待玉翹回轉房內已是半個時辰後了。楚芸見她進來，忙起身行禮，玉翹也不多言，徑直坐下，喝了口迎雪奉上的楊河春綠，頓時芬芳滿唇，有股子暖意順喉而下，她這才舒口氣，拿眼看楚芸。　　楚芸適實上前稟道:“照小姐吩咐，夜裡我帶了些人手早早候在方學士宅院門前，一刻未放松警惕，二更不到，正如小姐所說，有四、五名黑衣人攀上屋頂，看情形是有些飛沿走壁的功夫，我等正要嗚鑼敲鼓，大聲喊叫時......”

　　“如何?”玉翹正聽到心驚膽顫之處，卻見他停住了話，忙催著問。

　　楚芸這時面色有異起來，語中也帶著費解:“那方家也是怪異，好似早有預料並做足了準備，一時紅籠高展，倒有二三十人手舉火把，照得燈火通明，跟青天白日似的，皆手持棍棒，那幾位黑衣人估計沒想過是這等陣仗，慌了腿腳，抱頭鼠竄，雖遍體鱗傷，倒還是逃了出去。”

　　他講完，其實很想問問小姐怎知道今夜會有這檔子事發生，但瞧著她臉兒蒼白，面色嚴肅沉凝，看不出是喜是怒，便抿緊唇，把疑問給藏在心間，告了別，便快步退出房去。

　　心不在焉的任憑采芙伺候自個卸妝、洗漱，脫衣，然後入了床，玉翹倚靠在枕上，左思右想著方家這事，常人看不出有啥端倪，但她可是經過兩世的人，如此驚天巨變，著實另人感覺詭異的很。

　　和從前不一樣了。

　　從前沒有家宴的熱鬧，沒有煙花的絢爛，也沒有方家小姐的運籌帷幄，很多未知的事情在不動聲色的悄然改變，前面是福是禍，依舊如雲煙籠罩，迷迷蒙蒙的看不清方向。

　　許久許久之後，采芙披了衣，打著呵欠悄悄的掀簾進了房，將燈燭芯挑暗了一些，卻若有似無般聽到，那羅漢床層層紗幔後，自家小姐低低的一聲歎息。

　　再見父親，恍若隔世。

　　父親在腦中定格的最後畫面，仍是那破敗的茅草屋凍如冰窖，繩床瓦灶，他就那麽瘦骨嶙峋，奄奄一息的蓋著薄被躺在那裡，混濁著眼流著老淚，帶著最後一絲清明望向玉翹，萬般垂憐的呢喃:“玉翹，丟下你一人在世間受這苦楚，委屈你了！”

　　那會玉翹神魂俱碎，悲痛欲絕，如不是想著為父親，為自已，有口棺槨，有個安身立命的去處，不丟了楚門宗烈清整來去的臉面，當即她就隨著他一起去了。

　　而今，自個父親，正當壯年，身姿瘦長，著玄色暗紋錦袍加身，端得氣宇軒昂，才華流溢的神采。他低頭賞了會書案上那還未完的雪梅圖，才側頭瞅著玉翹，含著笑搖頭:“這病了幾日，畫梅的功夫可是弱了好些。”

　　“何以見得?”玉翹顫著聲問，掩飾著低頭瞧那畫，卻眼眸水潤朦朧，愣是看不分明，這倒不去管它。隻是身子裡這顆心似被狠狠擰著，狂猛蹦跳，讓人喘不過氣來。

　　似看出這千金嬌女神態有異，楚太傅鷹眼犀利的掃了掃，重又將目光轉向那幅畫，點評起來:“構圖布局精巧，梅的枝乾挺拔，風骨已夠，出枝倒軟了一些，反給人別具匠心之感，可這花朵就顯得讓人琢磨不透了。即不柔潤單薄，也不舒展活潑，讓人覺著僵硬呆板，且畫面有實無虛，觀之乏味，再看這花，花心、蕊頭、花蒂，皆草草了事，可見畫之人心煩意亂，情緒焦躁。”

　　他說到這裡，拿起筆，用淡墨在旁枝上星星點點圈出花廓，再花心中輕點黃粉，隨意灑了些草綠在花或枝乾間隙，立即整幅畫如換了新顏般，

繁華氣氛濃烈滿布，那梅兒堅強不屈，卻淡泊超逸，全躍立紙上。　　“我本想著，你還在氣惱我與你繼母之事，但聽聞昨家宴一事，知你心胸寬廣，早已放下，必不是為此事煩惱或委屈，現說來聽聽，總有父親為你撐腰就是，大不必瞞我。”

　　擱下筆，楚太傅正色注視著自已這養在手心裡，才貌雙絕的女兒，看她淚痕點點，似愁非喜的可人模樣，真如方才下筆描的花朵，讓人左右憐惜都不為過，只求她不受那凍梅之苦。

　　玉翹很想就這麽撲進父親溫暖懷裡，如幼時般緊緊摟住他的腰，把這前世所受的酸苦磨難全化成淚珠兒肆意灑淌，不顧形象，涕淚縱橫這般痛快大哭一場，必要他慈愛的，柔聲輕哄勸慰半日才成。

　　可惜玉翹已不是黃發垂髫的孩童，可以毫無顧忌的在父親懷裡想哭就哭，想笑就笑這般任意撒歡。

　　她已出落的亭亭體態， 如出水新嫩的芙蕖，嫋嫋腰肢，輕盈盈如煙似霧籠著，這樣的待嫁姑娘，硬是被那份羞恥之意阻了腳步，抑了心情，隻是兀自在那裡珠淚暗淌，抽抽噎噎了半晌，方才停住。

　　待她平靜下來，才發覺這滿腹經綸，上教皇子，下指群臣的楚太傅正眼含焦灼，滿顏心疼，不知所措的搓手頓足，一副不知該拿這女娃如何是好的慈父模樣。

　　卻也忍不住“撲哧”帶著淚笑了出來。楚太傅這才舒了口氣，歎息道:“我倒一直以為你是個冷靜性子，原來也是個會哭哭啼啼急人的。到底是何事惹你如此?”

　　玉翹千言萬語，卻不知從可說起，如訴重生，怕父親只會當成鬼怪神談，一笑了之，猶豫了會，她才眼波流轉，認真說來:“父親不知，前些日子我曾去普濟寺燒香禮佛，在禪房謄寫經文時，卻不經意困著，做了個頗為蹊蹺的夢。”

　　“如何蹊蹺?”見玉翹不似說笑，楚太傅神情也凝然起來。

　　“我竟夢到當年那位來家化緣的僧人，他說起曾有一飯之緣，不忍看楚家呼喇喇似大廈傾，想來指點女兒一二，如父親認為是無稽之談，不說便罷了。”玉翹細細打量著父親的眉眼，揣度著他的神情，如有半點不耐，她便不再說將下去，再想旁的辦法。

　　“你詳細說來聽聽！”楚太傅面色大驚，不由喟歎:“當年那僧人離去時，確實與我講過，日後會在楚家極盡荒涼之時，報此恩情之類的言語來。”

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