且弱小，文官武將的數量差別很大。其中只有岡清四郎和瀧川彥右衛門二人識字，其余的全是武將，滿腦子肌肉的又佔了七成，這種狀況實在是讓直家感到為難啊。。。

　　就在直家煩惱之時，阿江竟然毛遂自薦，當時直家還持懷疑態度，但在經過一次試驗後，直家只能說——“矮服了又”。

　　至於佐田小竹嘛~~沒想到身為素破卻懂得一些霓虹語，雖然比不上阿江，但至少能簡單的識文斷字，比那群大老粗好多了。

　　不過話又說回來，今日的阿江和小竹沒和平時一樣打扮，而是都換上小姓的服裝。兩人的三尺長發梳成一條清秀的馬尾，再配上那不俗的容貌，阿江顯得更加青春，而小竹則是有種男裝麗人之感。這倒是讓直家手下的那群牲口驚為天人。

　　“各位請看，這是乙子城的修築計劃圖。”

　　只見直家坐在小馬扎上，而直家的身後則是一張大地圖，上頭描繪的是乙子城遺址的平面圖，這上面用毛筆畫著一個個不規則圓圈，代表的是直家對乙子城未來建造的規劃。

　　“首先，本家財力不足，大殿隻批給我們的費用大約為一千貫。若是要重新翻修乙子城，那本家則要支出的費用至少要兩千貫。而且大殿此次僅給予本家糧草只能支撐兩百人到秋收時期。若是主公想要再召集人手，只怕糧草會比較拮據。”

　　“。。。”

　　眾人聽完報告後，皆陷入沉默，隻留下營帳外細雨滴落的聲響。

　　“剛才的話大家都聽到了嗎?請暢所欲言吧。”直家歎了一口氣。

　　“主公，大殿這次撥了多少人馬?”十瀨長宗眉頭緊鎖。

　　“三十人，全是我從一個月前船板峠合戰時幸存下來的人中挑選的，都是武藝高強之輩。”

　　“俸祿多少?可有知行?”瀧川彥右衛門依舊面無表情。

　　“三百貫的俸祿和乙子城周圍三千三百石的代行權，並且五年不用收稅。只不過俸祿過了一年後就會收回。”

　　十瀨長宗和瀧川彥右衛門眉頭大皺。

　　直家的家臣團已經有十余人，加上直家挑選的三十人，一年下來三百貫的俸祿只怕是入不敷出了。雖說還有乙子城的三千三百石知行，但乙子城剛遭遇劫掠，本就不怎麽發達的城下町已經被燒毀了。而由於乙子城周圍的農戶害怕海賊的攻擊，都紛紛逃離家鄉。手中的勞動力如此不足，就算有田又能如何?更別說乙子城著貧窮之地了。

　　再說，乙子城下轄乙子等三村，表高雖說共達三千三百石，但也不是全部都歸直家所有。按照浦上家八公二民的稅收程度，再加上要上繳二成多的供奉，能到手的只怕只有兩千石不到了。

　　而且流經乙子城的吉井川西面則是備前松田氏的領地，考的最近的則是龍之口城的撮所氏。身處於敵人的勢力邊緣，這實在叫直家心中難安。

　　“乙子城雖然破敗，但乙子城遺址所在地還是有些許石垣，基礎還在。既然資金不夠建城，那就隻好先建本丸了。上次修繕三石城時還留下一些材料，可以拿來一用。而且我們必須趕在春播之時建造完畢，不然耽誤了農時，接下來一年都不好過。龜吉丸老板！”

　　“鄙人在。”龜吉丸應聲而出。

　　“需要多長時間才能將武家町和建造完畢?”

　　“竭盡全力的話需要十五日。”龜吉丸拿出算盤哢噠哢噠的算了起來。

　　“不，我給你十日，若是十日完成，我多給你一半工錢。”直家不容置疑道。

　　“嗨一，鄙人必定十日內完成。”龜吉丸眼中頓時閃過一絲精光。

　　“主公！”就在這時，國富貞次前來稟報:“岡大人到了。”

　　話音剛落，一人戴著面具走進營帳內，而此人便是岡清四郎。

　　“清四郎你也別跪著，先喝口酒再說。”說著直家命人端來一小瓶清酒。

　　“謝主公！”岡清四郎也不推辭，一乾而盡。

　　畢竟現在還是冬日，又下著雨。不喝點酒暖暖身子，到時候得了病可是不得了的。

　　“清四郎，情況如何?”

　　“主公！屬下幸不辱命。”岡清四郎抹去頭髮上的水滴，俯身而拜道。

　　“說說看，你召集到了多少人?”

　　“屬下招到了三百余人。”聽岡清四郎這麽一說，營帳內的眾人則是大喜。

　　“怎麽會招到這麽多?那群山猴子不是總愛守著自己的一畝三分地嗎?”直家好奇道。

　　“主公你有所不知啊！屬下按照主公的命令跟著岡大人前往邑久郡窮困鄉裡召集人手，剛開始還沒人敢來。 所以岡大人派出佐田眾化妝成村民前來，結果那群山猴子就這麽上當了。所以這次才招到了三百余人，而且幾乎都是青壯。”岡清四郎還未答話，岡清四郎身後的一名農兵激動道。

　　“原來如此！”營帳內的眾人忍不住讚歎道。

　　“阿江、小竹，把那張地圖拿出來。”在岡清四郎入座後，阿江和佐田小竹又掛上一幅地圖。

　　“諸位也知道，乙子城不遠處的吉井川每到春夏之際容易泛濫，淹沒吉井川兩岸的農田。所以興修水利溝渠之事可不容緩，而且清四郎招來的那三百多人也不能白白養著，就讓他們去挖溝墾田，總之不要讓他們閑著。這是水利修建的分布圖，我們所要做的就是擴寬河道，引吉井川之水灌溉田地，而且必須要在二十天內完成，這樣才能剛在春播前完成。諸位還有什麽建議嗎?”直家掃視著眾人。

　　“如果要在這麽短時間內完成，只怕這些人的夥食……”瀧川彥右衛門為難道。

　　“誰說一定要給他們吃大米的?清四郎，你能者多勞，去將一百石大米換成雜糧、糙米，用來充當夥食。”瀧川彥右衛門話音未落，直家便接腔道，看來是早有預謀。

　　“那這些人不願意呢?”

　　“那有何難?分化他們即可。將他們分為數隊，工作最先完成的一隊可以吃到大米飯，至於其他人嘛~~就讓他們自己去撕逼吧。對了，還有一件事！”

　　“我要檢地。”

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