第二天傳來了比那些襲擊事件更恐怖的事，鄧布利多校長離職，恐懼以前所未有的形式迅速蔓延，因此，溫暖著城堡外牆的太陽似乎不能照進裝著直欞的窗戶。學校裡的每一張面孔都顯得惶恐不安，走廊裡響起的每一聲大笑都顯得刺耳、怪異，並且很快就被壓抑住了。　　“這麽說，你父親召開董事會把鄧布利多停職了。”

　　“現在我們大概會有一個像樣的校長了，那是個不願意讓密室關閉的人。麥格也待不長了，她只是臨時補缺——我希望斯內普教授能申請校長職位，我會讓我父親投他一票的。”德拉科在公共休息室裡得意洋洋地發表對鄧布利多離職見解，後一句話倒是贏得了斯萊特林大部分學生的讚同。

　　“你怎麽看，菲尼克斯。”

　　“現在校長這個職位，可不是個好差事。”菲尼克斯嘴上這麽說，心裡卻把盧修斯罵了一圈。把鄧布利多停職了——他來英國的目的就是靠他的庇護，現在他不在學校裡了。對於佩佛利爾家來說偷襲一座學校還不算難事——即使它是霍格沃茨。

　　不能再讓襲擊發生下去了，他必須盡快讓學校回復正常，同時讓鄧布利多馬上複職。他拿出羽毛筆立刻給父親寫了一封短信，稍後伊登火速帶信離開。

　　“走吧，下午還有一節草藥課。”菲尼克斯終止了討論，大家魚貫而出的通過石牆。

　　在第三溫室開了一個熱熱鬧鬧、吵吵嚷嚷的舞會，這使斯普勞特教授非常高興。

　　“等它們想移到別人的花盆裡時，我們就知道它們完全成熟了。”她對菲尼克斯說，“然後我們就能使醫院病房裡那些可憐的人都活過來。”

　　在他身後哈利和羅恩借助環境小聲嘀咕著什麽。

　　“我們也許——我是說，他也在追查凶手，對不對?我們在斯萊特林公共休息室聽到他的分析，而且他也沒向斯內普說——我們潛入過。”哈利小聲對羅恩說。

　　“所以你想找他幫忙?你怎麽肯定他不是想找到後幫助他。”羅恩不友好地看著菲尼克斯的背影。

　　“他也不是馬爾福那樣的混蛋。如果我們合作，也許就能阻止更多的人受到傷害——他跟赫敏關系挺好的不是嗎——他那麽厲害，可以幫助我們的。”哈利心裡想著赫敏、克裡維、尼克等等受害者躺在醫院的病床上，他們應該暫時放下彼此之間的嫌隙。想到這，他又想起那晚輸給馬爾福的一幕，心裡一陣別扭。但比起提前幾個月跟德思禮一家相處，他語氣堅定地說:“晚餐的時候，我們給他個信兒，不管他來不來我們都今晚行動。”

　　羅恩緩緩地點點頭。

　　晚上去禮堂吃完飯時，哈利偷偷塞給菲尼克斯一張紙條。“禁林有那個怪物的線索，希望晚上你能與我和羅恩同去，我們會在大廳門口等你，我有一件隱形衣。”

　　有意思，我已經知道密室中有什麽了。他現在更希望尋找密室入口，這一點在書中沒有也不可能記載。但他還是在羊皮紙背面寫上碰面時間後，用一個懸停魔咒從桌子下，送到哈利手裡。哈利他們是他唯一知道，在調查有關密室事情的人。

　　午夜過後，菲尼克斯離開公共休息室。來到空無一人的大廳門口，只有火光在微微抖動，菲尼克斯用了一個偵測魔法，一般幻身咒和隱形衣都會被偵測出來。但是這次反饋結果確實沒有任何魔法反應。

　　“菲尼克斯，這兒。”菲尼克斯右手邊空間，仿佛被什麽東西劃開，

哈利和羅恩把隱形衣拉開一道縫隙。　　“哇喔，隱形衣真棒。”菲尼克斯內心極為驚訝，這件隱形衣盡然無法被偵測魔法識破，難道會是三聖器中的隱形衣嗎?

　　“沒什麽，這原來是我父親的。”哈利小聲解釋著這件鬥篷的來源。“海格當年被認為是打開密室的人，但他不是。”

　　“是啊，這點我也讚同。”

　　“他被魔法部帶走前，暗示我們禁林會有些線索。”哈利邊走邊告訴菲尼克斯事情的來龍去脈。

　　“好吧，希望能有點用。”

　　他們來到海格的小屋，把隱形衣放在那，本來哈利提議帶著牙牙，但是被菲尼克斯否決了。

　　他們進入了樹林，就著哈利魔杖的光亮，他們跟隨著持續不斷地在小路上爬行的蜘蛛。走了大約有二十分鍾，誰也沒有說話，隻側耳細聽著除了樹枝折斷聲和樹葉沙沙聲之外，還有沒有別的聲音。然後，樹木越發茂密了，頭頂上的星星也看不見了。哈利的魔杖孤零零地在一片無邊無際的漆黑中閃著微光，這時他們發現那些蜘蛛向導偏離了小路。

　　黑暗似乎突然消退了一些，他們來到了一片寬闊凹地的邊緣，凹地裡的樹木被清除了，鋪滿落葉的地面上現在密密麻麻的都是蜘蛛，每一隻都有拉車的馬那麽大，八隻眼睛，八條腿，黑乎乎、毛森森的，像一個個龐然大物。

　　他們進入凹地的一瞬間，蜘蛛們全都被驚醒了，紛紛圍了過來。羅恩看上去隨時會暈過去。

　　從霧氣迷蒙的、半球形的蛛網中間，非常緩慢地鑽出來一隻小象那麽大的蜘蛛。它的身體和腿黑中帶灰，那長著大螯的醜陋腦袋上的每隻眼睛都蒙著一層白翳。它是個瞎子。

　　“是海格嗎?”阿拉戈克說著，靠近了一些，八隻乳白色的眼睛茫然地張望著。

　　“我們是海格的朋友。”哈利喊道。他的心似乎要離開胸腔，從嗓子眼裡跳出來。

　　哢噠哢噠，哢噠哢噠，凹地裡到處都是蜘蛛的大螯在動。阿拉戈克遲疑了。

　　“海格以前從不派人到我們的凹地來。”它慢吞吞地說。

　　“海格遇到麻煩了，”哈利說，他的呼吸非常急促，“所以我們才來的。”

　　“麻煩?”那隻年邁的蜘蛛說。菲尼克斯覺得他在哢噠哢噠的大螯聲中聽出了幾分關切。“但他為什麽要派你們來呢?”

　　羅恩終於撐不住癱倒在地上，萬幸的是他還沒昏過去。

　　“在學校裡，他們認為海格最近放出什麽東西加害學生。他們把他帶到阿茲卡班去了。”

　　哢噠哢噠，阿拉戈克憤怒地舞動著大螯，這聲音得到了凹地上那一大群蜘蛛的響應;這就像是掌聲。

　　“但那是很多年前的事了，”阿拉戈克惱火地說，“很多、很多年以前了。我記得很清楚。正是因為這件事，他們當時才讓他離開學校的。他們相信我就是那隻住在他們所謂的密室裡的怪物。他們以為是海格打開了密室，把我放了出來。”

　　“那麽你—你不是從密室裡出來的?”哈利問，他腦門上出了一層冷汗。我早都知道了，不過這個八眼巨蛛的壽命有點短，按書裡的記載它們通常能活兩百年，看樣子這個叫阿拉戈克的蜘蛛已經病入膏肓了。

　　“我！”阿拉戈克說，大螯憤怒地哢噠哢噠，“我不是生在城堡裡的。我來自一個遙遠的國度。當我還沒有從蛋裡孵出來時，一個旅遊者把我送給了海格。當時海格還只是一個小孩子，但他照顧著我，把我藏在城堡的一個碗櫥裡，喂我吃撤在餐桌上的麵包屑。海格是我的好朋友，他是一個好人。人們發現了我，並要我為一個姑娘的死承擔責任時，是他保護了我。從那以後，我就一直住在這樹林裡，海格還經常來看我。他甚至還給我找了個妻子——莫薩格。你看到我們的家庭發展得多麽興旺，這都是托了海格的福。”

　　哈利鼓起他剩余的一點兒勇氣。“那麽你從來沒有——從來沒有攻擊過任何人?”

　　“沒有， ”老蜘蛛怨恨地說，“我是有這種本能的，但出於對海格的尊敬，我從未傷害過一個人。那個被害姑娘的屍體是在一間盥洗室裡發現的。而除了我在裡面長大的碗櫥，我從未見過城堡的任何部分。我們蜘蛛喜歡陰暗和寂靜——”

　　“可是當時——你知道是什麽害死了那姑娘嗎?”

　　頓時，哢噠哢噠的聲音響作一團，無數條長腿在窸窸窣窣地移動;龐大的黑影在他周圍晃來晃去。

　　“那個住在城堡裡的家夥，”阿拉戈克說，“是一種我們蜘蛛最害怕的古代生物。我記得很清楚，當我感覺到那野獸在學校裡到處活動時，我曾懇求海格放我走。”

　　“它是什麽?”哈利迫切地問。哢噠哢噠聲更響了，塞塞搴率的聲音也更密了，蜘蛛們似乎正在圍攏過來。

　　“我們不說！”阿拉戈克情緒激烈地說，“我們不說出它的名字！我甚至沒有把那個可怕生物的名字告訴海格，盡管他問過我，問過許多次。”

　　哈利不想再逼問這個話題，尤其是在蜘蛛們從四面八方聚攏過來的情況下。阿拉戈克似乎不想說話了。它緩緩退回他那半球形的蛛網裡，但他那些蜘蛛夥伴還在慢慢地、一寸一寸地向哈利和羅恩移動。

　　“那我們走了。”哈利不顧一切地對阿拉戈克喊道，同時聽見他身後的樹葉沙沙作響。

　　“走?”阿拉戈克慢悠悠地說，“我看不要——”

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