夕陽垂邊，一高一矮兩個道士出現在鄉間小路上，陽光西斜將兩人的身影拉得老長。

　　 天德身材高大，步寬且長，行走起來大步流星。天亮比他矮一個頭，身子又有些敦實，常常要走三步才能趕上師兄兩步，從天亮開始趕路，一直走到現在腳酸痛的都快感覺不到了。

　　 “師兄，咱們再休息一下吧，再休息一下！”天亮討好道:“我早上收集的露水還有一些，師兄你喝點。”

　　 天德無奈道:“師弟，我們才走出不到十裡，你就又要歇腳。距離揚州城可是還有五七十裡路，山路崎嶇，更加不好走，如你這般走法，等到了揚州城下，恐怕要月至中天啦！”

　　 “慢些走嘛師兄，咱們只是帶個口信給揚州知府，又不是什麽重要的事情。再說，月至中天又如何，我二人走路，難道還怕什麽山槐也鬼不成！”

　　 “胡說，那禁法堂在山東一帶如此猖狂，視佛道兩家如無物，摧廟毀觀不計其數，簡直就是毀我佛道兩家根基。師傅叫我二人送信與那揚州知府，就是讓他牽頭上書彈劾禁法堂囂張跋扈，濫殺無辜，欺佛滅道。好讓皇上下一道聖旨，讓我等名正言順與之對戰，將其鏟除！如此大事，怎能耽擱?快走，快走！”

　　 天亮無奈，只能苦著臉，緊跟著師兄的步伐。

　　 又走了三四裡路，眼前豁然開朗，一個熱鬧的小邑出現在眼前。

　　 天亮大喜，忙叫道:“師兄，你看，竟然是一處集市誒，師弟身上正好有些錢，咱們去飽腹一頓，歇歇腳也好有力氣趕路啊！”

　　 天德回頭看了看他，歎氣道:“你要你呀，這憊賴的性子，什麽時候才能改一改?都怪師傅平時太寵溺你！”

　　 天亮嬉笑著不說話。

　　 “罷了，就隨你這一遭，不過有言在先，這是最後一次歇息了！”

　　 “是師兄！”

　　 天亮大聲答應著，腦袋已經左扭右擺的尋找起合適的落腳處。“師兄，你看那裡有個酒館，想必會有些吃食。”

　　 兩人走進小邑，在密集的人流中穿行，走到那酒館之前。

　　 小酒館是草棚搭建，骨架主乾上的毛刺仍在，稻草也是新編織成的，其中甚至還夾雜著沒有完全曬乾的蘆葦，顯然是倉促間搭建起來的。

　　 兩人走進酒館，七八張桌子上已經坐滿了一半，個個桌子上都擺了好多的酒瓶，不少人東倒西歪的趴在桌子上，嘴裡胡亂的喊著什麽。

　　 一個老漢走過來，用抹布使勁擦了擦手，臉上僵硬地擠出一絲笑容，似乎不知道說什麽。

　　 天德也不奇怪，鄉下人靦腆，他見得多了。

　　 兩人找張空桌坐了下來，與那老漢道:“酒就不要上了，隨意弄點吃食過來，如果有肉食，最好多弄些上來，再就是上一壺茶！速度要快些，我二人還要趕路。”

　　 老漢急忙點頭，拿抹布擦了擦桌子，轉身去了。

　　 旁邊突然有人大笑:“還要趕路?二位道長要是去揚州城的話，可是走不了嘍。”

　　 天德轉過身來，見說話人是個商人打扮的漢子，拱手道:“此話怎講?”

　　 “二位道長是剛過來不久吧！你們可能不知道，半個月以前，通往揚州城的路就不通了。”

　　 天亮奇怪道:“路還能不通?難道又是什麽山精樹怪在作怪?”

　　 “如果是這些妖物就好了！”商人苦笑道:“那劫路的可是惡名昭彰的天邊一窩蜂。”

　　 天德天亮對視一眼，不明所以。

　　 “二位道長不是本地人，可能不知道，這天邊一窩蜂是一夥極其有名的悍匪，武力高強，人數眾多，來去如風。在這周邊的綠林之中，可是有著好大的名聲。”

　　 “既然是綠林好漢，等會講些規矩，如需過路費給他一些便是，為何會說此路不通呢?”

　　 商人搖頭道:“我之前也是這樣想，可是見到一個同行遭遇之後，才知道這夥悍匪是如何的凶殘。他們見貨搶貨，見人搶人，一個商隊過去，留下來的全是叫花子，連一件完整的衣服都不給你留，這叫我輩商人如何敢往前走啊！唉！”

　　 說完他長歎一口氣，端起酒壺一飲而盡。

　　 “難道官府就不管嗎?”

　　 “官府倒是想管，可就憑那些贏弱的鄉兵，哪是那些悍匪的對手。我聽說天邊一窩蜂的首領是個女人，身懷奇術，禦下有道，最擅裹挾鄉兵。官兵不去剿匪則罷，但去一次就是給敵人送兵卒啊！”

　　 天德天亮面面相覷，不知道說什麽好了。

　　 砰！

　　 旁邊有人狠狠一砸桌子，大聲道:“tnnd，老子不忍了！再忍下去，這次拉來的貨物非都爛了不可，我就不信天邊一窩蜂如此神通廣大，能將所有商隊都抓個正著。我這次走小路，哪怕繞點遠，也要進揚州城！”

　　 砰！

　　 又一人拍案而起，喊道:“李兄好氣魄，兄弟跟你一起走，我身邊就五車貨物，護衛卻足足待了二十幾人，就算遇到那些匪徒也未嘗沒有一拚之力！”

　　 那人大喜，一鞠倒地，大笑道:“好好好，你我兄弟今日齊心合力，渡過此難關，以後必定大富大貴，走！”

　　 兩人大笑著離去，吸引了所有人的目光。

　　 一人搖頭起身，歎道:“熱血豪氣是條好漢子，可惜卻不自量力，妄圖挑戰天邊一窩蜂?說不得又是血本無歸。掌櫃的。我要一兩銀子在這裡，如果此二人落魄歸來，給他們一碗熱湯面吧！”

　　 老漢忙點頭。

　　 天亮好奇道:“這位居士，你就這麽不看好他們嗎?聽他二人對話，手下少說也有四五十人護衛，即便不敵也能全身而退吧?”

　　 那人拱拱手:“道長有所不知，那天鳳凰邪門得很，不管你意志如何堅定，身份如何高貴，只要被她抓了去，下次出現必定是對方的簇擁。

　　 我一友人也是迎難而上，心存僥幸想要闖過去，整個商隊連人帶馬消失無蹤，再出現時，已經是悍匪的馬前卒，面目猙獰，心狠手辣，簡直如同變了個人一般。如此情景令人可懼可怖也！”

　　 天亮猛地一個激靈，忙轉頭問天德道:“師兄，是不是邪法?”

　　 天德面色微微一變，擺手道:“不要瞎說，容易引起慌恐。”

　　 那人苦笑道:“道長心善，只是不必如此小心。這邪法一說早有人提起，還從佛道兩家請了數位高僧道長壓陣同行，卻，一點兒效果也沒有！

　　 邪法不邪法的，我已經不在乎了！既然揚州城道路如此難走，我便打道回府，即便賠錢，也比丟掉身家性命化身為匪好啊。”

　　 那人說完，團團抱拳，拎起一個包裹轉身就走。

　　 動作乾淨利落，煞是瀟灑。

　　 天亮卻鄙視道:“知難而退，如縮頭烏龜，此等人不宜為友！”

　　 旁邊有人卻不同意，另一個商人打扮的漢子插話道:“道長此言差矣，知進退懂時機，這才是我輩商人，那位兄台當斷則斷，乾淨利索，當為一條好漢。”

　　 他同桌人歎道:“如你我二人販運的是也是時令鮮果，也要面臨同樣的選擇。還好我我是販賣瓷器，你是販賣皮毛，你我二人的貨物放個年許不在話下，這才有時間等官府過來處理呀！”

　　 天亮奇道:“不是說官府剿不了嗎?他們還敢來?”

　　 “官府自然不行，禁法堂確是有辦法的，只是天邊一窩蜂來去如風，飄忽不定，想要剿滅他們，卻要做長久打算了！”

　　 此時，老漢帶著兒子兒媳婦過來上菜，弄了一隻缽子雞，四個大饅頭還有五六個小菜兒，很是豐盛。

　　 天亮滿意極了，抬手扔出一塊銀錁子，撈出一隻雞腿就啃了起來。

　　 天德看他沒心沒肺的樣子，不禁搖了搖頭，轉頭問那邊商人道:“我聽說禁法堂成立不過三月，已經是天下鎮壓不法為己任，專門與不法官員為敵，他們還會剿匪?”

　　 那人笑道:“鎮壓不法嘛，自然是要剿匪嘍！其實之前我們也不清楚，只是後來從水路過來一個禁法堂小隊，在這臨時建起的集市上貼了告示，這才讓我等知曉。”

　　 “這集市是臨時建起來的?”天亮驚訝道。

　　 那人哈哈一笑，伸手指了一下牆角，道:“喏，那個錦袍胖子，他是這裡的地主，看到我等商人被困此地，進退兩難，立刻召集佃戶搭建了這處草棚集市，又將自己家大院整理出來作為客房。三天之內就做起了買賣，半個月不到就賺得盆滿缽滿了。我等倒大霉，他去發大財，真是沒天理！”

　　 天亮將嘴裡的雞肉咽下去，扔掉手上的雞骨頭，用袖子擦了擦嘴，好奇地望向牆角。

　　 在那邊一個錦袍胖子大模大樣的坐在那裡，一圈商人圍著又是作揖又是拱手，面上全是討好之色，不由的奇怪道:“他們這是幹嘛?”

　　 “揚州城乃是交通要地，水陸皆便利，陸路走不通，他們自然要想法找水路了。可是在座的都是遠商，人生地不熟，上哪裡找船去呀！只能求到他這地主頭上了！人多船少，供不應求，那胖子架子自然就端起來了，沒有什麽好奇怪的。”

　　 “那你為何不去找船走水路呢?”

　　 “不急，我這瓷器又不會爛掉，等些時日又算得了什麽。況且揚州城商路不通，城裡面肯定什麽都缺，這東西一稀缺價格自然就要往上漲。既然等兩天瓷器就能賣上一個更好的價格，我為何不願意等呢！哈哈哈！”

　　 “奸商！”天亮狠狠的瞪了他一眼，小聲的嘀咕道。

　　 天德搖搖頭，心裡對這瓷器商人的見識有幾分佩服。

　　 果然，各個行業中都是有聰明人的。

　　 “禁法堂的人來了，禁法堂的人來了，大家快去看啊，又貼新告示了！”一個小鬼跑進來，大喊兩遍轉身又跑了出去。

　　 眾商人對視一眼，連忙起身一窩蜂的湧了出去。

　　 小邑中心的一處高台，幾個穿著錦袍的帶刀番子正在張貼告示，三張還沒有貼完，周圍已經被數百商人團團圍住。

　　 現場嘈雜聲一片，所有人都在大聲喊著自己的問題，想要知道道路何時通暢或者其他什麽的。

　　 每個人都在吵嚷，如同兩千隻鴨子吵架，讓人耳朵嗡嗡直響。

　　 錦袍胖子氣喘籲籲的走過來，揮舞著雙手，大聲喊叫:“都靜一靜，都靜一靜，一個一個來。”

　　 七八個小孩兒在他身後站成一排，人手一個大鑼使勁的敲著，聲浪將超然聲壓了下去。

　　 見眾人情緒稍有平靜，錦袍胖子對錦衣番子拱手道:“這位軍爺，您從哪兒來呀?”

　　 這錦衣番子歲數不大，行事做派卻很老練，對胖子一拱手道:“這位就是吳老爺吧，這裡的鄉紳?”

　　 胖子喜道:“哪裡是什麽鄉紳，只是一個地主。軍爺抬舉了，對了！這位軍爺您貴姓?”

　　 “貴不敢當，姓林，吳老爺叫我林七就行了！我原本是隔壁縣的獄卒，五天前被上峰賞識，入職禁法堂，如今只是一個三等番子。不敢勞煩吳老爺口舌，我們今天是從水路讓遠過來的。”

　　 “為何不走陸路?”

　　 林七道:“我禁法堂大部隊正在與天邊一窩蜂交戰，整個揚州城周邊五十裡內都是戰場，甚至踏入容易被誤傷！”

　　 胖子驚訝道:“那天便一窩蜂，竟如此猖狂。”

　　 林七看了一眼周圍百多商人，微有些尷尬道:“不知道那天邊一窩蜂使了什麽邪法， 每次被我們打掉幾百人，隔個三五天就能恢復如初。人數一直維持在兩千人左右，也不與我禁法堂正規軍正面交戰。四處遊擊，很是難纏。如今上峰都在頭疼呢，想要找出到底是何人為他們輸送戰力。”

　　 此言一出，周圍的商人都尷尬了。

　　 不用說就是自己這些人在拖後腿啊！官軍殺掉幾百人，天邊一窩蜂打個轉，只要乾掉兩個商隊人數就補回來了。

　　 這半個月間前前後後，十五六個商隊總是有的，難怪禁法堂怎麽打，匪徒的人數都不減少啊！

　　 林七拱手道:“告示我等貼好了，還請吳老爺派人照看一二，不要讓風雨侵蝕了！只要斷掉匪徒的有生力量，我禁法堂剿匪才能更快一點啊！”

　　 “是是是，軍爺不必擔心，我必叫人將告示內容穿越眾人！不叫有人拖朝廷後退！”胖子凌厲的目光掃下去，眾商人紛紛尷尬的低頭。

　　 拖後腿，說得不就是他們麽！