艾米薇第一次看到傳說中的惡魔,聽她姨母溫蒂妮的口氣,這隻惡魔算不上高級貨。但光是站在那裡,艾米薇就會本能地心生膽寒,直覺告訴她這隻惡魔能輕易活撕她程度的小魔女。 “嘗嘗湯汁,別看是紅色,其實主料是西紅柿。”
旁邊的傭人聽說是西紅柿並沒表現出意外的神情,他們見識過魔女們食用更離譜的食物。
艾米薇嘗了一口,的確是酸酸的西紅柿濃湯,裡面大概加了蘑菇,味道非常好吃。更讓艾米薇驚喜的是湯裡還有肉絲,很少有機會吃到肉食的她,生平第一次為食物感到滿足。
“很好吃。”
“果然蛇跟西紅柿做湯是個非常好的搭配。”溫蒂妮的話在周圍傭人耳中也是不用驚訝的發言,畢竟溫蒂妮大魔女用劇毒植物西紅柿做湯,放點蛇肉算什麽。
艾米薇則低頭確認了下湯杓裡味道獨特的肉絲,表情異常豐富。她還在土堡的時候,也遇到過沒食物餓肚子的日子,她為當時沒去抓蛇果腹後悔不已。蒙古人一直告訴他們只有禽畜的肉和河裡的魚是可以食用的肉食,她過去也不敢拿自己的命實驗。
“你喜歡就好。姨母知曉很多很多新奇的菜譜,以後天天讓傭人給你換著花樣做飯。”溫蒂妮看到艾米薇能吃下正常人反感的食材,也算是放心了。她很擔心艾米薇在外國住了十幾年,會不會對魔女煉藥常用的材料反感。魔女與人類的價值觀天差地別,要是一直以人類的愚蠢觀念學習魔女的魔法,會造成很大的阻礙。溫蒂妮本打算用人肉和人血做開胃菜試試她眼中需要好好教導的外甥女。不過考慮到艾米薇已經殺過不少人,溫蒂妮這才換用蛇。
兩人享用完開胃菜後,主菜一盤盤被端上餐桌,一樣都是由惡魔使魔轉遞,溫蒂妮壓根不打算讓人類傭人觸碰這場歡迎晚宴。
主菜都是常見食材,溫蒂妮並不是有奇怪癖好的魔女,相較於生吞青蛙,她更喜歡用餐刀優雅地切割牛肉。
“艾米薇你從小一直在中國生活?跟姨母講講什麽時候能使用魔法的?”
“也就兩年前,那時候以為要沒命了,然後就施展出了魔法。”
“還記得是哪幾個嗎?”
溫蒂妮沒有多問艾米薇不幸的成長經歷,她需要保持理智狀態分析艾米薇的魔女天賦是什麽狀況。
“‘報喪女妖的哀嚎’、‘哈比的雷鳴’還有‘操控屍體’與‘屍爆’。後來通過母親傳給我的血脈力量,又掌握了十多個魔法。”
溫蒂妮停下切肉的動作,開始分析艾米薇最初掌握的魔法。“都是低級魔法,除了屍爆這個魔法勉強比前面三個高級點,不過,也只有一點。適合學習黑魔法的見習魔女能掌握前三個,屍爆需要她們腦子開竅後。”
比溫蒂妮當年強,但艾米薇沒有像她母親覺醒後就掌握十余個魔法,尤其是中級的黑魔法——腐朽。放在整個魔女界,艾米薇算得上天賦優秀的天才。而她母親則是從一開始就壓著其他家族的魔女長大的恐怖存在。
“姨母我當年覺醒後只會兩個,‘靈魂召集’和‘旋渦’。艾米薇,你的天賦很棒,不愧是我們西內卡爾家族的魔女。”
寵溺地揉了揉艾米薇的腦袋,溫蒂妮一直在測試艾米薇的魔女天賦,到現在她不得不承認艾米薇在魔女中是非常優秀的一類,雖然不及她姐姐,不過那位是能夠一人跟幾個王國叫板的特殊存在,拿那位當標尺,這世上就不存在優秀的魔女了。
“艾米薇今年幾歲了?”
一副溫馨的親昵場面,艾米薇的戒心被一點點剝離,只是溫蒂妮本人沒壞心。換成當時歐洲主流的家主,聽說上任家主留了個後代,現在要回來,別管是不是來搶家主之位,先派一波刺客歡迎就對了。
“16歲了。”
“依照我們佛羅洛薩的慣例,女性14歲就是成年人。姨母看你應該是到了成年的歲數,也就是再確認一下。”
兩人都享用完了正餐,天上鳴叫的鳥類使魔也自動把旋律換成了慶祝的樂曲。溫蒂妮打算好了為艾米薇補一場簡化的成人禮,順帶她以後見人身份為艾米薇的魔女身份背書。
正如黑海魔女最初見到艾米薇問的那樣,到了一定時間後見習魔女們就要從同為魔女的母親或者是老師、其他魔女親人手中得到認可,轉而成為真正的魔女。一般後天的魔女全憑其老師決定時間長短,而先天的魔女把儀式放在成人禮上。先天魔女從小就接受系統的魔法教學,大部分都是每個魔女家族的傳承者,要是發生到了成年年紀還沒脫離見習魔女的稱號,只能說明她是個廢物。
傭人們自覺後退,遠離他們沒資格觸及的魔女成年儀式。艾米薇沒反應過來周圍的氣氛為何突然變得嚴肅起來。“為何他們……”
溫蒂妮的暗示下,又有三位低階惡魔從黑暗中走出,立於艾米薇身後。
“依照慣例,魔女成年時刻就需要有前輩來作為後見人為其身份背書。艾米薇,姨母決定現在就補辦一個簡易的儀式。由我來作為你的後見人,我以『黑森林元老院』72大魔女之一的身份承認你成為正式的魔女。”
不等艾米薇答應,溫蒂妮就開始了她的魔法技藝運用。雖然她說是簡易的儀式,光是讓四個低階惡魔以仆從身份準備道具,就展現了極高的規格,換成其他元老院裡的大魔女,也不是人人都能像溫蒂妮一樣輕易召喚惡魔當做奴仆差遣。
惡魔響應溫蒂妮的操控,各自從黑暗中煉製金屬器物。在艾米薇驚異的目光中,一件純銀打造的小餐車出現在了惡魔身前,艾米薇無法理解沒有原材料就創造出物質的魔法。可的的確確在惡魔們手中,黑暗中原本空無一物,而後銀子如清水般從黑暗中流出,被惡魔們定型為精美的小餐車。
有了餐車,沒有桌布裝飾顯然不行。另一個惡魔以手掌勾畫絲巾形狀,漸漸輕薄的純白桌布一塊接一塊被惡魔製造出來。
艾米薇因為過於驚訝,以至於她沒注意到其余惡魔也都在勾畫器具外形,把做工精美的金屬器具擺上手推餐車。
從無到有,惡魔們以魔術般的特殊魔法將儀式所需要的道具準備完畢。隨著惡魔們各自把手指抵在燭台上,它們抬手的同時四根慘白色的蠟燭憑空出現。末尾,四位惡魔點燃燭芯,恭敬地退後,隻留下最初被召喚惡魔慢慢把手推餐車推到艾米薇面前。
對方沒有言語,只是向它的主人溫蒂妮點頭請示。
天空中一隻烏鴉使魔叼來一隻色澤飽滿的大蘋果,惡魔打開餐車中唯一的銀蓋子,讓烏鴉使魔把蘋果放在餐盤上。
“艾米薇·西內卡爾。”溫蒂妮提高說話的響聲喊了聲艾米薇的全名,讓艾米薇把注意力從神奇的魔法中轉到她身上。“從現在起,你將作為一位魔女,為了掌握魔法的奧秘而一生為魔法奉獻。聖讚魔王撒旦,如果你已經做好準備。品嘗這枚智慧之果的美味吧!”
溫蒂妮拿起餐盤上的蘋果,慢慢放在艾米薇的雙手中。
“把蘋果吃完?”艾米薇小聲問了一句,她對蘋果並不喜愛。
溫蒂妮裝著嚴肅莊重的模樣,宣讀最簡化的宣告,被艾米薇可愛的發問,引得差點笑出聲,她同樣小聲回答道,“你象征性吃幾口就行,稍微認真點,尊重儀式。”
艾米薇手捧蘋果,在溫蒂妮的注視下咬了幾口。味道還不錯,只是艾米薇已經吃飽了,再讓她吃一個大蘋果,她的肚子肯定受不了。
“禁忌的智慧已經融入到你的血液、骨頭、靈魂、命運之中。我,溫蒂妮·西內卡爾作為後見人承認你,艾米薇·西內卡爾成為魔女。聖讚七大君王,願你在追求魔法的奧秘之路上順利。”
一旁的惡魔把一張羊皮紙塞在了艾米薇手裡,還貼心地在上面標記了重讀位置。
很簡短只有一句話。
“感謝諸位魔王的……恩賜,”艾米薇也覺得用這種語氣念完全不符合嚴肅的儀式氣氛,可她的意大利語不好,惡魔寫的字又歪歪扭扭。“魔法成為我的……力量,最後宣言,作為魔女,否認儀式中任何與魔王們提及的回報。結束。”
“非常好,儀式結束。恭喜你,艾米薇,從此你也正式成為魔女。”溫蒂妮把艾米薇手裡吃了幾口的蘋果用魔法腐蝕成灰燼,而後示意惡魔們撤道具。
“因為是簡化的儀式,要宣讀的宣言很少,正式版中有很多繁瑣重複的宣誓。所以最後要加一句否認。雖然很奇怪,儀式要求就是這樣。”溫蒂妮解釋了下羊皮紙中奇怪的“否認部分”。
艾米薇在似懂非懂中算是完成了她成為魔女的儀式。
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