第三百一十二回

　李承乾這才將詔書看了一遍，雖然內心不太情願，然而不得不承認，阿耶下詔讓自己來探望秦英，設法將他出宮的事情遮掩掉，確實是做了極大妥協。。。

　秦英見李承乾不置一詞，她好言勸了兩句便口乾舌燥，端起杯子喝了一點水，養回了一些精神，她主動拉了拉他的袖子道:“你接了詔書，回宮之後便是要去太極宮向陛下回稟的。順帶幫我轉告陛下，冬至祭天的禱詞若真心想要變革，盡早在朝議提出。”

　此時李承乾還想不通阿耶此舉是否證明，已經不再敵視秦英，聞言只是胡亂點點頭。他剛才被人打斷，就把逼問秦英如何生病的事拋在了一邊，不再對她提起。

　她扯起嘴角露出有些虛浮的笑。八月十五宮宴前，她要把拖了許久的朝中事處理乾淨，也要把那些礙了自己的釘子，一個個從眼皮子底下拔除。

　秦英官位區區五品，和正三品的侯君集作對，顯然無異於蚍蜉撼樹;不過她借著別人的手，將自己的頂頭上司折騰落馬還是很容易的。

　這輩子的秦英從未用黑心害人，但是那個人兩次三番對她不利，再如何好相與的人也不能善了，何況秦英認為自己原本就不是個脾氣柔和的。

　上善若水，水利萬物而不爭。

　人若對我上善，我則若水。

　……

　八月十四日，秦英撐著病還未愈的身子進宮參加早朝。她的面色還是一如既往地慘白，步子也有些孱弱，整個人好像一陣風便能吹倒。然而周身的從容氣質不可忽略。

　祠部郎中看著秦英緩步行來，眉頭幾不可察地皺了起來，心道帶薪留職對她根本起不了什麽作用，此人的病果然裝不過一旬。

　李世民往禮部的坐席間瞅了一眼，見秦英身影搖晃著坐下來，暗暗歎息曾經給長子醫疾的人，如今竟然被病痛磨成了無比淒慘的模樣。明明秦英的長相身量都還是個孩子，不知為何，卻讓人覺得她能和經歷滄桑的老者平起平坐……

　禮部尚書在進殿前，就已經就著她的病情，關懷過秦英一番了。此時坐在早朝的席間將腰背挺直，努力讓自己能夠博得陛下的注意，殊不知陛下的目光越過了自己，對著毫不起眼的秦英。

　今天的早朝依舊和秦英沒有什麽關聯，她在祠部郎中的身後跪著，老老實實做背景。過去秦英的身上沒有顯出病狀，她咬著牙跪坐也不覺得一個時辰有多難捱;如今秦英的心口還是憋著股血氣，於是朝會這一個時辰過得甚為艱難，簡直和上刑一般。

　陛下瞧見秦英時隔多日才上朝來，才想起前幾天李承乾和自己敘話時，輾轉提到了冬至祭天禱詞的事。

　待到朝臣們拿著朝笏上奏地七七八八，李世民清了清嗓子，便將冬至祭天大典儀式的缺點念叨了一遍。只差明自己有意變革冬至祭天的禮製了。

　禮部尚書愣愣地跪在席間半晌，終於將話頭接過去了。他對陛下道，禮法祖製乃是多年傳承下來的，變革雖然能夠酌情而為，但是不宜過多，最多便是將冬至祭天禱詞擬寫地稍微簡單易懂一些。

　此前禮部尚書便給祠部上下官員開過會，把冬至祭天的步驟梳理一通，並且做過冬至祭天改革的備案。陛下在朝議上提出，正是中了禮部尚書的下懷。

　開國不過十年，李世民也沒有大刀闊斧變革祖製的意思，聞言便點頭應了一聲:“一切且依愛卿所言。”

　祠部郎中拱手出列，在陛下面前表了決心道:“臣等願為陛下分憂解勞。”

　秦英眯著眼將目光收攏在自己的手邊，她一個副手可不能搶了主角的風頭。

　然而秘書監魏征膝行到殿央，手持朝笏勸諫道:“冬至祭天的儀軌由來已久，連禱詞也是不能變的。尚書大人莫要為了奉承迎合，而忘失歷代禮部之責！”

　她垂著頭默默感歎，魏大人還真是朝堂中的清流，專和陛下以及諸多官員打對台。不過誰知道他是故作清高，還是真正清流?魏征兩次為秦英發過聲，並非是他要給秦英賣人情，只是要凸顯自己與眾不同的清流身份。

　禮部尚書年紀比魏征大，胡子一顫一顫地端著朝笏，先是向李世民叩首，之後轉頭直視魏征道:“為人臣者難道不該順應陛下的合理要求?魏大人莫要信口雌黃。”

　“祖製豈是變就變的?”魏征不甘示弱地回瞪著禮部尚書道。

　眼看兩個人要就著這個事情掐起來，李世民不得不揮手圓場，語氣淡然地對底下在座的官員道:“其他愛卿有何諫言?”

　侯君集抬起頭，用余光看了秦英一眼。秦英身為禮部祠部員外郎，但是剛才禮部祠部郎中出列之時，她沒有跟著表態，是否因為她已經料到事情的發展不會那麽順利，提前選擇隔岸觀火、作壁上觀?

　高士廉沉吟了一會兒，出列跪在禮部尚書的旁邊。他心中並不將禮法看得那麽崇高。若祖製半點不可違，那麽陛下以太上皇第二子的身份，又是如何登地皇位?

　“臣以為，冬至祭天禱詞可以縮短精簡。”高士廉長跪道，“前朝煬帝未能完成冬至祭天儀式，乃亡國不詳之兆。當今陛下縱然在七日的沐浴齋戒中潛心念誦禱詞，若出了紕漏儀式只能進行一半，陛下還有禮部官員，便要面對修史者的刀筆之伐。”

　李世民很不願意別人將他和表叔擱在一起比較，然而這幾年他已經被迫聽習慣了，忍下火氣也就罷了。而且高士廉今年剛從宜州回來，李世民提拔他升任戶部尚書還沒有多久，現在沒法駁他的面子。

　長孫國舅很會察言觀色，瞧出李世民神色隱約不悅，便沒有像往常似的附議高士廉。

　“改革一事稍後再議吧，眾愛卿若無事啟奏便退朝。”李世民遣散了殿央跪著的人道。

　秦英看完一番熱鬧，便在一片井然有序的步履聲中走出了兩儀殿。她絲毫不關心冬至祭天的禱詞是否要改革。不在其位，不謀其政。她現在想的只有滿腹算計。

　盤膝坐在了兩儀殿的廊下，她看著熙熙攘攘的人潮洶湧攢動，感慨這朝堂明面上和暗地裡都不太平——做陛下的不喜臣子結黨結派，然而臣子不結黨結派，如何在朝廷偌大的漩渦裡自保?

　侯君集走過秦英所在的位置時，特意蹲下道了一聲秦大人好眼力，便繞到殿後去參加朝會了。

　秦英沒為他毫無營養的話，浪費自己的精力揣摩話外之意，只是半合了雙目，等高士廉開完朝會，再請他到翰林院敘話。

　那天蘇桓和歐陽大人來興道裡，秦英便將自己的計劃和盤托出了。

　歐陽大人沒有出言反對，便是默許了秦英和蘇桓拿著高士廉的把柄交涉。

　蘇桓看望了秦英回到翰林院，便再次找了緣師合計，要如何聯手將高士廉拿捏住。

　了緣師是個方外地不能再方外的僧人，然而他的一部分心始終停留在方內，也被秦英和蘇桓拖下了水。

　秦英在廊下守了大約半個時辰，看高士廉的身影從廊柱後踱步出來。她起身迎到高士廉的對面，低首拱手施禮道:“高大人可否有空閑，到翰林院一坐?”

　高士廉稍微猶豫了一下便點點頭。他剛回京的時候，便知道了最近有人在朝中和坊間風頭正勁，然而年紀不過十三四歲。他當初沒有見到秦英便已經聽她的高名。時值秦英在遠赴新羅的車隊中，高士廉無緣得見這個子，心中生出濃烈的好奇。

　秦英回到了長安，先是在圜丘做了一場轟動長安的祭祀。高士廉和那些坊間中人一起圍觀，高處的秦英峨冠博帶，黑白道袍正在當風，一派凜凜仙姿，讓人只是一見便止不住心向往之。難以相信她的年紀能有如此作為。

　她之後每天雖然上朝，卻沒有之前那麽奪目耀眼了。高士廉卻沒有放松對她的關注。因為他已經預見了此人未來十年會有更大成就。他想要親眼看她，如何一步步地走到更高處。

　高士廉默默地站在遠處觀望著秦英，卻從未想過和她搭上什麽關系，更沒有想過在朝中如高嶺白雪般不易親近的秦英，有一天能主動對自己發出邀約之請。

　但他轉念便有了判斷。今天陛下在朝議間提出了冬至祭天的改革，自己頂了禮部尚書改革禱詞的言論，而秦英身為禮部祠部官員，應該是有與之相關的事要和自己討論吧。

　他沒有深思秦英為何不請自己去東西市的茶館，而是要進“世外桃源”之稱的翰林院。

　秦英見狀微笑，露出一顆巧虎牙，道:“多謝大人肯賞光。”她的第一步計劃請君入甕，已經成功實施了。

　“秦大人先請。”高士廉人如其名，乃是善於禮賢下士的，在秦英這個五品官員的眼前，並不擺什麽官架子，微微傾身回了一禮道，讓秦英為自己引路進了翰林院。

　兩年前房玄齡和高士廉合夥，將歐陽大人調進了翰林院，然這倆罪魁禍首，卻沒有去過一次翰林院。事實真是諷刺。

　秦英出示了自己的魚符，將高士廉帶到翰林院，一路行到了前院的棋室，輕輕敲了幾下門，秦英拉開門退了一步，讓高士廉先行入內。

　看著棋室的幾之側已經坐了兩個自己不認識的人，高士廉詫異地轉眸對身後的秦英道:“秦大人這是何意?”

　她換下了官靴關好棋室的門，坐在幾前不答反問道:“高大人可還記得兩年前的一場舊事?”

　高士廉已經感受到自己盲目應邀，是個不太明智的選擇，如今卻也只能硬著頭皮，頂著兩個陌生人審視自己的目光坐在秦英的手邊，強裝鎮靜地道:“兩年前的事情多了去了。”

　“與您有關、與翰林院有關的只怕僅有一件。”秦英動作舒緩地執了茶壺，親自給高士廉斟了一杯溫熱茶湯道。

　蘇桓簡單地為高士廉介紹了一下自己是誰，然後板著嚴肅至極的臉道:“兩年前歐陽大人忽然從弘館學士，變為翰林院長史，此間有無高大人的功勞呢?”

　了緣師看高士廉不出秦英所料地在額角處出了一層細汗，再接再厲接著他的話頭道:

　“歐陽大人在翰林院擔任長史的兩年中不曾為諸位待詔開過會，不曾為翰林院諸人謀過前途，一味悶在後院的竹林磨煉碑刻技藝，今天見過的人過的話，隔一天便忘記了。這與坊間常見的健忘還不太相同。高大人可知這是什麽病症?”

　高士廉用袖子微微擦了一番汗，深呼了一口氣，不讓自己在三個輩之前亂了陣腳，問道:“在座的翰林院待詔是覺得，歐陽大人調進翰林院，乃至精神恍惚不清都與我有關?”

　秦英神色認真地搖頭道:“不只有高大人一個。 ”接著她將自己幾個月前，趁著出宮沐休的三天中，借蕭皇后的名義請房玄齡赴了一場晚宴的事講出來，並且道:

　“那夜宴罷，我有幸將房仆射送到他所住的坊裡街口。我問過他兩年前朝中發生了何事，歐陽大人又在其中佔據了什麽位置。房仆射已經據實已告了。如今高大人不妨也坦誠開來，讓此事有個對證。”

　高士廉不信房玄齡會把發誓永不告人的事，對秦英個徹底，但是秦英的面色那麽篤定從容，讓高士廉不得不拋棄了堅定立場，結結巴巴地道:“你提到兩年前的那件舊事是有什麽意圖?”

　活了大半輩子的高士廉，還從未遇到過三個輩成虎狼之勢，將自己包圍在密不透風的圈子裡，對自己大展風頭。讓他有種自己若不乖乖就范，就會被正法的感覺。

　秦英再次微笑起來:“高大人如今已經是戶部尚書了。我等剛好知道了高大人的一樁秘辛，若高大人能為我等做一件事，我等便將秘辛當做從未發生。”

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