衛大人目不轉睛地凝視著秦英脖頸，那條血線激起了他的施0暴0欲，持刀的手逐漸用力，語氣甚至隨之而繃緊了:“秦郎中在朝堂上鑽營心計玩弄權術，現在落在別人手裡，也該淪為被玩弄的一方了吧。”

秦英不動聲色地捏起袖中藏的兩枚銀針，抬起冷淡涼薄的眼眸回望著他，好像對目前狀況不以為意，緩緩道:“過去的副手找秦某敘舊，也該有個恭敬樣子。拿刀抵在秦某喉嚨做出威脅姿態……你學過如何用刀殺人嗎?！”最後一句凌厲詰問猶如石破天驚的巨雷，震得對方愣了愣。

只見眼下銀光明晃晃的一霎閃爍，他的手腕就麻木起來，再握不住了儀刀刀柄。

“哐當——”在橫刀傾斜著落下去的時候，秦英眼疾手快地拋擲了剩下一枚銀針，接著反手將刀尖置在衛大人的左心口。

“記得秦某第一天上朝，被侯尚書的儀刀橫上脖子，私底就已經做足了準備，時刻防止自己再以相同方式受人所迫。衛大人，你可想好如何死了?”秦英促狹地冷笑一聲，毫不留情地把刀尖刺進了他心窩半寸有余。

衛大人是沒有練過武的文人，拿了儀刀在手不過裝裝樣子，此時受傷處痛得說不出話，額角的汗漬不斷流出，雙腿已經癱軟了。若不是秦英死死扣住他的背部幾個要穴，他會直直的倒下去。

她漫不經心地彈了彈由白鮫皮層層包裹的刀柄，笑意中奇異地有點兒可以稱之為溫柔的情緒:“雖說現在殺了你，會讓我的名聲不大好聽，可是一旦我披露你與山匪勾結，走私偷運糧米的罪行，世上有誰還會站在你那邊?”

“秦郎中，你是行針救人的醫官……”衛大人戰戰兢兢哆哆嗦嗦地，在她刀尖飛濺的鮮血下發出語焉不詳的求饒聲。

一切世事都有兩面。救還是殺一念而已。

銀針用不同的手勁方向進**位，是有不同效果的。在正確的時刻可以刺激經絡循環，在錯誤的時刻就可以截脈斷象殺人不見血。

若秦英想要不留痕跡地殺他，兩枚銀針就能做到。插他一刀，不過是以其人之道還治其人之身。

“哼。”秦英松開雙臂間的禁錮，讓他形容狼狽地滑落到地上，“我留你一命。不是因為你不該死，而是不想讓你的血徹底髒了我的手。”

兩輩子以醫而自居，她終究是狠不下心殺人。她知道自己邁出殺生的一步，就再也回不去了。當真背負人命的話，余生都會有形影不離的負罪感。

說罷她拿底端象牙白的皂靴踹了他一腳，拂袖捂住自己脖子上的傷揚長而去。

她預想到留衛大人這麽苟延殘喘，以後他必然會找自己的麻煩，但她完全沒有將他當一盤需要謹慎食用的菜。他在自己手底失利兩次了，還有資格當她的對頭嗎?秦英心裡如此輕蔑地想。

……

碼頭，如七和孫思邈背著包袱和醫箱迎風而立。

由於水患鬧的河東地區時疫肆虐，過往船隻都很忌諱中途停留，他們乾等了兩個時辰，還是沒有度過永濟渠支流。

他們兩者是方外之人，心境不比一般人狹隘計較，遇到困窘還能閑適自在地談笑。

正聊著十二時辰的經絡流布，七八艘巨型長帆的防沙平底船，組成浩浩蕩蕩的船隊靠在了岸。

如七剛想招呼一聲，就看到船身艙壁蓋著顯眼的官戳，默默苦笑自己時運不濟，卻偶然發現熟人的身影被簇擁著走下甲板。

“蘇大人！”如七小心避過搬運一袋袋東西的纖夫，試著對蘇桓招了招手。

幸而蘇桓目光投在這邊，

聽到叫喊隨即大步走了過來，俯身學著如七合手施了一禮，禮貌又客套地問道:“您不是在普光寺擔著繁忙的僧務?又怎麽會出現在河0北道轄內?”“說來話長了。”如七淺淺回禮之後，將自己的雲遊經歷簡答一番，把旁邊的孫思邈介紹給了蘇桓。

三者湊在沒有耳目的清淨地方寒暄。

如七見蘇桓身著深青色官服，心道他即便離京混地也不錯，狀若無意地問起蘇桓怎麽隨著官船，行至沒有多少人願意來的河0北道。

蘇桓歎了口氣:“蘇某在家閑著無事就重新走了仕途，二月考進了當地官製，做江南道的支使(官名)，水患過後兩道府尹互傳了書信，河0北商議著借江南千石糧米，蘇某年紀輕而且資歷少，這回輕輕松松地被人推到外頭，負責監送糧米運輸。”

孫思邈早就見多識廣， 自然知道官場上的齷齪事多了去，見狀只能拿空話安慰道:“塞翁失馬焉知非福?”

蘇桓略沉重地點頭為應，左右爛攤子擱在了頭上不做不行，他就必須做得讓別人挑不出大錯兒。

如七順著捋了兩句勸說之辭，才道出搭訕的真實意圖:“小僧和先生要去河南道，官船回程之時，可否讓我們搭個順風兒?”

蘇桓聞言彎唇嘿了一聲:“運送糧米一路上都是蘇某說了算。這麽權柄在握還是能夠與人方便的。”他估摸著自己花兩天就能把安頓好，便提議讓如七和孫思邈，先找邸店逗留兩夜，等事情辦妥自己派人傳消息。

如七和孫思邈自然連聲稱好。他們和蘇桓一起進了城，剛在看上去還不錯的邸店歇腳，就好巧不巧地遇上個心窩被捅刀的衛大人。

“你救要他?”孫思邈抱臂靠在廂房一角，旁觀如七著急地為那人拔刀止血。

“何出此言?”如七忙得滿頭是汗，來不及擦就滑落在衣襟上，尋了空兒轉頭反問孫思邈。

“他的仇家可是個會醫的。”孫思邈覺得如七還真是心寬，救人絲毫不考慮什麽前因後果。孫思邈坐在奄奄一息的衛大人榻前，一把挽起他的袖子，兩個針眼印在膚色隱約發青的腕上，繼續道，“這種行針力道和角度不是救人所致，而是傷人的痕跡。”

“何人傷的你?”如七條件反射一般，隨口對昏沉著呻0吟的衛大人道。他沒有想對方還能回答上來一二。

雖然是不甚清晰的音節，但如七耳廓收攏著他的吐息，最後合出讓人驚訝到跳腳的答案:“……秦英。”