又是一個溫暖的黃昏，傑瑞走進了傭兵協會，然而他並沒有聽到那聲清脆的卻也讓人安心的“小哥”。　　守在櫃台後面的是一位陌生女孩，正瞪大了眼睛如同石化了般地盯著傑瑞。

　　準確地說是盯著他的肩膀——上面的那隻鴨子。

　　“喂喂！”傑瑞把手掌在女孩眼前晃了晃，無語地說道:“我的寵物有那麽奇怪麽?”

　　女孩終於從石化狀態中醒來，撲哧一笑:“我見過溜貓溜狗甚至溜老虎的，但還真是第一次見到有溜鴨子的呢，不過你這鴨子還蠻可愛的啦……呀，它的叫聲好奇怪。”

　　女孩好奇地摸過來，小鴨子立即從傑瑞肩膀上跳到了他的腦袋上，還對女孩不滿地叫了兩聲。

　　當然它的聲音跟一般的鴨子完全不一樣，而是“笑笑，笑笑”這個樣子的。

　　傑瑞的嘴角抽搐了一下，隨口說道:“是啊，因為它的胃口有點怪嘛。”

　　“胃口?”

　　女孩眨著好奇的眸子，顯然是想不明白叫聲和胃口有什麽關系。

　　傑瑞也沒有去解釋，這件事情要解釋起來可是有點麻煩。他來傭兵協會只是因為要離開了，如果離開的同時還能順便接個同方向的任務什麽的就再好不過了，雖然這種可能性並不大。

　　另外就是他想要和艾琳娜告個別，之前的“任務”雖然不太成功，但那小姑娘也是幫了他不小的忙。

　　“什麽，艾琳娜病了?”

　　傑瑞一愣，女孩說艾琳娜在一周前就辭了這裡的工作回家了，原因是患病而無法繼續乾下去。而一周前，也就正是他跟著黑胡子軍團離開裡德城的時間。

　　女孩點了點頭說道:“是啊，她說的理由就是這樣子，不過……”

　　女孩欲言又止。

　　傑瑞疑惑問道:“不過什麽?”

　　女孩說道:“我聽說是她家裡出了事，好像是得罪了什麽人。”

　　傑瑞一愣，這件事情聽起來可不太妙啊。

　　傭兵協會裡明明沒有別人，女孩還是壓低了聲音，對傑瑞悄悄說道:“艾琳娜家裡是做商隊生意的，也就是給那些自己沒有商隊的商會運送貨物。”

　　“然後呢?”傑瑞皺眉問道。

　　女孩歎息了一聲，說道:“還能怎麽樣，遇見強盜了唄。據說貨物和人都被劫了，艾琳娜一是回去照顧弟弟妹妹，再就是準備贖金看能不能把家人贖回來。”

　　“竟然會有這種事，難道王國/軍不管麽?還有像這種事情，那個商會自己也不會坐視不理吧?被搶的可是他們的貨物。”

　　女孩撇了撇嘴，冷笑說道:“管?誰會管啊！像我們這種小地方，一旦出了城我都分不清誰是王國/軍誰又是強盜。至於說商會，如果是那幾個有名的大商會，那幫人又哪敢去劫。但艾琳娜家這次好像是給一個叫紫荊花的新建商會做事，那樣的小商會能有多大能量，被搶了別說找回來，商會能不能繼續下去都不一定呢……咦，你怎麽了?”

　　女孩的聲音明顯充滿了怨氣，但更多的還是對這種現狀的無奈。等她歎息一番之後抬起頭的時候，卻發現傑瑞的臉色非常古怪，更有濃濃的憤怒表現出來。

　　傑瑞看向女孩，聲音很平靜，但與他剛開始時候的輕松調侃全然不同:“你剛剛說……那個商會叫什麽名字?”

　　“紫荊花啊，一個新建的小商會。嗯，我看看。”

　　傭兵協會就是販賣情報的地方，一個地方發生了什麽事情，傭兵協會這裡通常都會在最短時間內匯總成情報。

　　女孩低頭看了幾眼，很快就說道:“紫荊花商會，一個新成立的小商會，只是做些布匹皮革的生意。哦，還有。不是他們不想追究，而是這個商會太小了，他們的人也和艾琳娜家的商隊一起被強盜扣了起來。”

　　“原來是這樣……”

　　聽女孩講完，傑瑞剛剛皺起的眉頭放了下來，臉色看起來也恢復了正常。但在女孩看不到地方，他的拳頭已經悄然握緊。

　　“還有麽?”傑瑞問道。

　　女孩搖了搖頭，說道:“沒有了，沒人關注的小商會嘛，情報就只有這些，所以也就不收你情報費啦。”

　　女孩開著玩笑，雖然她會為艾琳娜的事情而緊張擔心，但這個社會就是這樣，太多事情讓人無能為力了，她也只能放下多余的想法，隻專注於自己的生活。

　　“嗯！那麽……”傑瑞點了下頭，對女孩露出溫和的笑容:“能請你告訴我艾琳娜家住在哪麽?”

　　“等等，你要幹什麽?我跟你說，可千萬別多管閑事啊！”

　　女孩警惕又不失告誡地對傑瑞說道。

　　傑瑞笑了笑，搖頭說道:“放心吧，我和艾琳娜是朋友，發生了這樣的事情總要去看看能不能幫上什麽忙。”

　　就在女孩有些懷疑的目光中，傑瑞把雙手一攤，平靜說道:“而且，我從不管閑事！”

　　艾琳娜的家在距離裡德城數裡遠的地方，這是一個名叫馬蒂爾達的漂亮小鎮，尤其是在現在這種季節，處處盛開的鮮花和縈繞的花香會給人一種相當美好的感覺——也可能是幻覺。

　　這就是傑瑞的感覺，漂亮的花在盛開著，鎮子裡人卻大多愁容滿面。

　　“唉，多麽可憐的孩子啊，以後要怎麽過呢。”

　　“是啊， 而且還是那麽懂事的女孩，唉——”

　　走在路上，傑瑞敏銳的聽覺就能讓他聽到這些竊竊私語，於是他不用問路就找到了艾琳娜家的準確地址。

　　那應該是鎮上最大的一座宅院了，可是還沒有完全靠近，傑瑞就從那裡感受到一股壓抑的氣氛。

　　有人正在房門那裡把什麽東西遞過去，有些沙啞的少女聲音傳來，正是傑瑞要找的艾琳娜:“不用了，謝謝您，但真的不用了。”

　　少女將眼前的老婦人勸走，當然也沒有留下對方遞來包裹，她知道那裡面是鄉親的心意，也是她現在最急需的東西，但她還是不能收。

　　艾琳娜轉身進門的時候抬頭看了一眼，想到這座房子馬上就不是自己家的了，又想起可能正在受著折磨的親人們，剛剛還強裝鎮定的她立即濕了眼睛。

　　從裡面的門口探出一頂小小的絨線帽子，帽子下是一雙藍寶石般的眸子，艾琳娜趕緊低下頭悄悄把剛湧出來的眼淚擦掉。

　　現在這個家只能靠她了，她不能在自己弟弟面前表現出懦弱的樣子。而且接下來她要做的那件事情也不允許她有任何的懦弱。

　　正在這時，艾琳娜聽到身後有敲門的聲音，她以為是好心的鄉親們又來了，轉身說道:“謝謝您，不過……小哥！”

　　艾琳娜睜大了眼睛，在她面前的不是鄰居，而是一個年輕人正向她招著手:“我聽說，這裡有任務可以領。”

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