趙素素是個認死理的強丫頭。

她那點豆蔻情懷，隨著蓋指印的紙被焚，玉翹蛇口救人而漸淡，現見周大哥手段殘暴凶狠。心裡陡升驚懼，竟又起幾分僥幸，看玉翹這個嫂嫂時，眼裡總浮一抹同情。

玉翹哭笑不得，和她支支吾吾隱晦的講過幾次，小丫頭聽的懵懂無知，她便想這樣未嘗不好，怕了就不會再生覬覦。終不再提這羞人的事。

彼此褪去心結，無了周振威這層忌諱，趙素素天真直爽，玉翹本就極易相處，言語來往也就半日功夫，竟大有相見恨晚之勢。

這日，已至申時，天際燒紅雲，碧秀春紫眯眼打著盹;趙素素獨自玩著解巧環，興味正濃;玉翹含一顆糖醃梅子，咂那酸甜滋味，看了會紗窗外風景，扭頭把話問趙素素:“碎花城那裡你可熟?”

“豈隻熟，哪條街頭巷口我沒走過?”趙素素頗為得意:“官道邊有條烏金街，兩邊皆是醫館藥鋪，胡家坐堂看診的大夫聽說曾是宮裡太醫，醫術好，嘴硬心軟，總愛撅山羊胡子發脾氣;石魚印藥鋪，裡廂南北海陸藥材一應俱全，孫姐姐總讓我去那裡采辦，進門兩邊滿牆山水畫，碎花城是個黃沙粗石之地，乍見真覺的美，聽說還是名人畫的.......！”

“那是書畫大家李成的真跡！”玉翹戚戚低說，烏金街在腦中顯了形，不長亦不短，仄逼狹窄，兩邊店鋪滿滿當當，父親病重那幾年，她是不敢去胡家或石魚印這樣的大鋪，藥好價貴，可她手上沒銀錢，那裡也不給賒帳。

“誰知道呢！”趙素素不以為意，咽了下口水，繼續笑道:“馬行街離軍營近，每晚夜市直到三更才罷，賣羊湯肚肺的，油酥茶牛羊乳的，各種肉菜油餅、最出名的是個胡人老爺擺的攤，專賣野豬肉灌的腸，把煮熟一截甩案板上，切切垛垛的，那香味兒，飄到軍營帳篷裡，周大哥就饞，常讓我去打一壺燒刀子，再切一盤肉腸，第二日保準打勝仗。”她頓了頓，皺皺小而挺的俏鼻，壓低聲說:“每次我一路走一路拈著吃，周大哥都沒察覺少了呢！”

玉翹噗哧一笑，那般心思縝密的男人，怎會不曉，是懶得搭理吧！

想未嫁那會，為討自個歡心，他用油紙包過幾串野豬肉灌的，腸巴巴給她送來，那般油漬漬的，其實她並不喜那股味道。

轉念一忖，眉眼便浮詭色，笑問:“你周大哥在軍營裡可招人喜歡?”

“嗯！”趙素素重重點頭，“孫姐姐就很歡喜他。還有那些個花娘，但凡在城裡瞧著周大哥，皆要湊前拋臉嘻笑，被斥也不肯走呢！”

玉翹淡下臉來。前世那時，她遇到的鎮遠侯，功成名就，肅清酷冷，早已無人敢近身放肆，更況區區花娘！

“是流春院的麽?皆是頭牌花娘！”莫名的，眼前就晃過風情萬種的秦惜月，藍黑一身愛唱戲的鴇兒娘，還有，鬢發染霜的那位燒火婆子。

“流春院！”趙素素認真的凝想，稍刻才道:“碎花城的花樓皆在百胭巷，頭牌多的花樓裡，未曾聽說有流春院！”

玉翹心生疑竇，掐指算來，前一世此時，她還在漫漫發配路上顛沛流離，而流春院，此時應開的風生水起才對！怎會沒有?！

廂門“吱”的拉開，驚醒了碧秀春紫，皆望去，是周振威。趙素素臉色一變，顧不得話說一半，抿緊了唇，彎腰俯低，從一側直接跳下地，瞬間沒了身影。

周振威蹙眉，抱玉翹下車，邊疑惑道:“那丫頭怪裡怪氣的，這幾日見著我跟見鬼般，溜得比兔子還快！”

玉翹笑而不語。

誰讓他將她好生欺負，後來她取過銅花鏡把胸前照，莫說小丫頭看了怕，連她自個見了，也臊的臉通紅。她如今身子愈發苯拙，又接連趕路，已數日沒給過他了，平日裡四周總有人身邊繞，他想偷個香，也被玉翹又躲又閃的給拒了。估摸著這位大老爺心中早已不爽，逮著這事兒就把嘴癮過得足足的。

.......

遠遠即見城門大開。望去古色簡樸，只在城門上方用紅料大書“德城”二字。

這是山東轄區內一個小縣，自然不如滄州氣勢磅礴，不過門邊還是停駐一頂官轎， 十數位青衣皂帽的衙役，手持毛竹刀整齊立一邊，瞧著他們一行過來，師爺打扮的掀起官轎的簾子，低聲嘀咕幾句，從裡便下來一人，烏紗帽，身著石青色常袍，繡鷺鷥圖案，腰佩銀帶，個不高，四方臉，看上去還算敦厚。

周振威便曉他是德城知縣林棟。四十年紀，朝中並無人脈，做六品知縣數年，政績平庸。

不動聲色打量，那林棟已帶領師爺及衙役行過跪拜大禮，畢後起身，二人寒暄數句後，林棟笑問:“天色已晚，周大人可已尋到下榻之處?”

“這倒沒有！”周振威沉聲回:“正欲去尋驛館休憩歇整。”

林棟忙拱手恭敬道:“前些日即曉大人從德城過，已令下官女眷騰出幾間空房來，皆打掃收拾乾淨，今特備下晚膳，大人若不嫌衙門清寒，飯食粗糙，不如同我一道回衙歇息。”

周振威還有些猶豫，那林棟倒會察顏觀色，適實又笑道:“實不相瞞，下官不才，手中正新辦一案，遲遲不得其解，亦不敢誤斷冤判，毀為官清譽。早曉得周大人足智多謀，且斷案如神，還求大人指點迷津一二！”

見他如此誠懇，周振威亦不再推辭，翻身上馬，任由官轎及隨行衙役前方帶路，後亦緊步跟隨。

......

玉翹隨在周振威身後，進了縣衙。邊走邊不著痕跡的四散打量，西拐為花廳，走至盡頭是簽押房，再出花廳，是一處院落。

這德城縣衙委實貧寒，諾大的院落，竟未曾修築池榭假山、涼亭台閣等物。隻種了一溜綠楊彎柳，白梨粉桃。卻也不多，看著滿目皆是淒涼光景。