15世紀。　　一個改變中西方未來發展的重要時間點。就在15世紀末，美洲大陸的發現拉開了大航海時代的序幕，徹底讓西方文明扭轉幾千年來落後於東方古國的局面。不過，距離這樁大事件發生還有些時日。

　　記憶的碎片最早出現在15世紀前葉――當時最為強盛的明王朝土地上。

　　1403年，即明王朝永樂元年，明成祖朱棣奪權繼位，在南京登基。這在當時可謂變了天的大事情。

　　4月末，哈密衛(未來中國甘肅一帶)。北元已經在前一年分裂滅亡，但殘存下來的不少反抗組織還在做著無意義的抵抗。

　　他們之中很多人還不知道自己效忠的國家已經滅亡，還在準備著未來與蒙古軍主力共同收復失去的土地。

　　雖然注定不會有他們想象中的那一天到來，可對於瘋狂的效忠者而言，任何付出與犧牲都是可以接受的。哪怕是泯滅人性的行為。

　　一處荒無人煙的山谷中，這裡除了幾月一次經過的大商隊，幾乎看不到人的蹤影。在貧瘠的地下，一個龐大的堡壘就埋藏在這裡。雖然戰爭早就失敗了，可已經半個身子埋進土裡的老蒙古軍人還在幻想著復國計劃。

　　所以他們的孩子，必須繼續他們未完成的事業，在這無人的山谷中備戰。

　　夜，寂靜。

　　一支大約40人的商隊脫離了大部隊，就因為貨物分配的小矛盾，他們選擇在山谷中過夜。這注定會是一個錯誤的選擇，強盜的匕首們已經悄悄靠近了他們。

　　“起風了?阿牛，去拿些皮衣分給那些守夜的人。讓他們今晚打起精神，這一代據說不太平。”

　　像是領隊的一個中年商人，使喚著自己的學徒，然後自己裹了裹被褥，繼續睡覺。

　　被叫做阿牛的人並沒回話，這也很符合他的性格，是個沒什麽靈光，還很沉默的年輕人，領隊要不看他做體力活很積極，早就不留這個吃飯的貨了。

　　“阿牛，搞什麽！幾天不抽你，又皮癢了！”

　　半眯著眼的中年商人，忍不住從被褥裡爬起，抄起馬鞭，朝著阿牛的後背就是一下。“快去！再磨磨蹭蹭，你明天不用吃飯了！你個啞……”

　　只見人高馬大的學徒，被一鞭子抽倒在地。血已經染濕了阿牛半個身子，讓拿著馬鞭的中年商人嚇得說不出話來。

　　“不用送去了，他們不會感到冷的。”

　　陰沉的話語讓這個中年男人終於明白發生了什麽，以及脖子上的匕首代表了什麽意思。

　　“別殺我，錢，還有布匹，馬，皮衣統統都拿去吧。留小人一條賤命吧。”

　　剛才還在衝死人發老爺脾氣的中年商人，腿一軟，半跪在了荒地上。

　　“好好好，我不殺你。”帶著蒙面巾的蒙古男子，放開了匕首，然後對著商人指了指不遠處拴著的一匹馬。“我是個仁慈的人，不用怕。除了你以外，你的商隊都已經睡了。在我改變心意前，騎著跑吧。”

　　邊說，他還把一個乾糧跟水囊的包裹塞在商人懷裡。“我不會殺你。我是個仁慈的人。”

　　說完這些，他就松開扣著商人脖子的手，轉身走開了。

　　“多謝大俠饒命。”中年商人也明白情況，他見強盜已經走遠，立刻抱著包裹，跑向了那匹馬。在他想來，也許是那個天上的神仙在救他，給了他一次活命的機會。

　　“神仙保佑……”念叨著話語，神經快要崩潰的他，勉強翻上了馬。

可他沒發覺有人就趴在栓馬的樹上面。　　隻是一刀，一顆人頭就滾落到地上，溫熱的鮮血順勢流下。

　　“伊萊斯，做的不錯。算上這頭豬，你殺了幾個?”

　　蒙著面的男人，就是整個強盜團的首領，他是土堡首領的大兒子，除了那群老不死的北元老兵，整個土堡都是他說了算。

　　“七個。古卡大人。”

　　一個十五六歲的少年從馬背上跳下，順帶從屍體懷裡拿回了水囊和乾糧袋，那些是屬於他的戰利品。

　　蒙面人古卡點了點頭，“很好，我喜歡你的眼神。七個人……”那人思考了片刻，從身邊的強盜下屬手裡拿來了一大把金銀珠寶首飾，“你，可以挑走七件。”

　　但名為伊萊斯的少年並沒有多看幾眼珠寶首飾，他用死人的衣服擦了擦血跡，把自己的匕首插回腰間。“古卡大人，我不需要這些。”

　　古卡像是明白了些什麽，把滿手的珠寶又還給了之前的下屬。“把這些一半放到我的儲藏室，另外一半給長老們。”

　　除開伊萊斯，周圍還有好幾個年紀不大的小孩，其中最小也才11歲這樣。而站在古卡身邊的是十多個蒙面人，年紀大約30歲到40來歲。隻有這些大人可以去拿商隊的東西，伊萊斯等小孩隻能站在一邊等待。

　　“好吧，伊萊斯，你想要什麽?我這人說到做到。你是今晚最優秀的殺手，必須得到獎賞。”

　　古卡這人是全部強盜裡經驗最豐富，也是最有權威的人，他要誰死，那個人一定活不了幾天。

　　伊萊斯混沌的眼中依舊看不到光亮，在其他小孩驚愕的表情下，他說出了要求。“放了艾米薇。”

　　古卡的眼珠一轉，並不像周圍的人那樣吃驚，“你確定?那臭丫頭殺了我三個手下，以後可能就會輪到你跟我。”

　　“確定。她很強。”

　　不是古卡，而是古卡的下屬們發出了笑聲，嘲笑著不知天高地厚的伊萊斯。

　　“瞧，這個毛都沒長齊的小屁孩，已經在想女人了……”

　　“滿足你，伊萊斯。但你自己去告訴她。下次就不是地牢，而是直接讓禿鷹來審判她罪惡的靈魂！”說完，古卡從口袋裡掏出一把銅鑰匙，丟給了伊萊斯。“好了，夥計們。大家收拾收拾，豺狼們還要用早餐呢。”

　　拂袖離開，古卡哼著不知名的蒙古族歌謠，騎上了屬於他的愛馬。“別當我沒看到。克拉，卡菲達，還有布隆。你們三個小鬼殺個漢豬都嚇得手發抖！到後天晚飯前，你們三個都給我去後山訓練。記住，至少一頭狼！別拿幾隻兔子打發我！”

　　喊完話，古卡這才率先離開。

　　也就在這時候，名叫布隆的少年，從伊萊斯手裡拿到了兩個乾饅頭。

　　“不用管那兩個死活，能拉攏就拉攏，時間不多了。”

　　“明白。”

　　在別人看來，隻是布隆朝伊萊斯白了一眼，然後被伊萊斯抓住肩膀打了兩拳。一切都做得神不知鬼不覺。

　　――――

　　土堡內，昏暗的下層，那裡是土堡裡最糟糕的地方，就算在這裡死了人也不過是直接丟到後山，沒人過問原因。而伊萊斯等人最初就是在下層度過了好幾年。從三年前開始，被抓來的小孩也可以住在上層，隻是該死的還是死得很快。

　　伊萊斯是小孩中最優秀的殺手，性格陰沉，從不多說話，受到了古卡的賞識。所以當他走到下層，立刻就有幾個髒兮兮的女人圍了上來。

　　在土堡裡，女人分兩種，傭人跟奴隸。傭人都是長老和古卡這樣有權人的東西，她們住在上層，人數不多，雖然沒地位，但沒人會去找她們麻煩。因為被別人動了自己的東西，沒有一個主人會感到高興。

　　另一種就是奴隸，也就是現在靠近伊萊斯的這種。

　　她們同樣是被俘虜過來的女性，也跟傭人一樣沒有地位。可她們比放養的羊還要不值錢。就是一群被強盜拿來泄欲的牲口。運氣好的奴隸每周有幾塊番薯，差點的可能就吃谷糠了。最差的就成了山谷裡豺狼的美餐。畢竟這座荒蕪的山谷裡，誰都過得不容易。

　　“伊萊斯大人，給點吃的。求求你了。什麽都行。”

　　幾乎每個圍著伊萊斯的女人都這樣求著他，她們面黃肌瘦，衣不遮體，渾身散發著臭味。

　　“滾開。”朝著幾個試圖靠近的奴隸，狠狠踢了兩腳。伊萊斯從懷裡掏出半個番薯。半個番薯在奴隸眼裡，跟半塊黃金差不多。

　　“去吃吧，離我遠點！”

　　朝著身後一丟，那群饑腸轆轆的奴隸立刻全部撲向了番薯。她們已經沒有了半點人的尊嚴，連動物可能都比不上。

　　“原來是伊萊斯。上月抓的兩個奴隸很不錯。有興趣養一隻嗎?”迎面走來的高大男子，手裡握著兩條麻繩，順著麻繩就能看到兩個年輕女人被他像狗一樣拴著。

　　“滾開，別煩我。”粗暴地推開看守長，伊萊斯踩著其中一個女人的腳走了過去。

　　“沒情調的工具！”

　　回頭罵了幾句，那個看守長，朝著混亂的奴隸們走了過去。“都想死是嗎！吵什麽吵！快滾去工作，不然丟出去喂狼！”

　　奴隸的生死， 在下層是很隨意的事情。

　　伊萊斯在地牢外就看到一個餓死的奴隸，年紀不大，渾身是傷口，顯然死前還被暴打過，連左眼都沒了。

　　“伊萊斯，你來這裡做什麽?”看守看到伊萊斯走來，就停下了在裸露的女人上發泄。他提了提褲子，攔住了伊萊斯。

　　“提人。”伊萊斯掏出鑰匙，在看守面前晃了晃。

　　看守顯然不敢相信，他自然熟悉每個門鎖對應什麽鑰匙。“古卡大人的意思?”

　　“別廢話，你的母豬還在等你照顧呢！”

　　“好好好。進去吧。”

　　看守隨即打開了牢門，濃濃的腐爛味頓時彌漫了出來。地牢裡面可沒通風口，隻有跟下層相連的狹窄通道。

　　走了幾步路，伊萊斯跟著看守來到了地牢靠裡的位置。

　　“古卡大人真同意放了這條瘋狗?”看守雖然用鑰匙打開門，但還是有些疑惑。他可看到過那三個倒霉鬼的死狀。

　　“你想當第四個?不該問的別問，懂?”

　　揮手丟給看守一塊銀子，伊萊斯大步就進了牢房。

　　“懂，懂。有事喊我。”

　　看守眼裡錢才是王道，至於別人的命，關他鳥事，他自己有命花錢就夠了。

　　說實話，這間牢房還算可以，至少有乾燥的稻草鋪著，還有半桶井水放在裡面。伊萊斯在牢房裡打量了幾眼，總算在草堆裡看到了自己要找的人――艾米薇。

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