四日前。

平王不曾坐輦，他想走走。

正是清晨，旭日東升，刺得濃霧散去，天空一片碧藍。

遠遠慈寧宮歇山頂，成片的金黃玻璃瓦刺眼的閃亮，重簷處綴青綠調的彩畫，下是大紅立柱與雙交四椀菱花槅扇門窗，深灰的鋪磚路面筆直延深至他的足底。

兩側紅色宮牆如舊的厚重，砌起黑濃的暗影，他立在路中央，任陽光明晃晃的照在身上。

簇新的衣袍還有王妃指尖滑過溫暖的殘留，也有小兒在他肩頭偶滴的口水，他似被圈禁了許久，又似不久，至少，他的臉色，沒有幽宮殘院染帶的苔綠。

眼前有些恍惚，似乎回到幼時，十五年紀的太子乘輦而過，連那嘎吱嘎吱聲都趾高氣揚。

六弟卻躲在牆影裡悄走，他因冷宮裡的母后牽扯，倍受奚落與輕視。

而他自已，行走在暗明交替處，偏一點即光明，偏一點即黑淒。

他韜光養晦，靜靜的等候時機，這一等，已是光陰數載。

劉成卓抹把眼睛，甩一下手中拂塵，低催道:“爺我們快些吧，只怕太后娘娘等急了。”

“好！”他沉穩的應。

......

太后一身素衣臥於榻上，看著平王漸近跟前，她剛服下湯藥，雖含過雪花糖，可唇舌間還是覺得苦。

這個皇孫被宏武帝圈禁後，她就再沒見過，往昔記憶裡是個愛玩愛鬧擅風月的浪蕩子，做個逍遙王爺可以，卻坐不得金鑾殿，治不了天下。

可今你瞧，他神情肅穆，氣勢威露，哪見得曾經半毫玩世不恭的影子。

是他世事經歷後轉了性，還是從一始終都將他霧裡看花。

太后歎口氣，她這些日心力交瘁，諸多事已不願去深究，握住皇孫伸過來的手，至少這雙手還帶著熱氣。

“如今宏武帝駕崩，哀家左思右慮能繼以大業的，唯有你可行。”

平王扯扯嘴唇，不卑不亢道:“謝太后抬舉，兒臣必將兢兢業業，不敢有分毫怠慢。”

太后繼續道:“昨李臣相來稟，匈奴趁吾朝大喪期間，攻下多座邊防城池，直指中原而來，一路殺燒劫掠，屍橫遍野。他派使臣前去求和，麾前大將莫賀祝僅一要求，只需將山東巡撫周振威及其夫人交於他手中，立即撤出吾大和國方圓十裡之外，十年內不再靠近。”

“李臣相是何諫言?太后又是如何想?”平王鼻息處輕哼一聲，面龐看不出情緒波瀾。

“匈奴將士身強力壯，悍不畏死，如今又得精良兵器，浩氣勢如破竹。大將軍鄭功衍多次與其兩軍對擂，皆死傷慘重，實無力挽回頹勢。李臣相諫言舍周振威二人，能保大和國十年安穩，總是犧牲小我，以國民為重。”太后默了默，低聲道:“他的話不無道理。”

“鄭功衍不懂戰事謀略，隻知一味強攻，攻不下即舍城棄逃，實是貪生怕死之輩。李臣主和至今，那匈奴可曾真正歇戰過?蠻夷奸狡無信，幸對周振威還有所忌憚，只怕將他交出，吾大和國必亡去不遠矣。”

平王右手攥握成拳，神情凝重看向太后，硬聲道:“兒臣欲委任周振威為大將軍，統領百萬大軍，誓將匈奴趕出吾朝國土十裡之外。至於李臣相.......！”他話裡不掩厭惡:“奸佞之臣，不得重用。”

太后蠕蠕唇，眉目浮起悲痛之意:“實不瞞你，容美人弑帝，哀家並不是全然不知。你看整日裡角門投屍數具，那軲轆聲碾得人日夜難寢，再望這宮頂歇山重簷處，老鴉密布，叫聲淒厲，似都在衝哀家喊冤討命，哀家隻得順應民意.......！”

“多行不益必自斃。

太后不必自責，實不是你的過錯，”平王溫聲安慰。她搖搖頭，又道:“昨李臣相來尋我，說他夫人所誕下的麟兒，實是先皇的血脈。”

“那廝詭譎多端，他的話豈可輕信。”平王不認。

“哀家原同你所想一致。他卻奉上先皇親認文書並太醫滴血驗親之證，卻是屬實。”太后低道:“先皇迷戀煉丹之術，不理朝政。他大局獨攬已成氣候，如若你硬與他相撞，實不得好處，更況他手中有先皇血脈，一旦挾天子以令諸侯，你可有幾多勝算?小不忍則亂大謀，你需三思而後行才是。”

平王沉吟半晌，語帶不甘卻也從容:“太后教誨的是，兒臣曉得如何做了。”

“那到底是皇家血脈，無論日後如何，你定要答應哀家，保那血脈無礙。”

見平王頜首，太后蒼白的面龐總算有了絲笑意，半覷著眼眸重新將他打量:“你退下吧！大和國江山社稷來之不易， 要做個百姓愛戴的好皇帝。”

平王暗松口氣，撩袍至榻沿邊，恭敬跪拜行禮，方才站起身，頭也不回地繾風離去。

.................

醜時二刻，玉翹睡得正迷糊，卻聽有人在耳邊輕喚:“小翹兒，醒醒！”

聲熟悉，大半夜的不睡，他又想鬧人?嘟著唇閉著眼兒去攬他的頸，卻觸一手堅硬與冰冷。

一下子清醒過來，捧著肚坐起身，睜大眸子卻見周郎不知何時換上銀灰鎧甲，甲呈魚鱗紋片，胸前繪雲圖，腰束革帶，腳踏棕色麂皮高靴。不似往日著巡撫官袍，卻是一身戎裝打扮。頭盔擺榻前小幾上，神情辯不出喜怒。

乍一看，還以為在夢中，在前一世，面前立著威嚴昻藏的周侯爺。

玉翹揉揉眼再看，不是夢，是自個的周郎，莫名就顫了聲:“你這是要作甚！”

周振威抿抿唇，坐榻沿邊，習慣的伸手想摟她，卻被她使勁推開:“鎧甲太硬，硌得人疼。”

知娘子在使性子，便去攥她的小手，粗嘎著聲道:“方才跪接聖旨，匈奴大破邊防，分三隊朝東西南面而來，現已深入中原腹地，數座城池被侵，更是殺戮成性。宏治帝任我為鎮遠大將軍，勢必將蠻夷趕出大和國領土。形勢迫在眉睫，須立即動身往碎花城，那裡數萬將士已聚集，直等我前去領軍作戰。”

玉翹低著頭不吭聲，其實已沒了初醒時的驚慌惶然，早就預料會有這麽一日，只是不曾想過，真到別離時，那份不舍卻是如此要人命。

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