京町——坊間宿屋　　“你們聽說了嗎?京町要出大事了。”

　　“難道近畿又要發生大戰了?”

　　“就是就是，我聽說木沢左京亮稱管領大人無故討伐鹽川政年，管領大人、三好築前守和木沢左京亮又要打起來了。”

　　宿屋，也就類似於的旅館、旅店、客棧一流。而這個時代島國的宿屋可提供飲食、藝伎的表演和XX交易活動，可以說是飲食服務第三產業一條龍。

　　因此，魚龍混雜的宿屋也是獲取情報的第一選地。

　　“不是不是，我要說的不是這個。”

　　出人意料，這名浪人搖搖頭，之後故作高深莫測之象。

　　“八嘎！老板，來一瓶清酒。”

　　而坐在這町民旁的浪人也很上道，顯然已經習以為常了。

　　“這才對嘛~~”說著那名浪人欣喜的搶過清酒的瓶子，倒上一小碟，一口飲盡。反覆幾次後，這才打了個酒嗝，醉醺醺道。

　　“你們不知道，吉岡道場向兩名外地人提出挑戰了！”

　　納尼?！！

　　在宿屋第一樓吃飯的浪人和武士紛紛驚呼道。

　　吉岡道場，乃是京八流一系最富盛名的道場。相傳平安時代末期的劍術之神·鬼一法眼乃是京八流始祖，也有源義經師從此流派的傳說。玩過太閣的人應該知道京町有一劍豪自創一派，名為吉岡流。而此時的吉岡道場便是吉岡流的前身。

　　雖然吉岡家在太閣5裡名聲不顯，但身為京八流傳人、稱霸山城的吉岡家難道拿得出手的僅僅只有吉岡憲法一人嗎?自然不是，身為京八流宗家的吉岡家內傳弟子十余人，外傳弟子數十人，記名弟子數百，其中不乏天資聰慧之人，可謂是人才輩出。憑借著這份底蘊，在這處於戰亂時期的近畿內，吉岡家愣是殺出一條血路，凌駕於近畿劍道流派之上，成為足利將軍家的劍術師范、島國數得著的兵法大家。

　　而如今近畿劍道執牛耳者竟然向兩名外地人發起挑戰，這真是匪夷所思！

　　如今吉岡家二代目為劍豪吉岡直光，也可以稱作吉岡憲法。(憲法之名乃是吉岡家各代家主的名號)乃是劍豪吉岡直元嫡子！

　　“不是吉岡大人，而是吉岡道場內傳弟子翹楚吉岡直義！”那名醉醺醺的浪人又打了個酒嗝，道。

　　“是他?！”

　　雖然沒猜對，但一樓的浪人和武士內心不由得咯噔一跳。

　　吉岡直義，吉岡京八流內傳弟子。此人天資過人，雖然只是吉岡家庶流，但年僅二十三歲便達到了半步劍豪的修為。在眾多弟子中排名第三，僅次於第一的吉岡直賢、第二的吉岡直重，乃是吉岡家的中流砥柱。

　　而且此人向來以冷面無情、血腥嗜殺而出名，與其對決的劍者在戰敗後，往往都會缺胳膊少腿，乃是京町有名的凶神。

　　“那個被挑戰的外地人又是何方神聖?竟然能引起那位的怒火?”

　　這名浪人說出了大家心中最想問的一句話。

　　“嗯~~”醉醺醺的浪人又指了指手中已空的酒瓶。

　　“尼瑪！老板，再來一瓶！”被纏上的浪人此時好奇心已經按耐不住，隻好又點了一瓶清酒。

　　“我是聽我在將軍那做事的親戚說的。據說，那兩名外地人都是西國人，一個叫做南條宗續，另一名叫做宇喜多直家。”醉醺醺的浪人如數家珍道。

　　“宇喜多直家?！莫不是那個近來被紹鷗大師所稱讚的宇喜多直家?”

　　“對了！據說其手中有一茶器，

飲茶時可幻化出紫色雲霞，故而被武野大師起名為‘紫霞之濤’！”　　“對！就是此人，據傳其與關東大劍豪塚原卜伝有所交集，只怕武藝也是不低。”

　　一時之間，宿屋內的浪人和武士紛紛唧唧怎怎的說出自己的“情報”。

　　“那吉岡直義為何要挑戰這兩人?”又一浪人問道。

　　“這你可就不知道了，我悄悄和你們說，知道內傳弟子吉岡直清吧?”

　　“知道，不就是吉岡直光的私生子嘛，據說半年前橫死於西國，吉岡大人還為此發怒。”

　　“沒錯！”醉醺醺浪人幸災樂禍道。“據我所知，那吉岡直清已經死在宇喜多直家和南條宗續手中了。”

　　“竟然死了！”

　　眾人一片嘩然。

　　雖然吉岡直清武藝在內傳弟子中僅在末流，但這對眾人來說也是遙不可及的。而且坊間有所傳聞，吉岡直光不僅將名劍·名物桑山賜予此人，還為其配備最好的資源。由此可見吉岡直光對其多麽溺愛。

　　但如今卻死在這兩名從未耳聞的人手中，那吉岡直光還不氣死。

　　“你們知道嗎?吉岡家所開的染物屋已經設下賭盤了，吉岡直義賠率二比一，宇喜多直家和南條宗續賠率為一比五！”一名浪人冷不丁道。

　　“既然吉岡家勝局已定，那豈不是?！”

　　“我們發財的機會到了！”

　　“快！我們快去染物屋押錢！”

　　一時之間，一樓的浪人和武士紛紛走光，隻留下老板在那為之傷神。

　　……

　　宿屋二樓

　　“都聽到了吧?”

　　聽到宿屋樓下的聲響漸稀，一行人紛紛看向直家和南條宗續。

　　“即使如此，你們還要接受吉岡直義的挑戰嗎?”

　　直家歎了口氣，而南條宗興則是旁若無人的掃蕩著飯菜。

　　“如果直家君願意的話，我小西行正可以代勞，想必我小西行正的面子還值點錢，應該不成問題”

　　“小西老板之恩，在下沒齒難忘。”

　　“直家君言重了，不過名物桑山只怕要忍痛割愛了。”

　　而當小西行正話音剛落，原本在掃蕩食物的南條宗續臉色一變，之後一股氣勢迎面而來。

　　“嗯?！！”一直在那閉目養神的塚原卜伝身形一顫，之後雙眼一瞪，也爆發出一股驚人的氣勢。

　　但不過三息，南條宗續停止氣息外放，而塚原卜伝也正好收斂氣勢。

　　“呵——呵——呵——”

　　小西行正面色通紅，大口大口的喘著粗氣。雖然僅僅三息，但在這兩股磅礴的氣勢威壓之下，小西行正仿佛感受到刀劍向自己襲來，切割著自己的靈魂。

　　“是你?”塚原卜伝問道。

　　南條宗續點了點頭，之後繼續掃蕩案上的酒菜。而得到答案的塚原卜伝歎了一口氣，又變回了糟老頭的樣子。

　　“竟然是氣感！”

　　回過神來的小西行正頓時驚為天人，然而南條宗續並沒理睬他。

　　“氣感是天境的第一步，踏入天境就有更大的幾率領悟劍之極意，也就是劍意的門檻。”

　　“對於劍者，當他真正明白劍是什麽的時候，並且能發揮劍的本源特性，一切發乎本心，與劍融合，發揮出自己對於劍的領悟，這才算是領悟劍意。”

　　說起這方面，小西行正竟然出人意料的癲狂起來，手舞足蹈的講述著自己對劍意的觀點。

　　“沒想到小西老板對劍意的理解竟然如此精辟啊。。。”直家擦了把額角的汗水。

　　“別看我小西家現在是商人，其實我小西家祖上曾師從念流的劍聖·念阿上人，還取得念流的免許皆傳。”小西行正一拍胸膛，驕傲道。

　　“念流?有這個流派嗎?”直家撓撓頭，問道。

　　但這卻遭到眾人的鄙視。

　　見直家對劍道派別一無所知，瀧川詮益也看不下去了，隻好解釋道。

　　“念流，乃是數百年前的劍道大派。而念阿上人俗名相馬四郎，幼年時其父被仇家所殺，因此而勵志修行劍道。十歲時在鞍馬寺修行，十六歲時在鐮倉壽福寺得到神僧榮祐的秘傳，後來又在九州安樂寺感悟劍之奧義。了斷恩怨後再入禪門，改名慈恩。”

　　“傳說當年念阿上人一路東行，一人一劍橫掃無數劍道流派，於是被稱為劍聖。後來念阿上人在信濃隱居時得到摩利支天傳授奧義，故而打破桎梏，飛升而去。”

　　瀧川詮益話音未落，一旁的塚原卜伝不屑道。

　　“不過是傳說而已，至少老夫活了這麽多年，也沒見人領悟劍意或者啥子飛升的。想來不過以訛傳訛罷了。”

　　“念流比得上中條流、塚原前輩的香取神道流和宗續師兄的陰流嗎?”

　　“很強。”塚原卜伝點了點頭。

　　“中條流、陰流皆傳自念流，與香取神道流不相上下。雖說念阿上人死後念流的門人多半隱居，連絕技無念心劍也失傳大半，但憑借著殘余的無念心劍之術，念流還能威震關東，你說念流如何?”

　　“那念流現在呢?”

　　“沒了。”

　　“沒了?”

　　“在五十多年前，念流宗門便被仇家給滅殺了，連無念心劍殘余的傳承也被奪走了。”塚原卜伝搖頭不已。

　　“這麽說，塚原前輩也掌握心劍之術的一部分傳承了?”一旁插不上話的花房正幸小聲道。

　　“這個。。。”塚原卜伝看上去有些為難。

　　“又七郎，你太放肆了！”見塚原卜伝為難，直家心中略有失望，但想必是香取神道流辛秘，若是口風不嚴傳了出去，只怕會遭來不必要的禍端。

　　“直家小友不必如此。”塚原卜伝咳了一聲，道。“其實我香取神道流確實得到心劍之術其中的一部分傳承。”

　　“我香取神道流所得的傳承名為《音》下卷，長於震懾敵手，擾亂對手心智。故而老夫取其精華，加入香取神道流劍術，創出秘技八神太刀。”塚原卜伝笑了笑。

　　“塚原大師果然不凡，但塚原大師可知那《音》上卷又在何處?”

　　“在吉岡家。”小西行正幽幽道。

　　見直家眾人茫然不解，塚原卜伝也點了點頭。“確實如此，吉岡家的秘技‘霞’就是京八流劍術與其結合的產物。”

　　“為何會是吉岡家?吉岡家不是與念流毫無瓜葛嗎?”花房正幸有些不解。

　　“因為念流宗門就是滅於京八流之手。”

　　直家等人一愣，轉頭看向小西行正，而小西行正則是黯然的點了點頭。

　　“據我曾祖父所言，五十三年前，吉岡家當時還未崛起，吉岡家一代目吉岡直元還是一個京八流弟子中較為出眾的一位。那年夏季，京八流宗門的外傳弟子因口角與念流外傳弟子相鬥，結果死於非命。咽不下氣的京八流大弟子鞍馬左之助挑戰念流大弟子川崎半介，並約戰於關東的三島大社。”

　　“據傳鞍馬左之介與川崎半介在三島神社門口決戰。但一開始兩人並未對決，因為京八流雖然長於華麗的變化，但速度並不比念流的川崎半介迅速，所以鞍馬左之介使出了京八流特有的誘敵招式，希望川崎半介能夠先一步進攻。而川崎半介也不上當，手握名劍·名物桑山，沉著應對。”

　　“之後對峙許久，兩人皆是汗如雨下，臉色蒼白。最後川崎半介大喝一聲，竟然把劍尖斜垂右下方，上體前傾，前足十分地踏出，讓頭部的門戶大開。如此對方必向面部攻來，豈不是透露出破綻來?”

　　聽著小西行正抑揚頓挫的述說，直家等人的內心不由得一揪，緊張到了極點！就連一直沉默的南條宗續也豎起耳朵聽著。

　　“而鞍馬左之介見狀也是大喜過望，手中寶劍一舞，瞬間化作七劍，竟是劍劍不同，招招神妙，妙不可言！”小西行正拍案而起。

　　“那最後難道是鞍馬左之介勝了?”花房正幸驚呼道。

　　“哪有這麽容易?”小西行正用食指點了點鼻梁。“就在這個時候，待鞍馬左之介之劍攻進約六分的刹那間，川崎半介把頭後仰，前腳後引，讓對方劍尖落空，而劍以換成上段劈下！所以念流之劍，絕不由我方采主動，只有在對方斬來的時候，才迎變而斬之，故而無念心劍是為「非殺人之劍」！”

　　“而川崎半介一刀斬下時，也收力三分，不欲斬殺鞍馬左之介。但就在這時，鞍馬左之介招法一變，劍刃反刺向近在咫尺的川崎半介，川崎半介措手不及，但也一劍揮出！霎那間入肉之聲、金石相交之聲響起，汙血四濺！”

　　“待眾人視之，鞍馬左之介已經身亡，而川崎半介雖未身死，但也是身負重傷。”

　　說到此處，小西行正不由得唉聲歎氣，而直家眾人也是惋惜不已。

　　“最後念流宗門又是如何被京八流所滅?”唏噓不已後，直家問道。

　　“川崎半介那年三十有七，而川崎半介之師年老多病，早已將念流宗門事物托付給川崎半介。而沒想到此戰中，川崎半介身負重傷，回到宗門卻沒過兩個月便離世，失去了川崎半介的念流宗門可以說是失去了頂梁柱。”

　　“等到川崎半介離世， 京八流在經過兩個月的沉寂後，由吉岡直元帶領三百弟子闖上念流宗門，要求念流宗門交出川崎半介的首級。而念流宗門雖然衰弱，但好歹也有上百人，所以兩派爆發衝突，一時也是僵持不下。”

　　“最後還是吉岡直元派人從後山攻上，結果念流弟子還無防備，被兩面夾擊。最終全都被京八流弟子斬殺殆盡，而京八流也獲得了念流秘技無念心劍的一部分傳承，也就是《音》上卷。”

　　故事講完了，眾人沉默不語。特別是直家，貌似有些失神了。

　　“據家祖所言，無念心劍分為六卷，流傳於世的只有《音》、《目》兩卷。其余的皆是流散四方各地了，惜哉……”塚原卜伝閉眼歎道。

　　“主、主公，要不我們、、、逃吧。”花房正幸咽了一口唾沫。

　　“逃?逃哪裡去?”直家愣道。

　　“回乙子城，只要有兵在手，我們又豈會怕吉岡家?”花房正幸立即“出謀劃策”道。

　　“這樣是不是太慫了?”

　　“主公！若是吉岡家也像對付念流一樣打了小的，來了老的，那豈不是沒完沒了！”花房正幸苦口婆心的勸阻道。

　　就在花房正幸還想述說他的逃跑計策時，直家卻望著街道行走的兩人一愣，之後向著一樓跑去。

　　不理家臣的呼喊聲，但當直家跑至街道時，那兩人卻已經不見了。

　　“是你嗎?”

　　直家喃喃道。

　　師匠！

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