太子立即去見皇帝。　　敵人不可怕，真正給人帶來錐心之痛的往往是內奸。

　　雖則關於內奸的存在只是沈栗的猜想，並無切實證據，邵英也立時警覺，慎重以待。

　　哪怕邵英已經得到帝位多年，他也從未敢輕視湘王。當年先帝在選擇太子時之所以那麽為難，就是因為兩個兒子的才能實在難分高下。時至今日，邵英仍視湘王為勁敵。任何有關湘州之事，邵英都不會等閑視之。

　　緇衣衛指揮使邢秋立即被命令暗中調查此事。

　　大義凌然的馮有年沒能繼續大義凌然下去。單憑他繞過皇帝自作主張這件事，邵英也饒不了他。

　　然而邵英並未能從他口中得到有關“內奸”的消息。馮有年的確沒有被人收買，只是被手下人誘導了。

　　自漢以後，古人是能夠大致推算出日食發生的時間的。欽天監的一項工作，就是預先向皇帝發出警示，讓朝廷做好準備，以圖在日食發生後能及時祭拜，將太陽從天狗口中搶救回來。當然，也是讓皇帝做好迎接隨著日食而來的政治壓力的準備。

　　就在馮有年欲向邵英遞折子之前，有人給他吹了耳旁風:哪怕事先預知了日食，也於事無補，皇帝和閣老們仍然會面臨“失道”的質疑。馮有年左思右想，在那位下屬屢次有意無意地提及言官們似乎不待見那位湘王世子時，忽然靈台清明。與皇帝和閣老們比起來，一個藩王之子算什麽，就他了！

　　言官們也是一樣。在聽說湘王世子竟敢滯留東宮時，言官們就已經非常不滿——不合規矩，不成體統，要參！這本是言官們的常規活動，然而在馮有年一句“世子不祥”說出口之後，言官們陡然找到了依據。日食到來，依據就變成了證據。

　　所有人都理直氣壯地認為自己在做對的事，是在苦心孤詣、費盡心機地為為皇帝打算，為朝廷分憂。而那個一直給馮有年吹耳旁風，迷惑他做出此事的屬下，則早在半個月之前就已經因急症而死，留給緇衣衛的，只是一具腐爛的屍體。

　　緇衣衛的秘密調查一時之間沒有進展，背了黑鍋的湘王世子卻不得不離開東宮了。

　　連安鬱鬱道:“若知如此，奴才一定不會勸世子留在東宮。早些離開，也不會無緣無敵地被視為什麽不祥。”

　　湘王世子茫然搖頭:“不關伴伴的事，我又不是沒有請求離開，只是無法推拒太子殿下盛情而已。”

　　連安苦笑。湘王不喜世子，連安原謀算著教世子親近東宮，將來好歹有個依仗，如今看來卻是不可能了。

　　景陽這個湘王府其實是湘王做皇子時的府邸，等湘王真被封了親王時，早一溜煙跑去湘州了，這偌大的王府就一直空閑著。好在這麽多年皇帝一直令人修繕維持，故而湘王府屬臣這一行，倒也有個正經落腳的地方。

　　可惜，湘王世子一直不在，這府邸一直缺了個主人。

　　長史溫率早急的火上房，好在湘王世子如今終於是在東宮待不住了。溫率心花怒放。

　　同樣盼著世子歸來的，還有如今正縮在王府仆人居所的侍女舒娘。

　　六尺長的寬布條展開，用力勒住腰身，直到覺著有些喘不過氣來才作罷。匆匆穿上寬松的大衫，再將絲絛系的緊，好歹顯得腰肢細些。

　　房門哐當一聲打開，舒娘嚇了一跳，捂著胸口，回身卻見進來的是同住的侍女金桃。

　　“姐姐回來了?”舒娘強笑道。

　　“你慌什麽?“金桃將手中食盒重重向桌子上一摔，

撇嘴道:“成日裡縮手縮腳的，如今連飯食都要別人替你取了，還當自己是大家閨秀?”　　舒娘忙脫了腕上銀鐲套到金桃手上:“姐姐辛苦，您知我是罪官之女，當初抄家時實在是被嚇怕了，不敢隨意見人。姐姐就當可憐我吧。”

　　金桃得了銀鐲，興致勃勃地賞玩:“喲，這上面還鑲著珍珠呢，嘖嘖，就這做工也值得銀錢了。”斜眼看著舒娘:“這是世子賞你的?”

　　舒娘心虛道:“是王妃隨手賞下來的，也不止我一人得。”

　　“唉，”金桃歎道:“還是跟在世子身邊好啊。為這一個兒子，王妃也真舍得，連世子身邊的侍女都吃香。”

　　“姐姐說笑了，論吃穿用度，還是幾位小公子那裡好。”舒娘忙道。

　　金桃向榻上一靠:“誰說不是呢，那些小蹄子都要得意死了。可惜呀，奴家這臉不合人家的意，擠不過去。”

　　“誰說姐姐不美?”舒娘奉承道:“姐姐這皮膚白皙細嫩，吹彈可破，長得也俊俏。只是那些丫頭知道你美，怕被姐姐壓過去，所以使壞不叫公子們看見姐姐的花容玉貌。”

　　“真的?”金桃陶醉道:“我就說，那起子侍衛看著老娘都直眼，我金桃怎麽就比人家差?原來是有人擋著我！哼，也不看看我兄長如今可是在侍衛堆裡混。可是等老娘攀上高枝，看我怎麽收拾那些醃臢貨。”

　　教舒娘捧得高興，金桃也願意給她個笑臉:“你怎麽不吃?今日府裡要擺宴席迎接世子回府，廚上下了好料，也給下人們些油水，叫咱們解解饞。”

　　舒娘連連應是，打開食盒，卻是一疊醬肘子，一疊八珍，一條燒魚，還有一碗熏鴨。四個菜，都是葷的。

　　一股嘔意上來，舒娘連忙轉身。

　　“怎麽了?”金桃奇道。

　　“沒……沒事。”舒娘慌張道:“想是昨晚酸梨吃多了，如今腹內脹滿，沒有食欲。”

　　“說來也是，你說你，竟如沒見過果子似的。院子角落裡那棵梨樹都快叫你打禿了，專揀那未熟的吃……”金桃眨眨眼，仔細打量舒娘。

　　“姐姐?”舒娘支吾道。

　　“我說，”金桃拖著長聲問道:“之前還沒注意到，你最近似是胖了?”

　　“哪……哪有。”舒娘磕磕巴巴道:“許是最近愛穿大衣裳，所以顯著胖些。”

　　“不對，”金桃湊近道:“這腰也粗了些。”

　　舒娘臉色蒼白，強笑道:“叫姐姐看出來了。因這段時間世子不在府中，不需咱們伺候著，日子清閑，妹妹又愛躲懶，所以……是長了些肉。”

　　金桃看了舒娘半晌，皮笑肉不笑道:“原來是這樣。從今日起世子要回府了，咱們有了差事，妹妹想是就要瘦下來了。”

　　舒娘垂眼道:“姐姐說的是。”

　　金桃打了個哈欠:“瞧我這閑不下來的性子，屋子裡太悶，我出去走走。”

　　“姐姐慢行。”舒娘小聲道。

　　“得了，一會兒就回來。”金桃甩了甩手帕。

　　眼看著金桃出了院子，舒娘忙奔至院門前，遙望金桃是向府前方向去了。

　　不好！舒娘暗道。匆匆回了屋子，展開帕子，撿著沒有湯水的菜品包上一些，又披上一件暗色衣裳，遍即離開房間，出了院子，遠遠躲在樹叢裡。

　　果然，沒多長時間，就見金桃急急引著溫率、薑堰等人衝進院裡，隨即又有人跑出院子，四處張望。

　　過了一會，大約因沒找見人，溫率等人出來。金桃一邊走一邊辯白道:“大人，奴婢可以肯定那舒娘藏著奸。她近來不愛到人前去，又愛吃酸，又不食葷，人偏又胖起來……”

　　“知道了。”溫率恰停在舒娘躲藏的樹叢不遠，回身向隨從使了個眼色，曼聲道:“來人，帶她下去領賞。”

　　“多謝大人，多謝大人。”金桃歡喜道，跟著一個侍衛下去。沒一會兒，又遠遠傳來她驚恐的聲音:“大人饒命啊，為什麽要殺奴婢?饒命啊——”

　　金桃的聲音突然斷絕了。

　　“大人，”薑堰奇道:“這侍女不過是發奸罷了，為什麽……”

　　“為什麽要殺她?”溫率接道。

　　薑堰忙低頭道:“大人自有大人的道理，小的愚鈍，未能領悟而已。”

　　“為了不叫這金桃日後向世子泄露舒娘有孕的消息。 ”溫率似笑非笑道:“你說，那舒娘深居內院、連個外人都見不著，怎麽會忽然有孕?”

　　薑堰一驚，試探道:“莫非是……世子?”

　　“真難得啊，這丫頭還挺能藏。”溫率哼道:“可惜，這孩子命苦，怕是不能落地了。”

　　“什麽?”薑堰驚道:“大人你莫非是想趁著世子未歸除掉舒娘?”

　　舒娘藏在樹叢中，打了個哆嗦。

　　“大家都心知肚明，咱們王爺從未想要世子繼承王位。既然如此，咱們何不幫幫二公子打掃障礙呢?”溫率柔聲道:“這孩子死了比出生好。”

　　“可……這可是王爺的子孫。”薑堰遲疑道。

　　“王爺可不缺這一個還不知是男是女的，二公子早就給王爺添上小王孫了。”溫率笑道:“何況，世子都這麽大了，如今仍未有世孫降世，可見也是王爺默許的。”

　　薑堰想起湘州那位由側妃在王爺面前牽線，身體有恙的世子妃，暗暗為世子歎息。王爺的確沒有加害世子，他只是視之不見罷了。

　　憐憫歸憐憫，薑堰可沒打算站在世子一邊。誠如溫率所說，世子這艘船不是要翻，而是從來就沒浮起來過，薑堰可不想陪死。

　　“都給我仔細找！”溫率高聲道:“一個侍女，還能跑出王府去嗎?找到了不要審問，立時處死。”

　　“是。”侍衛們高聲答道。

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