童辭澀然道:“但如今我等被拘在海上，可謂插翅難飛。”

　沈栗沉默良久，幽幽道:“別說投靠湘王，只要在下這張臉出現在湘王府，那邊能做的文章就多了！我沈家九族覆滅，東宮也會為人所攻訐……無論如何，在下都不可以活著與湘王相見！”

　可想而知，沈栗前腳踏進湘王府，後腳湘王就會對朝廷宣稱沈栗另投明主了！

　至於沈栗是否真的投降，他已經身在湘王府，誰能說得清?誰能替他辯白?

　這一巴掌狠狠扇在朝廷臉上，任誰都忍不得。

　哪怕皇帝一向信任禮賢侯府，也要拿沈家祭旗。

　沈家當年雖與族人分了宗，但開國之後綿延三代，如今第四代都降生了，父族、妻族、母族，上上下下幾百條人命，沈栗哪裡擔得起?

　何況他的長子才剛出生。沈栗活了兩輩子才得了這麽個小東西，連一面都沒見著。

　除了天生冷心冷肺，但凡遇到危險，天下的父母都是恨不得用自己的命來填孩子的命的。單為保護那個寶貝，沈栗也不允許自己有半點成為叛臣的可能。

　再有，東宮出了個叛國的輔臣，太子用人的眼光也會被人質疑。二皇子窺伺已久，一定不會放過這個落井下石的好機會。

　沈栗從十一歲就開始了伴讀生涯，這麽多年過去，說視太子為朋友算是笑話，君臣默契總是有幾分。這位殿下對他也確實算得上優厚，這年月，想找個好主公也不太容易，以沈栗的脾性，也不會願意給太子帶去麻煩。

　悵然歎息，沈栗低聲喃喃:“在進入湘王府之前……”

　童辭猛然倒抽一口涼氣。原來少爺不是不抵抗，他只是要在這段去往湘州的路程中尋找逃脫的機會，倘若在抵達湘王府前仍未能如願……童辭隻覺耳邊嗡嗡直響，若是少爺要以死明志，我要跟隨嗎?啊，我對湘州沒有用處，到時氣急敗壞的尤行志是不會留著我的！

　可我……童辭怔怔地想，苟且偷生這麽多年，死活倒也不甚在乎，可我還有未竟之事……

　童辭在這邊為生死而苦惱，沈栗站在黑暗中，卻覺滿腔憤懣無處發泄。

　這是他自穿越後遇到的最大一次挫折！

　人生在世，總會有遺憾，區別不過多少而已。中年回首，往往會感歎當初我若如何現在又當如何如何等等。然而當時年少，哪裡看得清前路?更別提到老年，總有那麽一兩件事，一旦想起便教你痛徹心扉，恨不能捶胸頓足，甚至連想都不願想起。

　沈栗此生一直致力於規避這種遺憾。他自謂沒有太大的野心，沒覺著自己比古人優秀到哪裡，也沒覺著一朝穿越就能威震四海。不過是活的認真、努力，想要這輩子過的圓滿些，少留些遺憾。

　他這些年苦心經營，家族、前程、朝廷，力求事事妥帖，但凡不是恨他到咬牙切齒的敵人，提起他來少不得要讚一聲“好”。

　別人只看沈栗銳意進取，聖眷優容，才能、運氣都佔上乘，似乎無往不利，卻不見他活的仔細。

　然而如今他卻被這尤行志逼到牆角，甚至生命都要受到威脅。

　這殺才想要在離開齡州前攪混水，於是挑唆麻高義鬧事，幫著海寇劫法場，雖然在沈栗的打擊下沒有鬧出大亂子，但齡州確實動蕩不安了一陣;這殺才想劫走沈栗，帶走薑寒，固然沈栗小心謹慎，甚至後來明明已經猜出尤行志是故意設計引他過來，他也不得不來。

　他到底還是沒能救出古冰容，到底被尤行志困住，至於薑寒，雖然此人必死無疑，卻到底沒有死在法場上。

　尤行志想做的事，如今雖然都打了折扣，卻也算是成功了。

　“固然是尤行志在本官還未進入齡州之前就步步設局，”沈栗鬱鬱道:“也是本官太過疏忽，才有今日之禍。”

　童辭搖頭道:“大人來齡州是奉皇命來襄助於大人籌謀海貿事宜的。緇衣衛千戶尤行志作亂，有緇衣衛容留賊奸之過，有布政使司檢視不力之過，有提刑按察司督查不嚴之過，唯獨大人無錯。”

　說起來，沈栗是受害者。他是暫代市舶司副提舉，手上並無多大權利。想叫個差役幫忙，都得經過州府同意才行。就這樣還輾轉騰挪，接連破壞了尤行志的算計，已是竭盡全力了。若是單指著齡州地方，如今還指不定是什麽局面呢。

　如今齡州有亂卻非大亂，薑寒、麻高義這些蟊賊已現了原形，海寇入城也未造成太大破壞，應如是只需打掃戰場即可。市舶司步入正軌，海貿事也興旺起來。沈栗該做的能做的都已做到。

　唯一不妥當的，恰是沈栗自己。

　沈栗不語，暗暗將尤行志、薑氏、胡三娘的名字在牙縫間咀嚼一遍，忽輕聲笑道:“不過你死我活而已。”

　童辭不覺激靈靈打了個冷顫。

　他未從沈栗的語氣裡聽出多少頹喪之意，卻感到有那麽點咬牙切齒的憤恨。

　不一時，有人過來給他們添置了桌椅床鋪，油燈、飯菜也送過來。幾個人也不說話，隻管低頭做事。

　童辭掀開食盒，見其中不過是青菜豆腐，不覺暗暗皺眉，伸手欲端出來，剛碰到盤碗，頓時叫出來:“怎麽是涼的?”

　這屋子陰冷潮濕，終日不見陽光，端來的飯菜又是涼的，擺明了是教人受罪。

　童辭跟著沈栗做事，養出了些侯府門人的脾氣，又覺沈栗如今無人服侍，只有自己在近前，少不得要為少爺出頭。遂不滿道:“禮賢侯府門下，不是鼠雀之輩，尤大人若有意折辱，不妨立時派人砍殺！”

　童辭卻不怕對方翻臉傷人。尤行志的意思很明白，還指著將沈栗獻給湘王以求晉身，自己略微爭執一番，也不會有喪命的危險。

　果然，領頭的那人臉上抽了一抽，目露凶光，卻沒有出言爭論。

　沈栗過來看了看，輕笑道:“先生怕是怨錯了人。這大約不是尤大人的意思，而是胡三娘的安排。”

　那人扭過頭去。

　“有尤大人的吩咐，胡三娘不敢對我等動手，隻好在衣食上苛待一些，算是出口閑氣。”沈栗笑道:“不教這位兄弟為難，冷飯冷菜，本官可以不計較，但這室陰寒，本官身子骨不好，須得填個炭盆。”

　那人憋著氣道:“沒有。”

　“那就去找！”沈栗哼道:“否則……此去湘州路途遙遠，足夠本官餓死自己。”

　童辭驚奇地看著沈栗。那些人可能會覺得沈栗是帶著勳貴子弟的驕奢脾性，他卻知道少爺起碼不會為了添置個炭盆就以死相脅。

　話說，自從上了這條船，少爺一會兒對胡三娘嚼老婆舌挑撥離間，一會又叫嚷自己身嬌體貴須得小心保養，這不要臉風的功力似乎又精進了。

　總不會是遇到困境破罐破摔吧?

　沈栗面色不變，輕聲道:“你們苛待本官，尤大人或許不會計較，但若本官不小心餓死自己……”

　那人怒視沈栗，半晌道:“等著！”

　到底弄來個炭盆，裡面隻半盆木炭，向地上一墩，一廂向門口走一廂嘟囔道:“還真能為何炭盆絕食怎地?本就走得急，哪有多少炭?做飯還嫌不夠呢。”

　沈栗道:“以後每天都要這麽多。”

　那人噎住， 狠狠盯了沈栗一眼，回身將門用力關上。

　童辭湊過來仔細打量了一番炭盆，又看向沈栗。

　沈栗微微歎息道:“可惜屋中悶氣，這炭盆也不能多用，小心中了炭毒。”

　童辭……

　胡三娘在沈栗面前端口口聲聲說信任尤行志，心中卻難免犯嘀咕，或者說，到如今她已經覺察自己確實被尤行志利用了。

　跑到薑寒的房間，與父親合計:“好好的計劃，姐姐那裡偏走漏了消息。女兒劫法場時，跟著去的兄弟們都被官府砍殺殆盡，只有你我父女二人被緇衣衛救下……”

　薑寒歎道:“是尤行志。只有他有這個便利，既能知道你的謀劃，又能與官府通氣。”

　胡三娘費解道:“為什麽?若隻為誘出沈栗，他直接與奴說，便是犧牲幾個人……他為什麽要出賣我們?”