第三百九十三回

　秦英在貢院吃吃喝喝地“混”了三天之後，還沒回宅子歇上一盞茶的功夫，就被禮部尚書叫到了官署，批改春闈的試題卷子。

　這時的科舉制度並不算完善，收繳起來的卷子是不會糊考生名字的。

　因記著秦英的西華觀出了明經科泄題的案子，禮部尚書為避開秦英保舉明經科考生的嫌疑，就讓她和幾個同僚，去批明算科和進士科的卷子。秦英覺得尚書大人此舉甚是熨帖人心。畢竟她一點也不想看高宜，不，應該叫蓋蘇文的卷子答得如何。

　明算科是考計算與術數的，秦英過去出身於道門，起課卜卦對算學多有接觸，她看數字這種東西還是比較得心應手的。再說明算科的考生不多，她和另外一個同僚用了半天時間，就將此科所有卷子過目一輪，並且記錄了通過者。

　卷子上一共十道題:前八道都是出的單純計算大題，以數字還有文字敘述出答題步驟即可，這種都是有標準答案的客觀題;之後兩道是問算學的源流還有推廣，屬於一人一家說法而且怎麽說都不會判全錯的主觀題。

　秦英看不太懂舉子們繁複華麗文采飛揚的論體，就把後兩題的批閱任務交給同僚，自己再扎到進士科的卷子堆兒裡幫忙了。

　進士科考的是都是些策論，偏重於時事分析。

　秦英剛批了十幾張帛書就掩卷歎息。

　她能夠聽得懂每天朝議大家講了什麽，卻是對文章之流甚是苦手。她既看不懂也不想看，寫更是不願意了。三個月前她將自己的字跡練工整了，卻還是沉沉穩穩當朝會的背景布。只要沒有遇到火燒眉毛的大事，就絕不寫折子上書，呈給李世民博一個青睞。

　之前她暫時屈居禮部祠部員外郎，祠部郎中還讓她去寫過中秋宮宴相關流程的文案。她硬著頭皮寫了好幾次都沒入上司的眼，後來是李承乾做了她的書筆小吏，她念他寫，祠部郎中看在時間緊迫的份上勉強通過了審。

　那件事也給秦英留了陰影，導致她再不想要碰觸寫文或者審文的工作。

　不過禮部平時盡和文字書卷打交道，她目前任著禮部祠部郎中一職，到了大小祭祀前夕，就要做無數枯燥重複的事情，比如親自查資料或看著手下抄錄帛書。

　她心裡雖然有些怨懟，然而從五品上的官職無論是待遇還是月俸，都能滿足她那小小膨脹的虛榮心，便將就著自己繼續熬了。

　秦英本身是個刻板的，讀的書卷皆以實用為主，寫的東西也有股樸實中正之感。看辭藻講究的文章，還覺得花裡胡哨甚是麻煩，閱進士科的卷子時更是挑剔。遇上那些文筆不對胃口的，直接放在同僚手畔讓他們幫忙核查。

　進士科考的基本與國家大事緊密相連，卷子篩選向來是慎之又慎。閱卷的同僚見秦英時不時地把卷子擱在自己這裡，還誤會她是年紀尚輕，知道自己資歷淺，心裡有自知之明，不敢盲目批改才有這樣謙虛嚴謹的舉措。

　她若能聽到他們的心想必然是要偷笑起來的。

　在禮部尚書的壓榨下，他們這些閱卷者一批卷子就沒得休息，看到入夜秦英實在發困，向禮部尚書告了一假，就去自己的辦公廂房睡覺。

　她所不知的是，很多禮部官署的廂房都是通宵亮著的。

　第二天禮部尚書都沒讓他們去上朝，秦英隻好百無聊賴地繼續和同僚們閱卷子。她的右手似乎傷了神經，短時間內拿不起筆，便以左手持筆勾畫紅圈了。

　同僚們看秦英傷重，還是堅持工作都很讚歎。但秦英不認為自己的左手會畫圈兒，是個能引以為傲的事。

　中午是禮部尚書帶著一堆外賣的胡餅羊肉湯來慰問手下，秦英胡吃海塞地用過了飯，打著飽嗝兒就去隔壁廂房亂逛消食了。

　隔壁廂房是批改明經科的。她剛進廂房的門就聽到，官員甲嘩啦嘩啦地揚著張帛書，道:“此人答題並無太多謬誤，憑什麽不將他錄進面試名單?”

　官員乙霍然站起身朗聲答道:“就憑他曾在秦大人的西華觀借住過！”

　屋內氣氛著實劍拔弩張，秦英覺得自己的存在尷尬無比。

　圍觀的官員丙悄悄拉了一下乙衣袖，對他做了個往門口看的口型。

　乙狠狠瞪了丙一眼，眼風也沒有往門口掃，直接接奪去甲手裡的帛書冷哼一聲。

　甲被他的態度激地怒不可遏，拂起袖子作勢就要站起來:“那高宜又是為何僥幸入得面試名單?”

　“只因他的卷子毫無破綻可以置喙！”乙輕蔑地看了看被甲重視的考生卷子，又道，“這舉子和李大人都是出自益州，敢問李大人偏袒地這麽明顯，莫不是收了些賄賂?”

　“——你！”李大人氣得臉漲得通紅，卻說不出話來反駁。

　也不知是誰打破了兩人的爭議，嘟囔了一句“秦大人進來了”，兩個處於風口浪尖的人，還有圍觀群眾都轉過頭來。

　秦英站在門口一時間不知所措，看大家都不約而同地盯著自己，便訕訕地摸著鼻子，扯起嘴角擠出一個生硬的笑道:“你們吵著，不用管我。”

　李大人的表情像見到了救星似的一下子豐富起來，率先朝她拱手道:“秦大人來了正好，給我們倆評評理。”他並不是祠部的官員、秦英的手下，但和秦英關系很好的吳大人有私交。他早就從吳大人那裡聽說過，秦英的年紀不大卻十分聰慧。

　她沒有輕易發聲，只是踱步到和李大人對陣的常大人旁邊，就著他的手將卷子草草看了一遍，估摸完考生錯了多少地方，略略思索後傾身施禮道:“西華觀的舉子在泄題風波過後，都被遷進了普光寺。那麽曾在普光寺住過的舉子，是不是也要被人區別看待?”

　常大人被噎了一下，然而很快調整了應對的狀態，回禮道:“不看出身或者借住場所，單看此人所答，也夠不上入面試的條件。”

　秦英眼眸轉向了在座其他人，隨即認真地問道:“如今明經科選入第二試的有幾何?”

　李大人拾起了小幾上放著的花名冊，遞給了秦英後補答道:“不過三十四個。”

　她淡淡瞧了一眼就從中看到了高宜的名字，眸光在長長的眼睫之下閃了閃，面色依然保持平靜:“明經科的考生比一般科要多些，想來名額該有所寬限。若是大人們閱完全部卷子，還有面試的名額剩下，勻給此人也不是不可。至於高宜，秦某以為他不該參加面試。”